Fuse Preview

Het internet staat vol met allerlei verdachtmakingen van schichtige complotdenkers, die beweren dat de Amerikaanse overheid in het diepste geheim experimenteert met neergestort buitenaards leven. Ook gerenommeerde televisiekanalen (National Geographic Channel, History) schenken maar wat graag aandacht aan vliegende schotels en Area 51-mythen. Met de third-person shooter Fuse – voorheen bekend als Overstrike – speelt ontwikkelaar Insomniac Games in op dit mythologisch denken. In een strikt heimelijk laboratorium voert de Amerikaanse geheime dienst namelijk een reeks van proeven uit met het buitenaardse goedje Fuse.

Buitenaards goedje

De stof Fuse is in Amerikaanse handen gevallen na een UFO-crash in 1940 en sindsdien is de overheid druk bezig met het zoeken naar nuttige toepassingen van het goedje. De toepassing werd gezocht op militair vlak, mogelijk (en logischerwijs) vanwege de gigantische wapenwedloop om militaire suprematie die na de Tweede Wereldoorlog bestond tussen de Amerikanen en Sovjets. Het energierijke en explosieve Fuse werd uiteindelijk bruikbaar door het te mixen met andere elementen, zoals kwik en antimaterie, en de nieuw ontstane stoffen vonden hun toepassing in een viertal machtige wapens. Vanwege het gedane en verdere onderzoek naar de stof is het geheime laboratorium nog steeds van groot belang voor de Amerikaanse overheid, dus wanneer de paramilitaire organisatie Raven deze binnenvalt slaat de schrik hen om het hart.

Een viertal huurlingen wordt door de geheime dienst ingehuurd om orde op zaken te stellen en om de kans van slagen te vergroten wordt elk van hen bovendien uitgerust met één van de vier Fuse-wapens. Jij speelt de game als één van de vier huurlingen, aangevuld met drie computergestuurde medespelers, maar bij voorkeur met drie menselijke medestanders. Fuse is namelijk een vierspeler co-opgame pur sang. Elk van de huurlingen beschikt over een ander wapen en heeft daarmee een wezenlijk andere speelstijl. Zo is commandant Dalton Brooks welhaast een tank, dankzij zijn projectiel absorberende Magshield, en schiet voormalig LAPD-rechercheur Jacob Kimble zijn gloeiendhete kogels bijna altijd raak op langere afstanden. Het Fuse-wapen van Izzy Sinclair kristalliseert vijanden (waarna anderen het kristal in gruzelementen kunnen knallen) en ex-huurmoordenaar Naya Deveraux de wereld kan volknallen met singulariteiten (punten met een gigantische dichtheid en zwaartekracht).

Het samenspel tussen deze vier spelers is volgens Insomniac dé kracht van Fuse en na een korte speelsessie kwam dat goed naar voren. Ten overstaan van een klein leger Raven-agenten is het bijvoorbeeld erg verstandig om Brooks voorop te laten lopen met zijn Magshield, vijanden te immobiliseren met singulariteiten van Deveraux, ze te laten kristalliseren door Sinclair en uit elkaar te doen spatten met een welgemikt schot van Kimble. Zulke samenwerking is effectiever, leuker en levert bovendien een mooie bonus op.

Om het samenspel te stimuleren kent Insomniac namelijk extra ervaringspunten toe bij een geoliede coöperatie. Wanneer Kimble zich achter het verdedigingsschild van Brooks ophoudt en een vijand door het schild heen neerschiet krijgt hij bonuspunten, maar wordt ook de verdedigende Brooks beloond met ervaringspunten. Die ervaringspunten zijn vervolgens te gebruiken voor allerhande upgrades die de Fuse-wapens nog krachtiger maken en het samenspel daarmee verregaander maken.

Plezier

Samen spelen in een coöperatieve game zorgt vaak al voor een karrevracht aan plezier en dat kan ook zomaar eens gelden voor Fuse. Toch is samenwerken in de game niet alleen maar rozengeur en maneschijn, want er lijken grote verschillen te bestaan in speelplezier tussen de verschillende huurlingen. Wie met Jacob Kimble speelt kan bijvoorbeeld een heel leger aan Raven-agenten stuiten en doden met een aantal welgemikte schoten, terwijl de speler die in de huid van Naya Deveraux kruipt vijanden praktisch enkel kan immobiliseren met singulariteiten. Je zult begrijpen, uit de mogelijkheden die Jacob Kimble biedt haal je veel meer plezier.

Vooralsnog is Fuse geen oninteressante game – zeker niet voor de fanaten die geen genoeg kunnen krijgen van coöperatieve spellen – en lijkt het samenspel tussen de vier verschillende huurlingen voor een hoop leuke, tactische momenten te gaan zorgen. Het is alleen te hopen dat er voor de release nog flink wordt gewerkt aan de verstoorde balans in speelplezier tussen de vier personages, maar aangezien de game pas in maart 2013 verschijnt moet dat mogelijk zijn.