E3: Resistance: Retribution

Om de PSP te blijven voorzien van succesvolle games wil Sony graag dat populaire PlayStation-franchises ook naar de handheld gebracht worden. Zo hebben we Daxter, Secret Agent Clank en God of War: Chains of Olympus al langs zien komen. Gelukkig doet Sony daarbij wel heel hard haar best om van deze titels ook echte toppers te maken, door er goede teams op te zetten (hoewel Secret Agent Clank wel wat tegenviel). Het team achter de PSP-versie van Resistance is ook geen kleintje. SCEA Bend is namelijk bekend van de twee Syphon Filter-games voor PSP: Dark Mirror en Logan’s Shadow. Met deze games liet de ontwikkelaar zien hoe je een goede actiegame maakt op Sony’s handheld. Dit belooft veel goeds voor Resistance: Retribution.

Retribution speelt zich af tussen Resistance: Fall of Man en Resistance 2. Nathan Hale kom je echter niet tegen, de game draait om de Britse soldaat James Grayson. Meteen in de intro van de game komt Grayson in een Conversion Centre, een plek waar mensen worden gebruikt om nieuwe Chimera-soldaten te maken. Grayson schiet de Chimera daar overhoop en ziet een geïnfecteerd mens op een operatietafel liggen. Normaal gesproken zou dit niet bijzonder zijn, maar het slachtoffer is Graysons broer. Het leger heeft een duidelijke regel: elk besmet persoon moet worden gedood. Het is Grayson die uiteindelijk een kogel door het hoofd van zijn eigen broer jaagt.

Niet geheel onverwacht heeft Grayson het hier moeilijk mee. Hij deserteert uit het leger en gaat verbitterd op zoek naar wraak. Zijn doel is het vernietigen van alle conversiecentra, om zo de Chimera uit te roeien. Zijn acties blijken echter niet het gehoopte resultaat te hebben, de Chimera evolueren en ontdekken een nieuwe manier om hun aantallen te vergroten. Samen met het Franse verzet gaat Grayson op zoek naar een nieuwe manier op de Chimera uit te roeien.

Er zit dus al een vrij uitgebreid verhaal in Resistance: Retribution. Het is wel echt een zijpad van het PlayStation 3-verhaal, maar volgens de ontwikkelaars wordt er wel antwoord gegeven op een aantal vragen uit de eerste game. Maar een tof verhaal is slechts één van de elementen die van Resistance: Fall of Man een goede shooter maakte, een ander element is natuurlijk goede actie.

Dat de ontwikkelaar verstand heeft van het maken van goede actiegames blijkt uit de demonstratie die ik te zien kreeg op de E3. Hoewel ik het spel nog niet zelf gespeeld heb, lijkt de besturing al perfect uitgekiend. Naar voren, naar achteren en zijwaarts lopen doe je met de analoge knop en de camera bewegen gebeurt met de zogenaamde face buttons (kruisje, rondje, driehoekje en vierkantje).

Door een slimme mikhulp hoef je de face buttons echter niet teveel gebruiken. Op het scherm zie je een vrij groot vlak, waarvan de hoeken zichtbaar zijn. In het midden van dat vlak zie je een standaard crosshair. Zodra een vijand in dat grote vlak komt, wordt je camera zo verplaatst dat hij in het midden zit en kun je de vijand dus makkelijk neerschieten. Met een snelle druk op rondje of vierkantje kun je vervolgens snel tussen vijanden schakelen. Een eenvoudig systeem dus, dat ik graag zelf zou willen proberen. Vooral omdat ik benieuwd ben of het miksysteem de game niet te eenvoudig maakt. Overigens kun je in dat geval de auto-aim wel uitschakelen en wordt deze bij bepaalde wapens überhaupt niet gebruikt.

Het sluipschuttersgeweer, de Longbow, is namelijk helemaal niet leuk wanneer de game automatisch voor je mikt. Elk wapen heeft uiteraard zijn eigen kenmerken en ook, net als in Resistance: Fall of Man, een alternatieve vuurmodus. Wanneer je deze tweede optie gebruikt bij de Longbow, dan komt er om de crosshair een blauw veld waarbinnen alles wordt vertraagd. Vijanden zijn zo dus een stuk eenvoudiger uit te schakelen. De Razor is een nieuw wapen. Althans, het is een Bulls Eye (uit het vorige deel), maar met een andere alternatieve schietoptie. Deze kan namelijk een zeer effectieve energy disc afschieten. Deze schijf kun je van muren laten stuiteren en kan meerdere vijanden in een keer uitschakelen. De Auger heeft als alternatieve vuuroptie een klein schild en de Carbine een granaatwerper.

Genoeg afwisseling dus tussen de wapens van Resistance: Retribution en dat moet ook wel om een volwaardige Resistance-game te zijn. De game neemt uiteraard meer aspecten over van het origineel. Zo zijn er veel verschillende Chimera, een uitgebreid verhaal, zijn de omgevingen erg groot en ziet de game er indrukwekkend goed uit. Daarom is het misschien des te opvallender dat een van de belangrijkste kenmerken van Resistance niet wordt overgenomen. Retribution is namelijk geen first, maar een third person shooter.

Dit brengt een aantal gameplay-voordelen met zich mee, waarvan het cover-systeem de opvallendste is. Grayson drukt zichzelf automatisch tegen lage en hoge objecten aan en kan met een druk op de knop even tevoorschijn komen om een Chimera neer te schieten. Dit systeem leek goed te werken, maar ik zou het graag zelf proberen. Ik heb namelijk niet hele goede ervaringen met automatische cover-systemen: die blijken vaak niet goed te werken. Maar laat ik niet gaan klagen over dingen die ik nog niet weet, vooralsnog lijkt Resistance: Retribution namelijk een hele goede game te worden die niet mag ontbreken in de collectie van PSP-bezitters.