Hospital Tycoon

In mijn mailbox krijg ik een mailtje van CodeMasters met als onderwerp: ‘Er is een virus op je computer gevonden!’ Het postpakketje dat diezelfde dag arriveert, bevat een CD-hoesje dat is dichtgeplakt met een pleister. Nee, Hospital Tycoon is niet voor hele serieuze mensen bedoeld.

Hospital Tycoon is namelijk een knotsgek spel, met knotsgekke ziektes en nog veel gekkere genezingsmethodes. Alleen het verhaal is redelijk ‘normaal’. Jij wordt de nieuwe manager van een slechtlopend ziekenhuis waar de oude directeur min of meer is weggepest. Of hij is heel naïef en doet alsof hij dat niet door heeft, of hij speelt het spelletje dondersgoed mee en staat zo af en toe zelfs klaar met een hulpvaardige hand.

Dit betekent niet dat je iets van die directeur hoeft te verwachten. Af en toe maakt hij een opmerking à la ‘ik denk dat het iets met golf te maken heeft’, maar dat doet hij alleen maar als er iemand met een kromgeslagen golfstick om zijn nek het ziekenhuis komt binnenwandelen. Dat kleine beetje hulp is ook het enige beetje hulp, want de rest moet je allemaal zelf doen.

En in Hospital Tycoon ben je daar zo’n 10 minuten mee bezig. Als je in 10 minuten alle ruimtes hebt ingericht en zorgt dat je genoeg personeel hebt aangenomen, kun je makkelijk even booschappen gaan doen en terugkomen als het level zichzelf heeft uitgespeeld. Zo simpel is Hospital Tycoon.

‘Oersimpel’ is dan ook het juiste woord voor de preview code, maar gelukkig is Hospital Tycoon daardoor helemaal geen stom spel. Het bewijs daarvoor is een spelletje van 10 jaar geleden, waarover je hier een verdwaald artikeltje kunt lezen. Theme Hospital deed toentertijd hetzelfde als wat Hospital Tycoon nu doet: wees manager van een ziekenhuis, zorg dat je eventjes alles goed regelt, ga maar lekker achterover hangen en geniet van alle gekke ziektes en nog veel gekkere genezingsmethodes.

Eigenlijk is daarmee alles gezegd over Hospital Tycoon, en veel meer valt er ook niet te zeggen na vier levels uit de verhaalmodus. Hospital Tycoon is een leuk spel, ontzettend makkelijk maar tegelijkertijd niet oersaai. Er zit veel humor in, net zoals in Theme Hospital, en iedereen die dat spel heel wat jaartjes geleden heeft gespeeld, zal dit vast en zeker ook leuk vinden.

Desondanks is een echte (voorlopig) conclusie niet heel erg positief. Het aantal verschillende ziektes én apparatuur om deze te genezen, waren namelijk niet in een heel groot aantal aanwezig. Ook zorgen vier speelbare levels uit de verhaallijn niet voor heel veel stof om over te oordelen. En hoewel er niet veel content beschikbaar was, zaten er wel héél véél bugs en enorm lange laadtijden in – zelfs voor een preview code. Echter, laat ik oud-redacteur Jeffrey maar citeren en de kern van Hospital Tycoon aanstippen: ‘plezier; dat is waar het om draait bij spellen.’ En plezier heb je óók met Hospital Tycoon zeker.