GC: Borderlands

De presentatie van Borderlands in Leipzig was helaas hetzelfde als de E3-presentatie die Youri iets minder dan een maand eerder bijwoonde. Ik zag net als hem hoe twee gasten een mijn binnenstormden om iedereen af te knallen met de meest gevarieerde wapens. Na de presentatie besefte ik me plotseling dat ik eigenlijk heel iets anders heb gezien dan Youri en dat Borderlands een heel veelzijdige game gaat worden, waar iedereen zijn eigen ervaring uit gaat halen, een andere, maar niet een willekeurige!

Want dat is iets waar de producers van Borderlands op hamerde: er mogen dan wel 700.000 verschillende wapens zijn, ze zijn niet willekeurig te vinden in het spel. Duidelijk werd dat het Proficiency Level van je personage heel erg belangrijk wordt. Dit houdt in hoe handig je bent met het wapen dat je hanteert: hoe snel je herlaadt, hoe vast je hand is en hoe snel je schiet. Vind je nu een wapen dat boven jouw niveau ligt, dan kun je het simpelweg niet gebruiken. Op deze manier willen de makers voorkomen dat je in het begin van het spel een te krachtig wapen tot je beschikking krijgt. Overigens wordt dit ook al voorkomen door een ingewikkelde wiskundige formule die ervoor zorgt dat de wapens die verschijnen een beetje rond het niveau van je personage liggen.

Leuk was dat de makers nog even demonstreerden hoeveel verschillende wapens er waren door te cheaten: opeens verschenen een twintigtal wapens met elk hun specialiteiten en zwakke punten. De sterke en zwakke punten konden de makers ons zo in een oogopslag laten zien, doordat de zeldzaamheid (en kwaliteit) van elk wapen aangeduid wordt met een kleur: gele zijn normaal, groene wat zeldzamer en paarse wapens zijn erg speciaal. Hiernaast zijn er speciale effecten die je wapens kunnen hebben. In de presentatie zagen we onder andere een elektrisch effect (prachtig hoe de vijand schreeuwde terwijl hij geëlektrocuteerd werd), een bijtend effect (prachtig hoe de vijand schreeuwde terwijl zijn gezicht langzaam wegteerde) en een vuureffect (prachtig hoe de vijand schreeuwde terwijl hij danste als een levende barbecue). Ook werd verteld dat de wapens van eindbazen wel altijd hetzelfde zullen zijn.

Over de online-opties werd eveneens het één en ander verteld. Er zal een co-op-mode in het spel zitten voor twee, drie en/of vier spelers. Als iemand aan het spelen is in zijn eentje kan hij aangeven of hij eventuele anderen toelaat in zijn spel, waarna spelers direct kunnen joinen. Mensen die joinen nemen hun eigen personage mee van hun singleplayerpotje, inclusief het niveau en ervaringspunten. Mochten ze nu online ervaring opdoen, dan nemen ze die ook weer terug mee naar hun eigen spel. Hoe het eventueel wordt aangepakt met extra vijanden of niveauverschillen tussen de verschillende spelers is nu niet duidelijk, maar de makers beloven hierover in de toekomst meer te vertellen. Op de vraag of er Player versus Player komt, hadden ze alleen te melden dat als de fans hierom vragen het mogelijk als download beschikbaar gaat komen.

Wel jammer van de online-co-op zal zijn dat als je met vier personen speelt, er een kloon zal rondlopen. Aan het begin van het spel valt er namelijk te kiezen uit drie personages met elk hun eigen klasse, die niet te customizen zijn (behalve met wapens, duh!). De klassen zijn een Soldier voor het zware schietwerk, een Hunter voor het vuile sniperwerk en een geheimzinnige Siren-klasse. Deze laatste klasse zal worden vertegenwoordigd door een vrouwelijk personage dat geïnfecteerd is met buitenaardse technologie, maar hoe dit met betrekking tot de wapens precies in zijn werk zal gaan, dat houden ze nog eventjes geheim.

Ik moet zeggen dat ik zat nieuwe dingen heb gehoord tijdens de Borderlands-demo, maar ik ben toch wat sceptisch over de titel. In theorie klinkt die variatie tussen al die wapens veelbelovend en zelfs al zouden die verschillen slechts grafisch zijn, dan zou ik dat niet erg vinden, maar op dit punt viel me het juist wat tegen. Grafisch is het (nog) geen hoogvlieger. De mijn waar doorheen wordt gelopen was redelijk generiek en ook de vijanden waren niet bijster interessant. Ik had stiekem gehoopt de desolate planeet zonder bomen te zien, maar dat werd helaas niet getoond. Daarom ben ik bang dat je straks echt puur op basis van statistiekjes nieuwe wapens gaat oppakken, terwijl de makers juist benadrukte dat elk nieuw, sterker wapen dat je vindt een ‘wow-moment’ moet opleveren, maar dat deed het bij mij nog niet altijd. Daarom was ik ook blij met het nieuws dat er niet alleen de standaardwapens inzitten, maar ook extravagantere als een rocket launcher, plasma rockets en laser guns. En dat moet toch wel spektakel gaan opleveren.