The Dishwasher: Dead Samurai

Een uitzichtloos bijbaantje leverde James Silva een opvallend goed idee op. Omdat hij zelden respect kreeg voor zijn werk als afwasser in een restaurant besloot hij een videogame te maken die helemaal draaide rondom een wraakzuchtige vaatwassende Samurai die uit de dood terugkeert om alles en iedereen die op zijn pad komt een kopje kleiner te maken. Het idee kreeg de hoofdprijs op de Dream.Build.Play wedstrijd en Silva kreeg een budget om het concept om te toveren tot een Xbox Live Arcade-game.

Silva verkeerde tijdens het bedenken van dit spel hoogstwaarschijnlijk niet in de gelukkigste periode van zijn leven. Het verhaal van The Dishwasher: Dead Samurai alleen al is inktzwart en wordt aan de hand van voorbij schuivende afbeeldingen vertelt. Iedereen die zelf graag gekleed gaat in enkel zwarte kleding met wat make-up hier en daar zal zich in ieder geval geweldig kunnen identificeren met het hoofdpersonage in deze downloadbare titel.

Zoals het een goede Xbox Live Arcade-game betaamt is de gameplay op het eerste gezicht erg simpel, maar blijkt deze op den lange duur over een verborgen diepgang te beschikken. The Dishwasher lijkt vooral in het begin nogal simpel van opzet. Je hebt in het eerste level bijvoorbeeld twee hakmessen in je handen die een heel erg beperkt aantal moves hebben. Pas wanneer je de beschikking krijgt over verschillende wapens begint het spel een beetje interessant te worden maar het komt hierdoor wel een beetje traag op gang. Het feit dat je met wat knoppen rammen niet veel verder komt zorgt er ook voor dat het spel met name in het begin best wel lastig onder de knie te krijgen is.

Om toch nog een beetje variatie in de mix te gooien zijn er twee verschillende speed kills die op bepaalde momenten gebruikt moeten worden. Wanneer een vijand bijvoorbeeld nog wat rond kruipt is het mogelijk om met de X- of Y-knop een uiterst gewelddadige move uit te voeren die het scherm doet volspatten met bloed. Vervolgens krijg je hier weer bonuspunten voor die te spenderen zijn tussen de gevechten. Items en upgrades kunnen hiermee bijvoorbeeld gekocht worden.

Zoals eerder gezegd wordt The Dishwasher naarmate je verder speelt steeds interessanter. Niet alleen krijg je nieuwe wapens, ook het arsenaal aan speciale items wordt steeds groter. Typische ninja-technieken zoals teleportatie en allerlei soorten magie komen in het spel voor maar de opvallendste voorwerpen zijn dingen die je normaal gesproken niet in dit soort games tegenkomt. Zo is er bijvoorbeeld een magische rock-steen te vinden die een zwevende gitaar oproept. Daarmee is het mogelijk om een tweede speler een plastic gitaar van Guitar Hero of Rock Band aan te laten sluiten. Door hevig te strummen kan de ondode samurai geholpen worden met bliksemschichten die uit het instrument schieten. Het werkt eigenlijk niet zo fantastisch en het slaat nergens op maar het is één van die typische kleine details die een spel, wat gameplay betreft, een eigen stijl geven.

Voor 800 Microsoft Points haal je met de Dishwasher een uitgebreide game binnen. De singeplayer alleen al is behoorlijk lang en uitdagend met ongeveer vijftien levels en dan blijft er ook nog een multiplayer-modus over die zowel offline als online co-op te spelen is. Je speelt hier echter niet het gewone singleplayer-avontuur, maar een speciale stand waarin je het in arena’s opneemt tegen series van vijanden. Jammer genoeg is deze speelstand stiekem een beetje eentonig.

The Dishwasher: Dead Samurai is een spel met een bijzonder sterke visuele presentatie en een aardig gevechtsysteem. Door de hoge moeilijkheidsgraad voelt het allemaal lekker ouderwets uitdagend aan maar dit maakt het spel meteen ook een stuk ontoegankelijker. Daarnaast is het bizarre stijltje van het spel iets dat je net wel of niet aanspreekt. Als je echter niet vies bent van een beetje sadisme valt er aardig wat fun uit deze titel te halen.

Geplaatst op 2 april 2009 om 09:30 door Thijs Barnhard