E3: Modern Warfare 2

Call of Duty: World at War mocht dan nog zo goed zijn, toch verwachten we met z’n allen weer net iets meer van Modern Warfare 2. En terecht, want deze game wordt gemaakt door Infinity Ward: de originele ontwikkelaar van de serie die keer op keer de beste Call of Duty afleverde. Ook nu lijkt Infinity Ward er weer een schepje bovenop te gooien en zichzelf te overtreffen met Modern Warfare 2.

Op de E3 kregen we één van de eerdere missies van Modern Warfare 2 te zien: Cliffhanger. Dit is dezelfde missie die live werd gespeeld tijdens de persconferentie van Microsoft. Jij speelt als Gary ‘Roach’ Sanderson en begint op een ijzig richeltje ergens hoog in de besneeuwde bergen van Kazachstan. Een paar meter voor je loopt Captain MacTavish - leidinggevende van Taskforce 141 waar jij als beginnend soldaat deel van uitmaakt - en bij wie je maar beter in de buurt kunt blijven. De eerste uitdaging die je krijgt voorgeschoteld is het beklimmen van een ijswand. Door om en om een pikhouweel in het ijs te slaan, vind je langzaam je weg omhoog. Bij elke slag kraakt en scheurt het ijs en als je te lang wacht met de volgende slag breekt het ijs en lig je voor je het weet ergens diep in een ravijn.

Een stukje verder wordt al gauw duidelijk dat Modern Warfare 2 doet waar het om bekend staat, alleen dan nog intenser, massaler, gedetailleerder en met nog meer afwisseling. Nadat je bovenop de ijswand bent, moet je nog een grote sprong over het ravijn maken naar een andere ijswand. MacTavish gaat voorop, maar als jij springt schiet je pikhouweel los en blijf je meters lager met één hand hangen. Met gevaar voor eigen leven duikt MacTavish naar beneden om jou omhoog te trekken zodat je verder kunt klimmen. Meteen al kreeg ik het idee midden in een interactieve film te zitten, en dat is precies wat Infinity Ward wil.

Wat verder in het level kom je aan bij een vliegbasis met barakken en een landingsbaan vol straaljagers. Het doel is om kostbare informatie van een laptop te stelen, die je een stapje dichterbij brengt in de zoektocht naar Vladimir Makarov. Makarov was in de eerste Modern Warfare nog de rechterhand van terroristenleider Zakhaev, maar nu die er niet meer is heeft Makarov zijn taken met alle liefde overgenomen. Natuurlijk gaat dit niet zomaar en moet eerst met een aantal bewakers worden afgerekend. Zoals we gewend zijn van Call of Duty krijg je hierbij hulp van anderen, in dit geval dus van MacTavish. In de demo zagen we hoe via een radiootje wordt gecommuniceerd over wie welke soldaat uitschakelt.

Nu kun je er in deze missie voor kiezen om blindelings zoveel mogelijk vijanden neer te schieten, maar verstandiger is het om het op een iets meer tactische manier aan te pakken. Door de hevige sneeuwstorm die de vliegbasis teistert, is het zicht namelijk zeer beperkt en kun je dus een heel eind komen zonder te schieten. De keren dat er geschoten moet worden, komt een handige gadget op je gun goed van pas: de heart-beat sensor. Deze geeft op een radar aan waar de vijanden binnen een bepaalde straal zich bevinden en dat is absoluut handig met al die sneeuwvlokken in je vizier.

Niet veel later begint de actie past écht, als MacTavish wordt gesnapt bij de laptop. Uit alle barakken stromen de gevechtsstrijders jouw kant op en dus zit er niets anders op dan te vluchten. Hierbij wordt meteen iets nieuws geïntroduceerd, wat ook meteen de variatie van Modern Warfare 2 demonstreert: de sneeuwscooter. Uit de besneeuwde bossen duiken plots sneeuwscooters op die in volle vaart op je af komen. Koelbloedig schakel je deze uit en ga je er met een scooter vandoor. Wat volgt is een bloedstollende achtervolgingsscène waarbij je bomen moet ontwijken, over schansen vliegt en belagende scooters van je af zult moeten schieten. Aan het eind van de rit staat een vrachtvlucht op je te wachten om jou en MacTavish te escorteren naar veilig gebied.

Natuurlijk is dit pas het topje van de ijsberg (in dit geval letterlijk en figuurlijk) wat we van Modern Warfare 2 hebben gezien, maar Cliffhanger maakt in ieder geval duidelijk dat het met de actie en intensiteit wel goed zit. Over het verhaal en de multiplayer valt momenteel nog weinig zinnigs te zeggen, dus laat maar snel meer komen!