E3: Dragon Age: Origins

Lange tijd dachten we dat Dragon Age: Origins een PC-titel was. BioWare liet telkens die versie zien die op de PC draaide. Daarom denk ik ook dat niet alle InsideGamer-bezoekers er warm voor liepen. Maar na het zien van de Xbox 360-versie na afloop van de presentatie kan ik verzekeren dat de game ook voor consolebezitters zeer interessant is. In oktober kunnen zij er al mee aan de slag.

Dragon Age: Origins wordt natuurlijk gemaakt door BioWare, een ontwikkelaar die we kennen van games als Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: KOTOR en Mass Effect. Stuk voor stuk topgames en de kans dat Dragon Age: Origins straks in dat rijtje komt lijkt zeer waarschijnlijk te worden. Het is een RPG in een heerlijke fantasy-setting, met een boeiend verhaal en vooral heel erg veel vrijheid. We hebben hier met een game te maken waarbij elke keuze die je maakt gevolgen heeft en bovendien een game die veel verhaal en emotie biedt.

In de presentatie maakten we kennis met het hoofdpersonage van de game, een wachter van de Grey Warden, een elite groep krijgers. Zij hebben als taak het kwaad dat om de vierhonderd jaar naar boven komt te verslaan. Van het hoofdverhaal hebben we niet echt veel gezien, dat willen de ontwikkelaars namelijk nog even geheimhouden. In plaats daarvan kregen we een scene te zien die aantoonde hoe de interactie met jouw medevechters was.

Zo maakten we kennis met de schattige Leliana. Een roodharige dame met een mooi figuurtje en een zeer schattig karakter. Zij had een oogje op onze held en als we wilden konden we haar wel even ‘regelen’. Dat zou echter te simpel zijn voor de presentatie en daarom gingen we naar de magiër Morigan, die ook onderdeel uitmaakt van het gezelschap. Voor haar hadden we ergens een boek vandaan gehaald en door het aan haar te geven maakte je haar heel gelukkig. Ze was namelijk al jaren op zoek naar het boek en de relatie tussen het hoofdpersonage en Morigan kreeg een enorme boost.

Vervolgens maakte we een praatje met haar en liet ze weten het koud te hebben. Het arme ding. We kregen vier keuzes voorgeschoteld en kozen natuurlijk voor de optie waarbij we vroegen wat zij bedoelde. Nou, zij dacht dat het hoofdpersonage wel warm was en of ze even in de tent konden liggen om warm te worden. ‘Maar wat gaan we daar dan doen?’ Dat lieten we aan Morigan over en er volgde een hele korte scene die het begin toonde van een liefdesspel. Tot mijn grote spijt werd deze geskipt, ik was namelijk wel benieuwd hoe BioWare het in beeld zou brengen.

Na de scene van Morigan gingen we terug naar Leliana, om even te kijken wat zij er van vond. Uiteraard was ze not amused, maar ze gaf je wel de mogelijkheid het je te vergeven. Zin hadden we daar niet in, de kinky Morigan vonden we een stuk interessanter en zodoende liep de relatie tussen jou en Leliana een deuk op. Door relaties te verpesten kunnen personages jouw gezelschap verlaten of nog erger, een dolk in je rug steken. Dit allemaal om duidelijk te maken dat elke actie een reactie oplevert.

Naast dit interessante stuk, kregen we gelukkig ook een stuk gameplay te zien. We zagen hoe een party van vier afreisde naar de heks Flemeth. Je gaat daarheen om het eerdere boek van Morigan te halen. Om het verhaaltechnisch nog interessanter te maken, blijkt Flemeth de moeder van Morigan te zijn. Het is een zeer krachtige heks en bij aankomst kun je er voor kiezen haar te laten gaan en juist Morigan een kopje kleiner te maken. Met de liefdesscène van zo even is dat natuurlijk geen optie en dus ga je het gevecht aan.

Dat Flemeth een krachtige heks is, blijkt uit het feit dat ze eventjes verandert in een enorme draak, wat een zeer pittig gevecht oplevert. Je kunt tijdens het gevecht wisselen tussen de verschillende personages en op die manier aan de slag te gaan met de door jouw gewenste tactiek. Zodoende veranderde de magiër van het groepje in een spin om daarmee de draak te vergiftigen. Hierdoor verzwakte hij en kon hij veel beter aan worden gepakt. De andere drie personages slaan er met hun wapens op los, waarna het hoofdpersonage uiteindelijk op de kop van de draak springt en met zijn zwaard op een bloederige wijze een einde aan het gevecht maakt.

Dragon Age: Origins is een boeiende RPG, waarbij de speler zijn stempel op het verhaal kan drukken. Dat het er goed uitziet is mooi meegenomen. We bespraken de game aan het begin van dit jaar in de Toppers van 2009-serie, waarbij de helft de game tof vond en de helft het niks vond. Ik sluit me aan bij de eerste groep en hoop dat meer mensen dat ook gaan doen.