Mass Effect

Ik hou van Mass Effect. Met veel plezier heb ik het boek gelezen en ben ik langzaam maar zeker dieper weggezakt in de prachtige wereld vol planeten, rassen en de daarbij behorende conflicten. Eind deze week kun je de in de recensie lezen hoe de game is uitgepakt, maar voor nu schotel ik jullie een ‘Alles over’ voor. De wereld van Mass Effect heeft namelijk wat uitleg nodig en om dat allemaal in de recensie te stoppen lijkt me iets te veel van het goede!

Het verhaal

Maar voordat we daar dieper op in gaan is het misschien handig om te weten waar Mass Effect precies over gaat. De game speelt zich af in de nabije toekomst, waarbij de mensheid in het jaar 2148 op Mars een geweldige technologie ontdekt. Deze is 50.000 jaar geleden achtergelaten door de zogenaamde Protheans en maakt het mogelijk in één keer een stuk sneller te reizen. Dat gebeurt via zogenaamde Mass Relays, waardoor je met één flits aan de andere kant van het universum kan komen. Hierdoor heeft de mensheid ook ontdekt dat ze niet alleen zijn. In het begin hebben ze oorlog gevoerd met het buitenaardse ras genaamd de Turians. Een paar jaar later wordt er vrede gesloten, waarbij de mensheid toe mag treden tot de Citadel. Dit kun je zien als de hoofdstad van het universum en hier heeft de zogenaamde Council haar raad.

In de game wordt zo nu en dan verwezen naar het ontdekken van het universum en het toetreden van de mensheid tot de Citadel, maar als je meer van de achtergrond wilt weten is het verstandig het boek te lezen. Mass Effect: Revelation geldt als prequel op het verhaal en geeft inzicht op verschillende personages.

De Personages

En daarmee nemen we meteen een sprongetje naar het volgende punt waar we het over gaan hebben, namelijk de personages. Het sterke punt aan Mass Effect is hoe de verschillende personages worden neergezet. Iedereen heeft echt een eigen identiteit en het is daarom goed even in het kort kennis te maken.

Commander Shepard

In de game kruip je in de huid van Commander Shepard. Deze kun je aan het begin van de game zelf samenstellen, maar als je voor het standaardpersonage kiest ben je een man en ben je geboren op aarde. Jij bent de hoop van de mensheid om de eerste Spectre te worden, die je kunt zien als een soort FBI-agent, maar dan met veel meer mogelijkheden. Qua persoonlijkheid kunnen we helemaal niks over hem kwijt, want iedereen speelt de game anders en kan dus ook heel anders overkomen.

Captain David Anderson

De naam David Anderson zal bij de lezers van het boek wat belletjes doen rinkelen, aangezien hij het hoofdpersonage was. In het boek lees je over de missie met Saren en hoe meedogenloos deze badguy is. In de game is Anderson de kapitein van de Normandy en jouw tutor. Zijn stem wordt gedaan door Keith David, die we ook kennen als de vertolker van de Arbiter uit de Halo-serie.

Saren

Net noemden we hem al even: Saren, de grote slechterik in de game. Saren is een Turian Spectre, die een grote gruwelijke hekel aan de mensheid heeft. Bovendien blijkt aan het begin van de game dat hij die hekel gaat omzetten in daad. Hij wil het complete leven in het universum vernietigen en heeft daarvoor een bondgenootschap gezocht met de Reapers, die 50.000 geleden ook verantwoordelijk waren voor de vernietiging van de Protheans. Saren wordt in de game uitstekend neergezet en je zult echt een hekel aan hem krijgen.

Donnel Udina

Donnel Udina is de ambassadeur van de mensheid in de Citadel. Hij droomt er zelf van ooit plaats te nemen in de Council, maar weet dat dat geen makkie zal zijn. Udina kan daardoor over lijken gaan en is in de game zeker geen lieverdje. Nee, dit is politici die alleen aan zijn eigen hachje denkt.

Ashley Williams

Ashley is één van de eerste meespelende personages die je in de game tegenkomt. Tijdens de missie op Eden Prime wordt haar eenheid overrompelt door Saren en zijn Geth leger en Ashley is één van de weinige overlevenden. Omdat jij tijdens die missie ook één van jouw soldaten verliest, vult Ashley die plaats mooi op. Wanneer je als mannelijke Shepard speelt, kun je een relatie met haar opbouwen.

Kaiden Alenko

Kaiden zal vanaf het begin te kiezen zijn als medestrijder. Hij is de XO van de Normandy en dus een belangrijke schakel. Bovendien is het een zeer trouwe bondgenoot die niet al te snel vreemde dingen zal doen. Mocht je een vrouwelijke Shepard spelen, dan kun je met hem het bed delen.

Garrus Vakarian

In Mass Effect zullen er niet alleen maar menselijke personages zijn die jou bij zullen staan. Zo heb je bijvoorbeeld Garrus, wat net als Saren een Turian is. Zijn haat tegenover de mensheid is gelukkig een stuk minder. Garrus is intelligent en staat zijn mannetje. Hij kan zowel met wapens als met Biotics overweg.

Wrex

Wrex is een fantastische kracht op het slagveld. Hij lult niet al te veel en wordt door de vijand gevreesd. Wrex draagt daarnaast ook de vloek van de Krogans bij zich. Door de zogenaamde genophage is een groot gedeelte van zijn volk uitgeroeid en Wrex is op zoek naar een oplossing van dit probleem. Door deze zware last is Wrex redelijk stil, maar kan als iemand hem kwaad maakt heel erg boos en gevaarlijk worden.

