Ace Combat: De PS2 jaren
Artikel | -De Ace Combat-reeks verhuist van de PlayStation 2 naar de Xbox 360, reden te meer om eens terug te kijken naar alle Ace Combat-delen op de PlayStation 2. Welke games waren er en welke ontwikkeling maakte de serie gedurende de PlayStation 2-jaren mee? We duiken terug naar het jaar 2001!
Ace Combat: Distant Thunder
Ace Combat: Distant Thunder is het vierde deel uit de reeks en de eerste titel die in 2001 op de PlayStation 2 verscheen. Wat toen direct opviel waren de prachtige graphics en de totale presentatie van de game. Qua gameplay mocht de game dan gelijk zijn aan de vorige delen op de PSone, qua techniek was dit een grote stap voorwaarts. Meer dan 21 vliegtuigen, verschillende moeilijkheidsgraden, een multiplayer modus en 18 missies zorgde voor genoeg uren speelplezier.
Distant Thunder draaide om toppiloot Mobius 1. Hij vocht voor de Independent States Allied Forces, afgekort de ISAF. Het was het jaar 1999 toen een enorme astroïde het continent Usea raakte. Meer dan 500.000 mensen verloren daarbij het leven en vele andere raakten dakloos. Dit zag Erusea als het moment om het continent Usea te veroveren en de ISAF naar het oosten te verdrijven. Erusea maakte hierbij gebruik van het superwapen Stonehenge dat eigenlijk ontworpen was om astroïde uit de lucht te schieten, maar ook goed werkte om vliegtuigen uit de lucht te knallen. Aan Mobius 1 de taak om Erusea voor eens en altijd uit te schakelen.
Tussen de missies door kreeg je prachtige tekeningen te zien waarbij Mobius 1 de brieven van een klein jongetje op een monotone manier voorlas. Dit jongetje had zijn beide ouders verloren nadat Yellow 13, een toppiloot van Erusea, een ISAF-vliegtuig neerschoot dat zich daarna in een huis boorde. Later blijkt de jongen in aanraking te komen met niemand minder dan Yellow 13. Naar mijn mening bracht dit deel het beste verhaal doordat dit op een zeer pakkende manier gepresenteerd werd.
#Ace Combat: Squadron Leader
Drie jaar later kwam Namco met Ace Combat: Squadron Leader, in de rest van de wereld beter bekend als Ace Combat 05: The Unsung War. Ik blijf het nog steeds mysterieus vinden dat alle PlayStation 2-delen in Europa een andere titel meekregen. Zo heette het vierde deel officieel Ace Combat 04: Shattered Skies en het laatste deel Ace Combat Zero: The Belkan War.
Distant Thunder had Mobius 1, Squadron Leader had Blaze: een piloot die pas net bij Osean Air Defense Force kwam kijken. Nadat tijdens een training een aantal kameraden omkwam werd Blaze actief lid van het Wardog-squadron. Samen met Kei Nagase (Edge), Alvin Davenport (Chopper) en leider Jack Bartlett (Heartbreak One) moest hij een gebied onderzoeken toen bleek dat Yuktobania Osea probeerde binnen te vallen. Al snel verklaarde Yukobania Osea de oorlog. Gedurende de game komt de speler erachter dat er heel wat anders aan de hand was.
Qua graphics was de game bijna gelijk aan het vorige deel, maar qua gameplay was Squadron Leader een enorme vooruitgang. Zo bevatte de game maar liefst 53 vliegtuigen en 32 missies. Al moet wel gezegd worden dat de missies in deze game vaak net iets korter waren dan die in het vorige deel. Daarnaast introduceerde Squadron Leader ook de mogelijkheid om jouw teamgenoten simpele bevelen te geven, zoals het aanvallen van vliegtuigen of speciale doelen. Daar kwam wel bij kijken dat je niet alleen nieuwe vliegtuigen voor jezelf moest kopen, maar ook voor je vliegmaatjes. Naast de normale campaign-modus had je ook de mogelijkheid om nog eens met Mobius 1 te vliegen in de arcade-modus. Deze modus was een direct vervolg op Distant Thunder en bevatte meer dan dertig verschillende missies. Een multiplayer-modus ontbrak helaas deze keer.
#Ace Combat: The Belkan War
Vorig jaar verscheen Ace Combat: The Belkan War, een prequel op Squadron Leader. Dit deel speelde zich namelijk vijftien jaar voor Squadron Leader af en liet de spanning tussen de verschillende naties als Yuktobania, Osea en Belka zien. De game vertelde het verhaal door middel van interviews met verschillende piloten. Het ging hier om echte acteurs, een totale omslag in vergelijking met alle voorgaande delen. Naar mijn mening geen succes, en ik ben daarom erg blij dat Ace Combat 6: Fires of Liberation weer terug naar haar roots gaat.
Dit deel introduceerde het Ace Styles-systeem. Dat wilde zeggen dat de manier van spelen tot een confrontatie met een bepaalde groep leidde, welke radioberichten je te horen kreeg en welke filmpjes er tussen de missies door getoond werden. Spelers die alles in het wilde weg kapot schoten kregen de stijl “Mercenary”. Spelers die neutrale doelen links lieten kregen de stijl “Knight”. Tenslotte had je nog “Soldier” voor alles wat tussen “Mercenary” en “Knight” inlag.
Terug van weggeweest was de multiplayer-modus. Er gingen geruchten dat de game eventueel online zou gaan, maar helaas bleek dit dus niet het geval te zijn. Gelukkig zal Ace Combat 6: Fires of Liberation wel een uitgebreide online speelmodus bevatten wat voor een totaal nieuwe speelervaring binnen de reeks zal zorgen.
Registreer nu!