Micro Machines V4

Vroeger, toen je nog klein was, had je vast veel soorten speelgoed waar je mee kon spelen. Nog voordat de spelcomputers zo ingeburgerd waren als nu, speelden kinderen nog het meest met actiefiguren en auto’s. Zogenaamde “Hot Wheels” en Dinky Toys lagen verspreid over de vloer van menig jongenskamer. Zo ook de Micro Machines. Micro Machines is nu een bekend racespel, maar eind jaren ’80 waren er ook echte kleine speelgoedauto’s van te krijgen. In 1991 kwam het eerste Micro Machines-spel uit, op verschillende systemen. In de jaren daarna kwamen er nog vele andere delen uit op de meest uiteenlopende platformen. Op dit moment is Micro Machines V4 in ontwikkeling, dat onder andere op de PlayStation 2 en Nintendo DS uit komt.

Wat is Micro Machines nu precies voor een spel? Het is een racespel, dat net even wat anders in elkaar steekt dan andere racespellen. Je speelt in het spel namelijk met de kleine auto’s die ik in de introductie al beschreef. De race-auto’s waar je mee speelt zijn dus geen racemonsters die je in spellen als Gran Turismo of DTM Racer tegen zou komen. Nee, je racet echt met de miniatuurauto’s die je wellicht nog van vroeger kent. Een van de kenmerken van Micro Machines is dat je in bekende omgevingen rond kunt rijden. Daarmee bedoel ik niet een bekende stad of parkoers, maar een plek in huis. Denk hierbij aan de keukentafel, de vloer in de badkamer of op zolder. Dat is misschien ook een van de dingen waarom Micro Machines een succes is geworden: je racet in het spel op dezelfde plekken waar je vroeger met je kleine auto’s speelde, al steekt dat in Micro Machines toch even iets anders in elkaar. Ben je de verschillende parkoersen zat? Dan zet je toch gewoon zelf een baan in elkaar?

Een van de sterke punten van de Micro Machines-spellen is altijd de multiplayer-functie geweest. Deze is in Micro Machines V4 ook weer aanwezig, zij het in een aangepaste vorm. Voorzover nu bekend is rij je met maximaal vier auto’s tegelijk op een parkoers, hoewel er ook geruchten de ronde gaan dat het wel eens met acht zou kunnen zijn. In de multiplayer-potjes hoef jij als speler overigens niet eens de snelste te zijn. Het spel kijkt namelijk niet alleen naar wie er als eerst over de streep komt, maar ook hoe er tijdens de race door iedereen geracet wordt. Hiermee verdien je muntjes, en die worden aan het einde van de race opgeteld. Als je als speler uit de race wordt gegooid, is het niet afgelopen. Je kunt het de overgebleven spelers namelijk knap lastig gaan maken door voorwerpen op ze af te gooien. Op deze manier neem je bijvoorbeeld revanche op diegene die jou uit de race werkte.

Je hoeft niet bang te zijn dat je het spel snel hebt uitgespeeld. In het spel zijn totaal namelijk ongeveer 750 verschillende auto’s vrij te spelen zijn, verspreid over 25 autotypes. Het is echter niet zo dat je alle auto’s zomaar vrijspeelt. Codemasters heeft hier een systeem voor bedacht. Stel dat jij en een vriend het spel voor de PlayStation 2 aanschaffen. Jij stopt het spel in het apparaat, het spel leest daarna het serienummer van het apparaat in, en aan de hand daarvan worden een aantal auto’s aan jouw versie toegewezen. Het zou dus heel makkelijk zo kunnen zijn dat jij andere auto’s tot je beschikking hebt dan diegene die hetzelfde spel kocht.

In de stijl van de Pokemon-spellen op de Game Boy zul je dus via-via aan alle auto’s moeten komen door middel van ruilen. Zoals eerder gezegd is Micro Machines altijd al een spel geweest dat het beste uitkomt in de multiplayer, en dit lijkt daar weer een nieuwe dimensie aan toe te voegen. De PlayStation Portable en Nintendo DS-versies kunnen via Wi-Fi (draadloos) gespeeld worden. Ook kan de PSP-versie aan de PlayStation 2 versie-aangesloten worden, door middel van een USB-kabel. Deze functie zagen we al eerder bij Pro Evolution Soccer 5 en Outrun 2006, het is echter nog niet bekend wat de functies in Micro Machines V4 precies voor zullen stellen.

Je zou het spel uiteraard zonder problemen in je eentje tegen een paar computertegenstanders kunnen spelen. Het spel zal hoogstwaarschijnlijk echter vooral gebruikt worden om de multiplayer. Veel vrij te spelen auto’s die je kunt ruilen, grappige parkoersen en een uitgebreide multiplayer-optie. Een echte concurrent voor grote namen als Gran Turismo, qua diepgang, is het spel niet. Het lijkt dan ook echt een spel te gaan worden dat je speelt als je vrienden op bezoek hebt. Pak een zak chips, een biertje erbij, en ga met z’n vieren de multiplayer-optie van Micro Machines V4 uitproberen. Dat zou nog wel eens het scenario kunnen worden van vele avonden, zodra het spel eenmaal uitgebracht is.