Atari

Atari is vandaag de dag één van de grotere uitgevers ter wereld. Zij geven bijvoorbeeld de Unreal-serie uit, zijn verantwoordelijk voor de Driver-reeks en hebben een aantal goedverkopende licenties zoals die van Dragonball Z, Digimon, The Matrix en Asterix. Kortom, een uitgever waar flink wat geld in om gaat. In Nederland is Atari tevens verantwoordelijk voor de meeste Sega-spellen.

In den beginne

Het bedrijf Atari zoals we het nu kennen is niet begonnen onder deze legendarische naam. In 1983 begonnen Bruno Bonnell en Christophe Sapet een bedrijfje genaamd Infogrames. Het begon met het uitgeven van een educatief spel genaamd Le Cube Informatique (Infogrames was dus het eerste bedrijf dat van de GameCube afwist), dat 60.000 keer over de toonbank ging. Het succes was geboren.

In 1985 bedachten de beide heren een logo voor het bedrijf. Het was natuurlijk het gordeldier met de kenmerkende regenboog kleurtjes. Een logo dat tot de overname van de naam Atari gebruikt werd. Toch duurde het tot 1988 voordat Infogrames doorbrak op de gamesmarkt. In dat jaar waren zij de gelukkigen die het spel Sim City uitgaven. Sim City was in dat jaar het best verkopende spel. In het fiscale jaar 1991/1992 wist het bedrijf al een totale omzet van 77 miljoen Franse franken te generen, iets wat vandaag de dag rond de 12 miljoen euro zou zijn. Dit had mede te maken met de uitgave van het eerste deel uit de Alone in the Dark-serie, dat in 1992 het levenslicht zag.

1993 was het jaar van Asterix voor Infogrames. Het was het eerste spel waarbij de Franse stripheld de hoofdrol vertolkte en het ging in totaal 2,4 miljoen keer over de toonbank, een enorme prestatie voor het jaar 1993. Na dit succes rook Infogrames meer licenties. Zo hebben ze onder andere Looney Tunes-spellen en spellen met in de hoofdrol Ronaldo in Ronaldo V-Football. Andere grote spellen die Infogrames uitgaf waren onder andere Final Fantasy IX, Never Winter Nights en Phantasy Star Online voor de GameCube.

Van Infogrames naar Atari

Op 7 mei 2003 verandert Infogrames na bijna twintig jaar haar naam in Atari. Het eerste spel dat onder de naam Atari uitkwam was Enter The Matrix, een spel dat wereldwijd werd bekritiseerd, maar intussen als warme broodjes over de toonbank ging.

De toekomst

Atari is dus geen uitgever als een Nintendo of een Sega, die zelf spellen maakt. Toch is het moeilijk om het bedrijf over het hoofd te zien. Alleen de naam is vele malen bekender als bijvoorbeeld een Take 2 of een Acclaim. Het enige probleem waar Atari momenteel mee kampt, is het ontbreken van een AAA-titel. DRIV3R zal vast goed verkopen en hetzelfde geldt voor de Unreal-serie, maar echt meer dan dat hebben ze niet. Tijd voor een nieuwe overname, of heeft bedrijf nog een paar troeven achter de hand waar wij niet van weten?

Opmerkelijk was ook dat Atari op de afgelopen E3 met een eigen stand ontbrak. Wel waren er de zogenaamde behind close door sessies en waren de spellen die zij uitgaven op andere stands te zien, maar toch gek dat zo’n groot bedrijf met een eigen stand ontbreekt.

Geplaatst op 23 juni 2004 om 00:00 door Jelle van Es