Smash Court Tennis 3

Elke keer als er weer een tennisspel op de redactie binnen komt, ben ik er als de kippen bij. Ik ben namelijk gek op tennisgames. Of het nou een Virtua Tennis, een Top Spin of een Mario Tennis is, ik wil het allemaal hebben. De preview code van Smash Court Tennis 3 was dan ook een fijne verrassing.

Centraal in Smash Court Tennis 3 staat de Pro Tour Mode en dat is dan ook de enige modus die ik heb gespeeld. Je maakt aan het begin een eigen personage, kiest wat je speelstijl is en daarna val je de wereldranglijst aan. Bij aanvang sta je op nummertje 250, maar door het winnen van toernooien krijg je meer punten, stijg je en krijg je toegang tot grotere toernooien, waarbij winst weer meer punten oplevert. Het is een bekend systeem, maar het werkt wel.

Het mooie aan Smash Court Tennis 3 is dat je de keuze krijgt om beter te worden door middel van het spelen van toernooien of door veelvuldig te trainen. Het is dus niet zoals in Virtua Tennis 3 dat je echt eerst flink moet trainen voordat je een beetje kans maakt tijdens een toernooi. Na elk trainingspartijtje of gewonnen wedstrijd krijg je een aantal ‘experience points’. Wanneer er genoeg verzameld zijn, stijg je in niveau en krijg je een vaardigheidspunt. Daarmee kun je skills als je forehand, backhand, service verbeteren of je spaart een paar vaardigheidspunten en je koopt een speciale skill. Denk daarbij aan een bepaalde manier hoe je een top-spin bal slaat of dat je veel sneller een bal op de lijn ramt.

Op papier lijkt er dus niks mis met deze tennisgame, maar op het moment dat je daadwerkelijk een toernooi gaat spelen, merk je dat er op gameplay gebied nogal het een en ander mankeert. Zo lijkt het er soms op dat de tegenstander bij het serveren van de bal last van lag heeft. Hij maakt de beweging van het serveren, heeft die afgemaakt en pas een halve seconde later wordt de bal daadwerkelijk geslagen. Bovendien komt de tegenstander negen van de tien keer na de service naar het net en dan win je eigenlijk altijd de rally. Want of je speelt de bal topspin cross of je gebruikt de lob. In beide gevallen zal de tegenstander niet bij de bal komen en dat begint na verloop van tijd toch een beetje vervelend te worden.

En dat is best zonde, want voor de rest lijkt Smash Court Tennis 3 een leuke game te gaan worden. De laadtijden zijn goed te pruimen, de game ziet er visueel gezien redelijk uit en hij is echt gevuld met content. Wel zou het fijn zijn als er wat meer officiële licenties in de game zitten, want het telkens tegen fictieve spelers opnemen in de Pro Tour is minder leuk dan het winnen van de echte Federer. Dat kan overigens wel in de Match Mode, maar daarover meer in de recensie. De game komt begin juni uit en ik hoop dat de bugs die er nu in zitten dan verholpen zijn. In dat geval kan deze game wel eens dicht in de buurt van Virtua Tennis 3 komen.