Liara T’Soni

Liara is een onderzoeker die niks liever wilt dan het mysterie van de Protheans oplossen. Waarom verdwenen zij 50.000 jaar geleden opeens? Wat hadden de zogenaamde Reapers er mee te maken en hoe kan hun overgeleverde technologie het beste worden gebruikt. Door haar wil om dingen te ontdekken creëert ze ongewild ook wat vijanden. Liara kan door zowel de mannelijke als de vrouwelijke Shepard worden verleidt.

Tali

Het laatste personage wat Shepard tijdens zijn gevecht bij kan staan is Tali, een meer dan honderd jaar oude Quarian. Nu kun je denken dat Tali in een rolstoel zit, maar niks is minder waar. Tali is voor een Quarian een tiener en kan dan soms wat onnozel overkomen. Toch is het een kracht om rekening mee te houden. Haar biotische krachten zijn erg sterk.

De rassen

Bij de personages zijn al wat namen van rassen langsgekomen, maar wellicht is het verstandig om daar nog wat extra aandacht aan te geven. Daarbij laten we voor het gemak de Elcore, de Hanar, de Keepers en de Volus even buiten beschouwing. Dit zijn rassen waar je tijdens het spelen van de game niet al te veel mee te maken zal krijgen.

De Mensen

Het lijkt ons duidelijk dat je in Mass Effect mensen tegenkomt. De mensheid is in de game geen superieure macht, maar een nieuwkomer die zichzelf moet bewijzen. Vooral na de oorlog met de Turians wordt er met een scheef oog naar hen gekeken. Ook staan de mensen er om bekend dat ze snel verschillende sterren en planeten proberen te koloniseren, waardoor ze als agressief overkomen. Een militaire supermacht zijn ze niet. Na de oorlog van de Turians hebben ze een verdrag moeten tekenen waarin wordt geëist dat hun oorlogsvloot niet groter mag worden dan 1/5 van de Turian vloot.

De Asari

Waarschijnlijk heb je dat ene filmpje al gezien waarbij de vrouwelijke Shepard sex had met een vrouwelijke alien. Nou dat was een Asari, het ras waar Liari ook bij hoort. Het aparte aan de Asari is dat ze aseksueel voortplanten. Dat betekent dat ze voor het voortplanten geen partner nodig hebben. De Asari in Mass Effect hebben allemaal een vrouwelijke verschijningsvorm en het zijn bovendien zeer intelligente wezens. Zij waren na de Protheans de eerste wezens die gebruik gingen maken van de Mass Relays. Daarnaast zijn ze op cultureel en financieel gebied een zeer belangrijke macht en hebben ze een zetel in de Council.

De Geth

De Geth is een ‘volk’ van intelligente robotten, die zo’n driehonderd jaar geleden gecreëerd zijn door de Quarians. Doel van de Geth was om gebruikt te worden in verschillende oorlogen. Toen de Geth begonnen te twijfelen aan de bevelen van de Quarians, besloten de Quarians de Geth uit te schakelen. Helaas lukte dat niet en was het zelfs zo dat de Geth de Quarians bijna uitroeide. Vervolgens trokken de Geth zich terug in isolement en is het tegenwoordig in het universum ten strengste verboden om AI robotten te maken. In de game zul je heel wat gevechten met deze jongens moeten uitvechten.

De Quarians

De Quarians is bijna uitgeroeid, maar probeert er nog het beste van te maken. Het volk leeft tegenwoordig als een stam nomaden en trekken van de ene naar de andere plaats, zonder een vaste woonplaats te hebben. Je kunt de Quarians heel makkelijk herkennen, omdat ze een soort van overlevingspak aan hebben, waardoor het gezicht en de andere organen bedekt worden. In jouw team zal ook een Quarian zitten, te weten Tali.

De Krogan

De Krogan was in het verleden een zeer sterk volk, dat bekend stond als een geduchte tegenstander in de tijden van oorlog. Maar door het loslaten van een biologisch wapen is een groot gedeelte van het volk uitgeroeid en hebben de overlevenden te maken met een ziekte, die de Krogan met uitsterving bedreigt. Slechts 1 op de 1000 geboren Krogan baby’s hebben een kans om te overleven. Het zal dus niet meer al te lang duren voordat alle Krogan zijn gestorven. Eén van hen wil het daar niet bij zitten. Wrex, één van jouw maatjes, is op zoek naar een medicijn voor de ziekte.

De Salarians

Als je een beeld van de Salarians wilt krijgen, dan kun je het beste denken aan het beeld wat wij bij een Alien hebben. Met hun langgerekte gezicht en de grote zwarte ogen zijn ze nou niet echt het meest aantrekkelijke vorm in het universum. Gelukkig hebben ze wel alten zien dat ze qua inteligentie heel wat in hun mars hebben. Veel van de ontwikkelde technologien die gebruikt worden in de Citadel komen van Salariaanse hand. Vandaar dat ook zij een plaats binnen de Council hebben.

De Turians

Het laatste ras wat je in Mass Effect tegen zal komen zijn de Turians. De Turians zijn verantwoordelijk voor de ziekte waar de Krogan mee te maken hebben en sinds de oorlog met de Krogan hebben zij de derde zetel in de Council bezet. De Turians volgen een strikte code van eer en zijn over het algemeen niet agressief. Een uitzondering natuurlijk altijd daar gelaten, want Saren is bijvoorbeeld een Turian.

Conclusie

En daarmee sluiten we deze lange lap tekst af. Natuurlijk valt er nog veel meer over de game te vertellen, maar misschien is dat wel leuker om zelf mee te maken. Eind deze week verschijnt de recensie, dus voorlopig zijn jullie nog niet van Mass Effect af.

Geplaatst op 20 november 2007 om 12:08 door Jelle van Es