Gears of War 2: All Fronts Collection
Artikel | -Hoewel Gears of War 2 al lang niet meer zo populair is als tijdens de release, blijft Epic de trouwe aanhanger belonen met diverse map packs. Na het uitbrengen van de Snow Blind Map Pack, besloot Epic dat het tijd werd om de speler op iets anders te trakteren. En ziedaar, Gears of War 2 heeft opnieuw een uitbreiding, genaamd Dark Corners. Naast de gebruikelijke multiplayer maps gaat deze nu ook gepaard met een extra campagne missie. Uit het voorwoord van Cliff Blezinski wordt duidelijk dat deze Road to Ruin-missie aanvankelijk al in de game zou zitten, maar wegens gebrek aan tijd en ruimte was geschrapt. Of we nu echter blij moeten zijn met het feit dat we hem nu alsnog kunnen spelen, is nog maar de vraag…
In deze ‘deleted scene’ moeten Marcus en Dominic zich een weg banen door ondergrondse ruïnes, om zo toegang te krijgen tot Nexus, één van de belangrijkste steden van de Locust. De missie verbindt in feite twee hoofdstukken uit de singleplayercampagne, en laat daarom weinig ruimte over om al te gekke dingen te doen. Toch staat Road to Ruin garant voor wat variatie op de traditionele Gears of War-gameplay. Aan het begin van de missie tovert Marcus twee dode Locust-harnassen tevoorschijn. Dit geeft hem en Dom de keus onopgemerkt door de vijandelijke linies te bewegen. Ze kunnen echter nog steeds geroken worden, en moeten hier en daar de Locust zien af te leiden door bijvoorbeeld een rotsblok te laten vallen. Het wordt helaas al snel duidelijk dat Gears of War zich niet zo goed leent voor dit soort ‘uitstapjes’. Het zogenaamde sluipwerk is allesbehalve spannend en haalt alle snelheid uit de gameplay. Het grootste verschil met de minder stille aanpak is dat er om vijanden heen moet worden gelopen. Wanneer je bepakt gaat in een zwaar harnas met twee loodzware wapens op de rug, is het echter uitermate saai om constant te moeten wachten, patrouilles te timen en voorzichtig rond te moeten lopen.
Wat zit er in All Fronts Collection?
De uitbreiding Dark Corners is op twee manieren te verkrijgen. Voor een prijs van 1200 Microsoft Points kan hij via het Xbox Live Marketplace gedownload worden. De All Fronts Collection is echter ook een optie. Deze bundel komt tevens in de winkels te liggen en is vooral handig voor spelers die nog geen content hebben aangeschaft. Voor een prijs van €19,99 (of 1600 Microsoft Points) krijgen ze namelijk alle uitgebrachte maps tot nu toe, inclusief de Dark Corners-uitbreiding.
Gelukkig krijgt de missie halverwege een wending wanneer je een gevangene vanachter de tralies bevrijdt. Deze vloekt erop los en trekt daarmee de aandacht van de vijand, waardoor Marcus en Dom weer ouderwets kogels mogen koppen. Een paar tientallen Locust, een handvol Reavers en een heuse Brumak laten van zich horen, en zorgen ervoor dat er aan actie wederom geen gebrek is. Lang duurt de actie echter niet, de missie biedt met beide keuzes hooguit een uurtje extra gameplay. Doordat Road to Ruin enkel is te selecteren vanuit het hoofdmenu, krijgt het geen enkele samenhang met de campagne en oogt het al met al erg magertjes.
Naast Road to Ruins bevat de uitbreiding ook zeven nieuwe multiplayer maps. Deze zijn stuk voor stuk inventief in elkaar gezet, staan garant voor gevarieerde actie en zijn prachtig om te zien. Wat mij betreft haal je met Dark Corners de beste mappack in huis. Hieronder een overzicht van de maps.
