Wall-E

Terwijl men bij Disney Pixar nog druk bezig is om de laatste shots te renderen en stemmen in te spreken, is de game Wall-E van ontwikkelaar Heavy Iron zo goed als af. De hoogste tijd dus om alvast vooruit te blikken naar de opvolger van Cars en Ratatouille met de Wii- en Xbox 360-versies.

Als ik het woord ‘filmgame’ in mijn mond neem, krijg ik vaak al snel een bittere smaak te pakken. De meeste filmgames wisten namelijk de afgelopen jaren niet echt te overtuigen. Sterker nog, de meerderheid was gewoon hartstikke slecht. Toch zijn de begeleidende games van de Pixar-films steeds buiten schot gebleven. Zo was Cars een hele complete game en wist het de sfeer van de racefilm goed te vertalen. Van Ratatouille kan hetzelfde gezegd worden, al was het spel misschien iets te lastig gemaakt voor de wat jongere rattenliefhebber. De nieuwste game van een Pixar-film, Wall-E, pakt alle goede punten van die twee voorgangers en komt daarnaast zelf ook met wat nieuwe dingen.

Het verhaal van Wall-E speelt zich ver in de toekomst af, in een tijd waarin de mensheid de aarde al lang en breed heeft verlaten. De aarde is namelijk zo’n ontiegelijke puinhoop geworden, dat het simpelweg niet meer leefbaar is geworden voor de mens. Alleen robots kunnen hun gang nog gaan en om diezelfde reden is er een opruimploeg achtergelaten, die bestaat uit miljoenen robots die alles moeten vermorzelen tot keurige en compacte kubussen. De hardware van de robots blijkt echter niet helemaal in orde te zijn, waardoor geen enkele robot kunstmatig in leven blijft. Tenminste, op één robotje na, Wall-E. Hij is de enige op aarde die de boel blijft opruimen en heeft er al zevenhonderd jaar aan harde arbeid opzitten. In zijn lange leventje heeft Wall-E echter een persoonlijkheid weten te creëren, dankzij allerlei voorwerpen van mensen die hij heeft verzameld. Zo houdt Wall-E van acteurs uit de jaren zestig en is hij bevriend geraakt met een kakkerlak. Verder blijkt hij ook de romantiek te hebben overgenomen van de mensheid. Hij wordt namelijk tot over zijn oren verliefd op Eve, een robot die plotseling landt op aarde. Wall-E doet er van alles aan om haar te veroveren, maar de charmes van Wall-E blijken voor niets te zijn, wanneer Eve plotseling weer meegesleurd wordt door de bestuurders van haar ruimteschip.

Het verhaal klinkt op voorhand dus al best aardig, maar is in de praktijk nog leuker uitgebeeld door de genieën van Pixar. Terwijl alleen al de trailer bij iedereen een glimlach op het gezicht tovert, is het nog maar de vraag of het bijbehorende spel datzelfde gaat doen. De game legt namelijk niet alleen de focus op de gebeurtenissen uit de film, maar voegt ook verhaalelementen toe aan Wall-E. Dat wordt eigenlijk meteen al duidelijk wanneer je de besturing overneemt van Wall-E. De schattige robot is in de game namelijk een stuk actiever en atletischer dan in de film. Wall-E kan namelijk springen, zichzelf vermommen als een compacte en rijdende kubus, machines repareren en bovendien ook vechten. Dit laatste doet Wall-E door blokken afval op te rapen en deze weg te smijten naar alles wat hij maar wil. Zo kan hij er bijvoorbeeld vijanden mee verslaan, maar ook puzzels mee oplossen.

Naast Wall-E bestuur je in het spel ook het liefje van Wall-E, Eve. Deze robot mag er dan uitzien als een nieuw iPod-model, ze is beslist niet op haar mondje gevallen. Eve kan namelijk vliegen en heeft een krachtig schietwapen. Hierdoor is de gameplay met Eve een stuk actievoller en sneller. De eigenschappen van Wall-E en Eve worden gecombineerd in levels waarbij je tegelijkertijd de controle krijgt over beide personages. Hoewel Wall-E je belangrijkste personage blijft, zal Eve je soms moeten helpen om obstakels weg te schieten of om je over grote dieptes heen te laten vliegen. Het is dus belangrijk om effectief gebruik te maken van de kunstjes van Wall-E en Eve. Hierdoor is Wall-E typisch een game die actie leuk weet af te wisselen met puzzelmomenten.

Naast de singleplayer zal Wall-E ook een multiplayermodus bevatten voor twee tot vier spelers. De spelmodi hierin zijn vooral gericht op het schieten van objecten en vijanden en heeft op de Wii zelfs een aantal extra mini-schietgames. De Wii-versie ondersteunt ook de Zapper, waarbij het zaak is om zo snel mogelijk alle doelen in een level te raken. Diegene die dus steeds het snelst is, wint het potje.

Op basis van wat ik gespeeld heb kan ik nu al zeggen dat Wall-E een perfecte game is voor ‘kids’ die genoten hebben van de film. De grote vraag is nu alleen nog voor welke van de zeven(!) platformen je Wall-E straks moet halen. Terwijl de versie voor de Wii meer mogelijkheden in de multiplayer heeft, zien de edities voor de Xbox 360, PC en PlayStation 3 er een stuk beter uit. Een eventuele keuze moet je dus hiervan laten afhangen.