BioShock
Artikel | -Ben jij een echte gamer? Dat wordt de vraag die je jezelf op 24 augustus moet stellen alvorens je BioShock in de lade van je Xbox 360 of PC schuift. Deze shooter vol RPG- en adventure-elementen van Irrational Games en 2k Games maakt namelijk grote kans dé game voor echte gamers te worden in 2007. Samen met Mass Effect blinkt het uit in het vrijgeven van mogelijkheden voor de speler, het aanbieden van keuzes en bovenal in het aanvoelen als een waar meesterwerk waaraan louter ervaren en zeer getalenteerde ontwikkelaars hebben gewerkt. Natuurlijk zullen Halo 3, GTA IV, Super Mario Galaxy of de nieuwe Pro Evo het uiteindelijk beter doen in de verkooplijsten, maar als ik heel eerlijk ben kan me dat na de eerste BioShock-speelsessie geen hol meer schelen.
BioShock begint in 1960, boven de Atlantische Oceaan. Je zit lekker een peukje te roken in het vliegtuig, dat mocht toen nog. Aan de piloot zijn angstige stem door de intercom te horen, gaat er iets goed mis. Het wordt zwart voor je ogen en luttele seconden later vind je jezelf terug in het water, tussen allerlei ontploffende vliegtuigonderdelen en zonder medeoverlevenden. Voor je doemt een gigantische watertoren op en terwijl je de vurenzee blijft ontwijken, zwem je richting de ingang. Eenmaal daar aangekomen gaat de deur automatisch open en steeds als je doorloopt springen nieuwe lichten aan. Om je heen zie je vreemde standbeelden en de kreten ‘Science’, ‘Art’ en ‘Sport’. Je aankomstplaats is uiteindelijk een soort lift. Je bent een gamer, dus je drukt direct op de grote rode knop. Wie weet waar je uit zult komen.
Dat wordt vrij snel duidelijk. Na een promofilmpje vol kritiek op de communisten, vrije wereld en alle andere denkbeelden die er op onze aarde bestaan, word je welkom geheten tot Rapture. De lift is namelijk een soort onderzeebootje en het leidt je door een prachtig vormgegeven art deco-achtige onderwaterwereld, waarin je grote neonreclame ziet voor een theater en gigantische torens vol interessante lichtjes. BioShock zal uiteindelijk gaan over jou en je zoektocht door Rapture. Je doel? Weten wat er met de wereld aan de hand is en als de wiedeweerga ontsnappen. Rapture is daarvoor in vijf niveaus ingedeeld; het vijfde niveau zal het einde zijn. Alle niveaus samen zouden voor een speelduur van twintig uur moeten zorgen, wat voldoende lijkt ondanks het ontbreken van een multiplayer-modus.
Mijn avontuur gaat verder, door naar een soort medische faciliteit. Ik krijg gedurende dat uur extra opdrachten, zoals het opzoeken van een dokter Steinman omdat ik dan een soort ‘override’-code voor een deur naar een hoger niveau kan bemachtigen. Onderweg stuit ik op de plasmids Incinerate (vuur schieten) en Telekinesis. Met die laatste vang ik wat granaten op, met die eerste laat ik in de weg staand ijs smelten. Als ik geen Eve meer over heb, spuit ik met een vet effect ‘effe wat erbij’. De game verloopt in een hoog tempo, voelt zeer natuurlijk en ik heb geen moment na hoeven denken over de besturing. Op een 360-controller welteverstaan, de PC-versie heb ik nog niet kunnen testen. De vijanden stormen overigens geregeld massaal op me af. Vier of vijf Splicers te lijf gaan in een donkere kamer met een shotgun is een van de scènes die je niet in BioShock zou verwachten, maar er wel in zitten.
Adam en Eve
Adam en Eve spelen de hoofdrol in BioShock. Dat klinkt raar, maar Adam en Eve zijn in dit geval geen personages. Adam en Eve zijn stoffen, zeer belangrijke zelfs in Rapture. Adam is waar alles om draait, daarmee kun je plasmids kopen en jezelf dus genetisch aanpassen. Eigenlijk is Adam dus een soort valuta in het spel, naast de Rapture dollars die je hier en daar vindt. Eve is waarmee je de door Adam geactiveerde krachten kunt gebruiken. Zie dat maar als je manabalk, die je ook regelmatig moet bijvullen via diverse spuiten. In Rapture draait alles om je zoektocht naar Adam, maar ondertussen is het heel verstandig om alle gevonden Eve op de juiste manier te gebruiken.
Tijdens de actie ben je eigenlijk maar met twee dingen bezig: zelf overleven én zorgen dat je kogelvoorraad het overleeft. Kogels zijn schaars in Rapture dus je moet voorzichtig omgaan met wat je tot je beschikking hebt. Een machinegeweer kun je beter leegvuren op een Big Daddy dan op een Splicer. Daarom kun je de plasmids goed gebruiken. Met Incinerate kun je vijanden in de brand zetten. Die vijanden zijn niet dom en zoeken dus het in overvloede aanwezige water op om te blussen. Als je op dat moment een Electric Bolt op de plas water afvuurt, krijg je een waar spektakel te zien én heb je geen kogel verspild. Slimme, alerte gamers worden beloond in BioShock. Dat is beter dan dat slechte gamers gematst worden, zoals in veel andere games tegenwoordig.
Dit neemt niet weg dat je tijdens het spelen kunt voelen dat Irrational Games en geestelijk leider Ken Levine goed hun best hebben gedaan om ook de meer mainstream gamers aan te spreken. Zo kom je gedurende het eerste uur een aantal turrets tegen. Die vuren een kogelsalvo op je af, maar als je ze met een elektrische schok tijdelijk uitschakelt en vervolgens hackt, kun je ze inschakelen om jou te helpen. Dit hacken levert een minigame op. Het is een leuke minigame, maar wel eentje waar je van moet houden. Met negentien virtuele dollars is daarom een snelle ‘override’ aan te schaffen zodat je het hacken kunt laten zitten en direct hebt bereikt wat je wilde bereiken. Goed over nagedacht, de uitwerking verdient een pluim.
Registreer nu!