Memorial
Memorial biedt plaats voor gevarieerde matches. Een groot open plein met het Eternal Flame-monument in het midden zorgt voor langeafstandsgevechten, en herbergt bovendien een zwaar wapen zoals de Mortar. Op de rondom gelegen balkons kan deze plek onder vuur worden genomen door Longshots of Lancers, wie dus niet goed om zich heen blijft kijken is al snel de klos. Wie omsingeld dreigt te worden, kan dekking zoeken in de Tomb of Unknowns. Hier komt het aan op close combat, en degene die zijn shotgun nog heeft bewaard mag zich gelukkig prijzen.
Nowhere
‘In the middle of nowhere’ staat een verlaten tankstation, omringt door een dorre woestijn. De map doet met de talloze autowrakken, het hoger gelegen wapenplateau en de enkele gebouwen nog het meest denken aan een Zuid-Amerikaanse variant op Gridlock en Fuel Station. Terwijl het team dekking geeft vanachter de auto’s, kunnen andere spelers zich naar het plateau begeven om daar zicht te hebben op het speelveld. Een ideale plek om met de Mulcher een kogelregen neer te laten dalen op de tegenstanders. Zorg er wel voor dat een teamgenoot dekking geeft, want er is geen zicht op de trappen die naar het plateau leiden. Ook kan een plotselinge zandstorm opduiken, waardoor het zicht drastisch verslechterd.
Allfathers Garden
Allfathers Garden is de eerste nachtelijke map en is het best te omschrijven als een labyrint van standbeelden. De omvang van de map zorgt er, in combinatie met de open doorgangen, voor dat sluipschutters zich erg thuis zullen voelen. Een samenhangend team kan simpel geflankeerd worden, terwijl afgezonderde spelers een gemakkelijk doelwit zijn. Verder is de map wat saai van opzet en duidelijk minder dan de rest.
Sanctuary
Sanctuary zal bekend zijn bij degene die Gears of War op de pc hebben gespeeld. De map biedt vooral kleinschalige gevechten van korte afstand, en heeft goede mogelijkheden om te flankeren. Langs de kapotgeschoten kerk lopen smalle gangetjes, waardoor onoplettende spelers van opzij verrast kunnen worden. Bovendien kan er vanuit deze gangetjes geschoten worden op de binnenplaats, waardoor een match snel kan worden beslist. Dankzij de verdedigingsmogelijkheden is Sanctuary, net als Nowhere, één van de leukere maps om Horde op te spelen.
Way Station
Op Way Station worden de twee teams gescheiden door een lavastroom met mijnkarretjes. Helaas kan daar niet in gereden worden, maar ze zorgen wel voor goede dekking. Totdat één team het initiatief neemt om op de knop in de controlekamer in te drukken en zo een opening creëert. Op een verdieping boven de controlekamer is genoeg dekking te vinden om het vuur te openen op de tegenstanders beneden, die zich nog steeds veilig wanen achter de mijnkarretjes. Een erg leuke map voor echte teamspelers.
War Machine
War Machine is een remake van de map uit Gears of War. Hier is het voor de waaghals nog steeds rennen geblazen over de treinrails, om de Boomshot te kunnen bemachtigen. Tactisch ingestelde spelers rennen de trap op naar het loket, om daar een Mulcher aan te treffen en van bovenaf terreur te kunnen veroorzaken. De map biedt ideale flankeermogelijkheden en is net als in het eerste deel ideaal voor zonegebaseerde matches.
Highway
Highway is een ondergrondse map, temidden van Locust-ruïnes en lijkt daarmee erg veel op de omgeving die in de Road to Ruin-missie is te zien. Door de vreemde architectuur van de Locust kan een team hier vrij snel afgezonderd raken. De hoeveelheid aan trappen en gangen werkt nogal verwarrend en zorgt ervoor dat je constant van wapen wisselt. Niet bepaald een charmante map, maar zeker niet slecht voor Annex of King of the Hill.
Registreer nu!