Mario Kart Wii

Mario Kart heeft door de jaren heen nogal wat veranderingen ondergaan. Zo kon je op de Nintendo 64 het spel voor het eerst met vier spelers spelen, kon je in de GameCube versie met twee figuren tegelijk racen, en ging de serie voor het eerst online in Mario Kart DS. Mario Kart Wii biedt ook het een en ander aan vernieuwingen, waarbij de online-modus het meest in het oog springt.

Qua opzet is er niet zo heel veel veranderd. Zo zijn er nog steeds drie klasses: 50, 100 en 150 CC. De manier waarop je deze speelt is echter wel anders. Zoals al bekend was race je in Mario Kart Wii, naast de normale karts, ook op motoren. Je staat echter niet vrij in de keuze waar en wanneer je hiermee speelt. Het is namelijk zo dat je de 50 CC met karts en de 100 CC exclusief met de motoren rijdt.

De enige modus waarin je de keuze hebt is 150 CC. Wellicht is die keuze er ook in een eventuele Mirror Mode, maar die is op dit moment nog niet bevestigd. Overigens zijn de motoren iets langzamer dan de karts. Er is wel enige vorm van compensatie, want met motoren kun je ook op rechte stukken boost vergaren door een wheelie te maken. Een andere manier om tijdelijk wat sneller te zijn is door trucs uit te voeren. Op de parkoersen zijn verschillende punten waarop je de lucht in wordt gelanceerd. Zodra je in de lucht hangt kun je een truc doen door je controller te bewegen. Doe je dat goed, dan krijg je een tijdelijke versnelling.

Wat ook opvalt is dat je niet meer tegen zeven andere Nintendo-figuren moet vechten om de eerste plaats. In plaats van die zeven zijn er nu elf tegenstanders aanwezig op één van de 32 parkoersen die Mario Kart Wii rijk is. Nintendo zou Nintendo niet zijn als ze er geen ‘oude’ tracks in zouden zetten, dus dat is ook gedaan. Zestien oude bekenden, en zestien totaal nieuwe banen. Bij de oude banen vind je onder andere Peach Beach uit de GameCube-versie en Ghost Valley uit de Super Nintendo-versie. Enkele nieuwe banen zijn Wario’s Gold Mine, Moo Moo Meadows en DK Summit, dus vrijwel elk figuur heeft weer een eigen baan, net als in de vorige delen. Er zijn vanaf het begin twaalf verschillende figuren waaronder Toad, Koopa, Wario en Baby Peach. Er is ook een mogelijkheid om met je zelfgemaakte Mii-figuren te racen, maar het is nog niet bekend of die optie er meteen in zit of dat je die eerst moet verdienen. Het ligt in ieder geval wel voor de hand dat je naarmate je verder komt nieuwe figuren vrij kunt spelen, aangezien dit in de laatste paar Mario Kart-spellen ook zo was.

Dan de modus waar zonder twijfel het meest over is gediscussieerd, de online multiplayer. Online race je tegen maximaal elf andere spelers, net als offline. Er zijn niet alleen gewone races, maar ook de welbekende Battle Mode is aanwezig, compleet met de Balloon Battle. Je kan op één Wii met zijn tweeën tegelijk online om het op te nemen tegen spelers wereldwijd. Online kun je ook het Mario Kart Channel bekijken. Hier kun je je beste tijden met die van anderen vergelijken en Ghosts downloaden. Ook zullen er zo nu en dan challenges op verschijnen. Het online systeem werkt met Friend Codes, en het is vooralsnog helaas niet bekend hoe dat precies werkt.

Mario Kart Wii zal met een stuur geleverd worden. Het is vergelijkbaar met het stuur dat bij GT Pro Series en Monster 4x4 World Circuit inbegrepen zat, het is dus de bedoeling om je Wii-mote in het stuur vast te klikken. Het spel is met het stuur, een losse Wii-mote, de Wii-mote/Nunchuck combo, en een Classic- of een GameCube controller te spelen. Op het Mario Kart Channel kun je zelfs zien met welke controller een bepaalde tijd is gehaald. Betere tijden haal je door af en toe te boosten. Dat doe je door in de bochten te schuiven, of door wheelies te maken in het geval je met een motor speelt. Om die snelheid in de bochten te krijgen hoef je niet meer snel naar links en rechts te drukken, in het spel zit namelijk een keuze om dit automatisch te doen.

Wat je wel helemaal zelf moet doen is voorwerpen gebruiken. Je kent ze wel: het groene schild, het spookje of de banaan. Het zijn allemaal voorwerpen om het je tegenstanders zo lastig mogelijk te maken. Een nieuwe power-up is het POW-blok, die voor het eerst verscheen in Super Mario Bros 2 op de 8-bit NES. Om deze af te schudden dien je een serie knoppen in te drukken. Een andere nieuw voorwerp is een soort wolk, die je een tijdelijke boost kan geven. Als je hem te lang bij je hebt loop je echter het risico om geëlektrocuteerd te worden. In Mario Kart Wii kun je vijandelijke voorwerpen overigens ook aan horen komen door de speakers in je Wii-mote.

Voor de statistieken-freaks onder ons is er genoeg te doen, vrijwel alles wordt namelijk bijgehouden in Mario Kart Wii. Hoeveel races je hebt gereden, welke afstand je hebt afgelegd, hoeveel trucs je hebt uitgevoerd, favoriete parkoersen, kortom: bijna alles is wel terug te vinden. Dit geldt overigens niet alleen voor de offline races, maar ook voor alles wat je online doet.

Mario Kart Wii is een titel waar veel Nintendo-fans op zitten te wachten. Dat veel mensen er vertrouwen in hebben blijkt wel uit het feit dat meer dan 92% van de stemmers bij het Toppers van 2008 artikel van Mario Kart Wii op ‘Hot’ hebben gestemd. Er is vernieuwing in de vorm van een online modus, motoren en een iets andere invulling van de verschillende moeilijkheidsgraden. Of Nintendo goed werk heeft afgeleverd kunnen we op 11 april beoordelen, want vanaf die datum moet Mario Kart Wii, compleet met stuur, in de winkels liggen.

Geplaatst op 3 maart 2008 om 09:20 door Jeroen Post