GC: The House of the Dead: OVERKILL

Iedereen heeft wel eens een spelletje in een arcadehal gespeeld: of het nou op vakantie in Center Parcs is, of een uitstapje met mede-gamers naar één van de weinige arcadehallen die ons land rijk is. Je hebt op die plekken titels die maar één keer in heel Nederland voorkomen, en titels die iedereen kent. Een voorbeeld in die tweede categorie is bijvoorbeeld House of the Dead. Zombies aan stukken schieten, je langs de verschillende bizarre eindbazen vechten en het genieten van de bizar slechte voice-acting: het zijn typische kenmerken van een House of the Dead-spel. Gek genoeg is dat bij House of the Dead: OVERKILL niet anders.

Er is nog niet bijzonder veel bekend over het verhaal maar zeker is wel dat Agent G, een van de hoofdfiguren uit de andere House of the Dead-spellen, in dit spel net van de politieacademie komt. Het is zo ongeveer zijn eerste missie, en er zijn een aantal vreemde zaken waargenomen waar hij en zijn partner naar moeten kijken. De beelden die we hebben gezien op Leipzig namen ons mee naar een soort verlaten kermis. Hier en daar doken allerlei zombies op, kwamen we allerlei Hall of Freaks-achtige attracties tegen en een bizarre eindbaas. Het gevecht met de eindbaas zelf hebben we niet gezien, de demo hield daar op, maar ga er maar vanuit dat het vreemd en bizar is.

De ontwikkelaars, Headstrong, maakten nog eens duidelijk dat het juist de bedoeling was om alle voorgenoemde elementen in het spel te implementeren. Ze vertelden dat fans bijvoorbeeld de stemmen en de korte speelduur zouden waarderen. Door een dergelijke insteek maak je de fans uiteraard heel blij, maar mensen die met OVERKILL kennis maken met de serie zullen er misschien door afgeschrikt worden. Wat dan wel positief is, is dat de ontwikkelaars het concept niet in het geheel hebben overgenomen. Zo bevestigen ze dat het spel nog steeds on-rail is, maar dat er wel degelijk verschillende paden zullen zijn.

Hoe dan ook, OVERKILL is een Wii-exclusieve titel. Dat is geen gek idee, aangezien bijvoorbeeld typische arcade-shooters als Ghost Squad en de vorige House of the Dead delen ook op de Wii verschenen. De Wiimote leent zich prima voor het richten op de verschillende zombies in beeld. Herladen doe simpelweg door met je Wiimote te schudden. Van wapen wisselen kun je ook met een druk op de knop, en er zijn meerdere wapens die je voor verschillende situaties kunt gebruiken. Bekende kost, maar er zijn ook vernieuwingen te bespeuren.

Zo heb je in de eerste plaats een combometer. Hoe meer zombies je achter elkaar neerschiet, hoe sneller die meter volloopt. Je hebt er niet direct iets aan, maar je score loopt op deze manier wel sneller vol. Ook zijn er de nodige kleine voorwerpen die je tijdens het spel tegenkomt. Zodra je erop schiet heb je dan bijvoorbeeld extra punten of een bonusleven te pakken. Nieuw in OVERKILL is de adrenalinestoot die je kan krijgen door een soort groen icoon te beschieten als je hem tegenkomt. Dat resulteert in soort rush waardoor de tijd trager gaat, en op deze manier kun je makkelijker en sneller vijanden verslaan, wat weer handig zou kunnen zijn als je omgeven wordt door een grotere groep zombies.

Een van de dingen die de ontwikkelaar vertelde, buiten het feit dat ze enigszins de formule van de oude games aan wilden houden, is dat ze met dit spel behoorlijk over the top gaan. Daar wordt onder andere de punten in de eerste alinea mee bedoeld, maar ook de uitstraling van het geheel. Er zit namelijk een soort grindhouse-achting sausje over het spel. Voor diegenen die niet weten wat dat is, kijk de films Death Proof en vooral Planet Terror om erachter te komen. Vanaf het titelscherm tot het einde van de demo droop de sfeer eraf, wat heel goed past bij dit spel.

Helaas was er bij Sega geen speelbare versie van House of the Dead: OVERKILL, waardoor er niet bijzonder veel te vertellen is over de rest van het spel. Want, hoewel de ontwikkelaar al bekend maakte dat het spel niet bijzonder groot is, kunnen we dat uiteraard het beste zelf beoordelen. Verder wist de ontwikkelaar nog te melden dat er wellicht een Special Edition komt, en dat het spel de Motion Plus ondersteund (maar er niet voor ontwikkeld is). Volgens de planning van Headstrong moet House of the Dead: OVERKILL in het eerste kwartaal van 2009 op de markt komen, exclusief op de Wii.