The Darkness - Otherworld

Terwijl in het nieuws de aankondiging van een 360-versie van Chronicles of Riddick de rondte gaat, zitten enkele redacteuren hier nog met smart te wachten op dat ene andere pareltje van ontwikkelaar Starbreeze: The Darkness. Inmiddels hebben we een versie van de game ontvangen die nog niet helemaal af is, maar wel al erg goed speelt. We zijn de game dan ook naar hartelust aan het testen op de PS3 en Xbox 360, maar hebben alvast een korte update voor je met dingen die ons opvallen. Bovendien hebben we de Otherworld voor het eerst zélf kunnen betreden.

Meer weten over The Darkness?

Bekijk onze video-impressie;Lees onze gespeeld impressie;Bekijk meer video’s en trailers.

The Darkness wordt al sinds zijn aankondiging betiteld en bestempeld als een gewelddadige, snelle shooter vol actie en spanning. In zekere zin klopt dat absoluut, maar toen wij tijdens één van onze ruime speelsessies vorige week op allerlei avonturenelementen stuitten keken we toch even raar op. The Darkness is veel meer dan een simpel schietspel. Verwacht regelmatig indrukwekkend goede dialogen met andere personages en een verhaal dat werkelijk prachtig in elkaar steekt. Regelmatig zul je jouw wapens even weg moeten stoppen en voor de rustige oplossing moeten gaan om de game verder door te kunnen spelen.

In The Darkness speel je met Jackie Estacado. Je wordt opgejaagd door je Uncle Paulie, die jou liever dood dan levend ziet. Ondertussen krijg je te maken met een niet zo prettig familiekwaaltje: de demon The Darkness, die jouw lichaam probeert over te nemen en je eerder ziet als een slaaf dan als een partner. De game gaat over de innerlijke strijd van de hoofdpersoon en natuurlijk de actievolle gebeurtenissen met het personeel van Paulie. Bijna alles speelt zich af in New York, waarin je via een metro naar diverse locaties kunt reizen. De vrijheid hierin is niet te vergelijken met Grand Theft Auto of andere free roaming-titels, maar gaat verder dan de doorsnee schietspellen. Al vroeg in de game kwamen wij bijvoorbeeld op een locatie waar nog niet veel te doen was. Voor we door hadden dat we ergens anders heen moesten, hadden we toen al een heel stuk toekomstig spelgebied verkend. Erg bijzonder voor een schietspel.

Schrik echter niet: je zult niet snel de weg kwijt raken in deze game. The Darkness zit vast aan een verhaal, maar je krijgt ondertussen dus de vrijheid om wat rond te lopen en bijvoorbeeld wat vrienden van je te helpen bij lugubere ‘klusjes’. Een groot onderdeel van het verhaal is de innerlijke strijd van Jackie tegenover The Darkness. Om daar een einde aan te maken, zul je als speler af en toe een uitstapje maken naar de Otherworld. Dit is een soort vrije interpretatie op de ‘eeuwige jachtvelden’. Volgens het verhaal van de game is dit de plaats waar The Darkness vandaan komt en dus speelt het een rol in de innerlijke strijd die Jackie voert. De Otherworld is helemaal in de stijl van de Eerste Wereldoorlog vormgegeven, maar dan met allerlei zombieachtige soldaten die pas voorgoed dood zijn als je hun hart uit hun ribbenkast verwijderd.

We hebben inmiddels in de Otherworld rondgelopen en moeten zeggen dat het een ontzettend goede twist is aan de rest van de game. Voor even ben je weg uit de vertrouwde, maar verpauperde straten van New York en vind je jezelf terug in een ontzettend smerig, eng en vooral prachtig vormgegeven gebied, waar meer historie is dan je kunt bedenken. Maar ook hier moet je geen zombieschietspel verwachten, zul je ook weer met mensen praten, op zoek moeten gaan naar de juiste weg en met gebruik van je speciale krachten wat puzzels op moeten lossen. De Otherworld is ongeveer 30% van de totale gameplay, die zoals we het nu in kunnen schatten ongeveer op tien tot twaalf uur ligt.

Meer kunnen we momenteel nog niet kwijt. We zijn druk aan het testen hoe goed The Darkness werkelijk is en houden iedereen de komende weken goed op de hoogte van onze bevindingen. Bekijk tot die tijd nog even de links die we hierboven al gaven, of ga naar de gamepage van The Darkness.