MotoGP '06

Op de E3 werd MotoGP 06 uitgeroepen tot het beste racespel, waarmee het concurrenten als Test Drive en Gran Turismo versloeg. MotoGP 06 is dan ook een erg goed racespel, waarbij het aansnijden van de bocht en het op het juiste moment remmen belangrijker is dan in veel andere racespellen. Het spel heb ik op diezelfde beurs overigens niet gespeeld, omdat ik thuis lekker een preview code had liggen.

Op de woensdag na de E3, mijn eerste dag weer op kantoor, was MotoGP 06 spelen het eerste wat ik deed. En dat was toch wel een beetje een bittere pil. Ik had van de graphics veel meer verwacht, omdat het simpelweg een Xbox 360-titel is die al een lange tijd in ontwikkeling is. Ik wilde prachtige grindbakken en sappig gras aan de zijkanten zien, publiek dat vuurwerk op immense wijze afstak als je langs reedt en als het regende wilde ik opspattend water zien. Niks van dat alles, vooral de regen effecten zijn een lachertje. De baan verandert na een regenbui gewoon in een soort spiegel, die op achterlijke wijze de lucht en de rijder reflecteert. Het is gewoon over the top.

De gameplay van MotoGP 06 maakt wel weer wat goed, omdat die ook nu weer ijzersterk in elkaar zit. Je zult tijdens het racen echt moeten werken voor die ene snelle rondetijd of het winnen van de race. Als dat lukt, dan heb je echt het gevoel dat je iets bereikt hebt. Voor mijzelf is het te vergelijken met een potje Pro Evolution Soccer waarbij je net dat ene belangrijke doelpunt scoort. Naast de beloning van binnen, word je in het spel ook beloond als er in de carrière-modus een race wordt gewonnen. Denk daarbij aan nieuwe rijders of nieuwe banen in de Extreme Mode. Dit is een aparte modus waarbij je door stedelijke gebieden scheurt met een stuk of tien tegenstanders.

De online modus is ook weer erg vet. Op de marketplace is momenteel een demo te vinden waarbij je met maximaal zestien man over het circuit Mugello kunt rijden. In het uiteindelijke deel kan het overigens met twintig man. Het leuke aan de MotoGP online modus is dat er altijd wel iemand is die een beetje van hetzelfde niveau is. Meestal zit ik in de middenmoot een hevig gevecht met een stuk of drie, vier andere racers uit te vechten. Ik eindig dan wel vijfde, maar de voldoening voelt alsof ik eerste ben geworden.

Ondanks dat het met de gameplay en de online modi goed zit, is het voor de mensen die bekend zijn met de serie waarschijnlijk geen must have. Het brengt namelijk nauwelijks iets nieuws. MotoGP 06 doet mij dan ook het meest denken aan een omzetting van dat derde deel, zonder echt mooiere graphics te bieden. Een ietwat mislukte omzetting dus. Zover ik heb kunnen ontdekken is het alleen een kwestie van een aantal nieuwe tracks in de Extreme Modus en een paar nieuwe opties. En dat vind ik toch best jammer.

Ik ga MotoGP 06 waarschijnlijk wel weer enorm spelen, al is het alleen al omdat je het spel nu online met twintig man kan spelen en ik een fan van deze serie ben. En met mij ook weer duizenden anderen. Maar als je gewoon kritisch bent is MotoGP 06 een kleine teleurstelling te noemen. Visueel weinig indrukwekkend en qua vernieuwing is het ook niet geweldig. Eind juni komt het spel uit en dan zal ik mijn uiteindelijke oordeel geven.