E3: Age of Conan

Terwijl World of Warcraft nog steeds hoog bovenaan staat in MMORPG land, blijft het genre ongekend populair bij uitgevers. Ook deze E3 hebben we weer een heleboel nieuwe en reeds aangekondigde MMORPG gezien. Age of Conan was daar natuurlijk ook bij en aangezien we ontwikkelaar redelijk goed kennen, kregen we een zeer persoonlijke presentatie te zien.

Helaas werd deze presentatie gehinderd door de dramatische internet verbinding. De heren van Funcom zaten namelijk in hetzelfde hotel als het E3 mediacentrum en dat trok de boel behoorlijk kapot. Dat was jammer, want hierdoor was er redelijk wat lag aanwezig, wat de soepelheid van de game hinderde. Gelukkig weet ik na mijn eigen speelsessie dat de game met een goede verbinding redelijk loopt en heb ik me vooral gericht op de nieuwe dingen die ik heb gezien.

De speelsessie begon in een enorme basis in een koude setting. De boel deed me een beetje denken aan Thorins Gate uit LOTRO Online en Ironforge uit WoW. Er was redelijk veel detail in de verschillende gebouwen te filmen en je kon ook megaver kijken. Visueel een mooi stukje uit de game, maar er moet natuurlijk ook wat te beleven zijn. Met drie personages werd de basis betreden en kwamen we meteen oog in oog te staan met een aantal vijanden. Het barbaarse personage rende er meteen op af en begon in het rond te hakken, met het bijbehorende spuitende bloed er bij. De twee anderen bleven wat meer op de achtergrond, wat te maken had met hun klasse. De ene was een necromancer en stuurde allemaal schorpioenen op de vijanden af en de andere was een soort van priest. Ik ben altijd al fan geweest van de priest klasse en ook in Age of Conan weet ik zeker dat ik minstens een priest aan maak. Want de priest heeft een spreuk die een soort naakte godin oproept, inclusief titten, en waarmee je jouw andere teamleden extra motiveert. Heel grappig om te zien.

De ijsbasis was niet de enige omgeving waar we iets te zien van kregen. Ook werd er een soort van Egyptische piramide aangedaan. Dit was een instance, waarin je een grote minotaur omgebracht moest worden. Een makkelijke opgave was dit niet en normaal gesproken zou deze instance met 24 man gespeeld moeten worden. De vijanden die je tegen kwam, waren namelijk erg pittig en zelfs met drie maxed-out mannetjes en een god-mode duurde het even voordat de minotaur het loodje legde, maar een mooi voorbeeld voor een dikke eindbaas was het wel.

Voor de rest kregen we vooral dingen te zien die we al wisten. Zo is het vechtsysteem anders dan in andere MMORPG’s en moet je actief je aanvallen kiezen in plaats van telkens combo’s te maken van 1, 2, 4, 1, 1, 1, 4, 7. Maar dat kun je in mijn eerder geschreven impressie uitgebreider lezen.

De makers lieten me na deze presentatie weten dat de game volledig op schema lag en op 30 oktober in de winkel moet liggen. En ze moeten ook wel, want de producer gaat twee weken daarna in de Verenigde Staten trouwen. De Xbox 360 zal een paar maanden daarna komen en het zal daarin mogelijk zijn op dezelfde servers als de PC spelers te spelen. Het zal de eerste MMORPG worden die gebruik maakt van het Live Anywhere concept. En tot slot nog even iets over de beta: de alpha loopt inmiddels al een maand of twee intern en het gaat best lekker. Ze verwachten dan ook dat de beta voor het einde van augustus van start gaat en dan kunnen de mensen die op InsideGamer een beta-account hebben gewonnen, zelf ervaren hoe leuk het vechtsysteem is en hoe fijn al het bloed op je scherm er uit ziet.