The Witcher

Keuzes...de wereld is er vol van. Koop je een ‘gewone’ Ipod, of spaar je nog even door voor die ene super-de-luxe? Pak je de bus of ga je lekker gezond lopend naar het werk? Vraag je dat ene meisje mee uit eten of ga je wild met haar zoenen? Je kunt je voorstellen dat de verschillende alternatieven naar verschillende gevolgen leiden. Het is eigenlijk heel normaal, maar tegelijkertijd ook erg interessant. Zo interessant dat je vandaag de dag geen ‘story based-driven’-game zonder keuzes en gevolgen kunt uitbrengen. Waar het precies begon weet ik niet, maar games als Fable, KOTOR en Oblivion hebben voor een kleine evolutie in de gamesindustrie gezorgd. En nu staat de deur open voor games die deze keuzestructuur naar een hoger niveau kunnen tellen.

Een kandidaat daarvoor is The Witcher. Een game van de Poolse ontwikkelaar CD Projekt dat vol zit met keuze en gevolg. In het spel neemt de speler de rol aan van een ‘Witcher’. Een Witcher is een krijger die van jongs af aan is getraind met maar één doel: het verslaan van monsters, vampieren en eigenlijk al het kwaad wat je in de wereld kunt vinden. In de game staat actie dan ook centraal en qua gameplay zou je de game enigszins kunnen vergelijken met Oblivion. Want net als in die game ben je behoorlijk vrij om de wereld te verkennen en vinden de gevechten real-time plaats. Het is dus mogelijk een aanval van je vijand te blocken en vervolgens dodelijk te counteren. Maar ook acties waarbij je met al je kracht op iemands schedel inbeukt, zijn aanwezig. En laten we de magie niet vergeten. Met vuurballen en weet ik veel wat zal het een feest worden om de wereld van het kwaad te bevrijden.

Laten we nu even teruggaan naar de keuzemogelijkheden. Als Witcher zijnde ben je onderdeel van een broederschap. Vanuit dat broederschap zul je meerdere opdrachten voor je kiezen krijgen, waarbij je zo nu en dan op je geweten wordt aangesproken. Laten we als voorbeeld een missie nemen waarbij je op een gegeven moment een bandiet vangt. Nu heb je een keuze die je moet invullen. Je kunt hem afmaken, wachten totdat er versterking komt, hem martelen om aan informatie te komen of hem gewoon vrij laten. Als je voor dat laatste kiest, zul je er een vriend bij hebben maar zal diezelfde bandiet een dag later iemand vermoorden. En laat die vermoorde persoon nou net over belangrijke informatie beschikken. Kortom, elke actie roept een reactie op.

Van dit soort keuzevrijheid word ik persoonlijk erg vrolijk, maar The Witcher zal meer dan dat bieden. Zo valt er een enorm verhaal te volgen, dat gebaseerd is op een boek van een bekende Poolse schrijver, Andrzej Sapkowski. In dat verhaal speel jij natuurlijk de hoofdrol en is het aan jou de wereld van zijn ondergang te redden. De eerder genoemde keuzes die je daarbij moet maken, hebben ook direct invloed op jouw personage. Zo zullen de inwoners in de wereld je toejuichen of juist bang van je worden. Net als Fable dus eigenlijk.

Of de elementen als keuzevrijheid, een uitgebreid verhaal en vechtmogelijkheden gaan zorgen dat The Witcher een topgame gaat worden, dat weet ik niet. Wel zijn het dingen die mij aanspreken en daarom zal ik the Witcher in de gaten houden. Verwacht dus binnenkort meer over deze titel. En als je nog niet helemaal overtuigd bent, bekijk dan eens het filmpje.