Verschillen tussen AoE (PC) en AoE (DS)

Nog een paar weekjes wachten en we kunnen eindelijk ook onderweg genieten van Age of Empires. Tenminste, iets dat daar op lijkt. Want er zijn nog best wat verschillen tussen de Nintendo Dual Screen-versie en de versie die op de PC bekend is geworden als een van de beste strategiespellen aller tijden. In dit artikel bekijken we de verschillen en overeenkomsten tussen beide versies.

Turnbased en Realtime

Het grootste verschil tussen de DS-versie en de PC-versie is waarschijnlijk het feit dat het spel niet meer realtime is, zoals op de PC, maar turnbased. Het verschil tussen beiden moge duidelijk zijn; bij realtime wordt alles gelijk uitgevoerd en spelen alle spelers tegelijk en bij turnbased heeft iedereen ‘een ronde’ ter beschikking om zijn troepen te verplaatsen en andere opdrachten te laten uitvoeren. Dit heeft nogal een grote impact op de gameplay, aangezien je op een heel andere manier speelt. Realtime is vooral kenmerkend door dat je heel snel heel veel moet bouwen om je tegenstander dan met een groot leger te overrollen. Bij turnbased is dat niet zo. Hier zul je meer gebruik moeten maken van je strategisch inzicht en zul je altijd enkele stappen vooruit plannen. Ook gebruik je minder grote troepen (daarover zo meer). Ben je bekend met Advance Wars, dan zul je je heel goed thuis voelen bij Age of Empires.

Minder is meer

Zoals al heel kort aangestipt maak je gebruik van minder ‘grote troepen’. Dit betekent dat het niet vreemd is als je maar acht of negen eenheden tijdens het spel hebt. Dat is even wennen vergeleken met de grote groepen legers die je tijdens de PC-campagnes onder je hoede hebt. Echter moet je het ook vanuit een ander oogpunt bekijken. Want in Age of Empires voor de DS staat elke eenheid voor een groep van meerdere eenheden. Net zoals bij Advance Wars zie je op je map dus maar één tank, terwijl het er in werkelijkheid tien zijn. Het voordeel hiervan is dat het voor jou een stuk overzichtelijker wordt.

Even schrappen

Hoewel de DS heel veel kan, moge het duidelijk zijn dat het gewoon teveel gevraagd is om te verwachten dat het dezelfde prestaties levert als een PC. Niet voor niks heeft Backbone Entertainment, de ontwikkelaar van Age of Empires voor de DS, even goed zitten schrappen. Waar men bij de PC-versie nog kon kiezen uit dertien verschillende civilizations, kan men bij de DS ‘slechts’ nog maar kiezen uit de Britons, Franks, Saracens, Mongols en Japanese. Ook wat betreft de eenheden en gebouwen is er flink geschrapt, en heeft men aan het einde nog maar de beschikking over veertig verschillende eenheden, vijftien gebouwen en zestig technologieën om te onderzoeken. Wat wel nog steeds gebleven is zijn de vier verschillende stadia in welke jouw stad zich kan bevinden, namelijk de Dark Age, Feudal Age, Castle Age en Imperial Age.

Onder de streep

Tja, wat blijft er onder de streep nog over? Als ik het bovenste stuk nog een keer doorlees lijkt het erop dat het eigenlijk helemaal niks meer te maken heeft met de PC-versie. Niets is echter minder waar! Een van de belangrijkste factoren in de PC-versie was immers niet het voeren van de veldslagen maar het creëren van een goede economie om een leger op te bouwen. En juist dit onderdeel is het wat de makers heel goed naar de DS gebracht hebben. Het is dus heel belangrijk om te plannen hoe je je stad opbouwt en welke gebouwen je gebruikt om zo zoveel mogelijk geld te krijgen voor een goed leger. Bovendien ademt de DS-versie de ‘Age of Empire-sfeer’ uit. Hoewel het een heel ander concept is, voelt het gewoon aan als Age of Empires. En dat alleen geeft al aan dat de ontwikkelaars er in zijn geslaagd om Age of Empires ‘draagbaar te maken’.

Age of Empires: The Age of Kings ligt rond september in de Nederlandse schappen. Rond die tijd zul je uiteraard ons uiteindelijk oordeel over deze zeer interessante titel kunnen lezen.