Burnout Paradise: Big Surf Island

Als er één nummer is dat zo langzamerhand mijn strot uitkomt dan is het wel Guns N' Roses’s Paradise City. Aan de andere kant denk ik bij de allereerste slagen op de drums onmiddellijk aan de vele keren dat ik Burnout Paradise heb opgestart, en daarmee bedoel ik dan ook echt vele keren.

Ik heb namelijk in anderhalf jaar tijd meer dan veertig uur in Paradise City doorgebracht. Vooral omdat ontwikkelaar Criterion om de zoveel weken met nieuwe content kwam aanzetten. De eerste ladingen hiervan waren gratis, gevolgd door downloadable content waarvoor betaald moest worden. Big Surf Island is voorlopig het laatste stukje DLC waarvoor virtuele Euro’s moeten worden neergelegd. Helemaal niet onterecht want Big Surf Island zit tjokvol content waarmee je je zeker wel even mee zoet bent.

Dit tropische vakantieoord, alleen toegankelijk via een enorme hangbrug in aanbouw, introduceert speciaal voor de omgeving een nieuw rijbewijs. Om dat papiertje een beetje op te vullen moeten er races, stunt runs en andere events volbracht worden. De exacte doelen zijn hetzelfde als die op het vasteland met als verschil dat ze zich nu allemaal op het eiland afspelen. Ook is er op Big Surf Island, net zoals in de grote stad, op ieder kruispunt wel iets te doen zoals de volledig nieuwe Paradise Tours waarin je op het eiland van het ene naar het andere checkpoint racet.

Het bovenstaande valt nog onder de categorie ‘meer van hetzelfde’ maar waar Big Surf helemaal in los gaat, zijn de te vinden billboards, sluiproutes en de jumps. Het eiland ziet er op de kaart niet bijzonder groot uit maar het aantal zijroutes met verborgen schansen om vanaf te scheuren is haast niet bij te houden. Helemaal wild zijn de megajumps waaronder de hoogste sprong uit de game: een gigantische verlaten skischans voor de ultieme lancering. De negen nieuwe auto’s die ook bij de DLC zitten inbegrepen sluiten precies aan op waar het tropische eiland zo in uitblinkt, de vele heftige sprongen. Helemaal mooi is het feit dat je zonder extra te hoeven betalen beschikking krijgt over speelgoedversies van de vliegende Delorean uit Back to the Future en de Ecto 1 uit Ghostbusters.

Misschien wel Burnout Paradise’s beste onderdeel, de online multiplayer, is in dit alles gelukkig niet vergeten. Al moet er wel bijgezet worden dat je best snel door de nieuwe content heen werkt omdat het maar om tien nieuwe challenges gaat. Daar moet dan wel weer bij gezegd worden dat dit een typisch geval is van kwaliteit over kwantiteit en dat de oude vertrouwde modi uit de originele game ook gewoon op het nieuwe eiland gespeeld kunnen worden.

Met Big Surf Island heb ik weer een geweldige reden gehad om terug te keren naar Burnout Paradise en in tegenstelling tot de andere stukken downloadable content voelde ik deze keer dat ik echt een flinke kluif aan content toegeworpen kreeg waarmee ik mezelf weer uren heb bezig weten te houden. Big Surf Island is dan ook de perfecte samenstelling van alles dat Burnout Paradise op de eerste plaats al zo verschrikkelijk leuk maakte, vermenigvuldigd met twee.

Geplaatst op 30 juni 2009 om 10:00 door Thijs Barnhard