WoW: Call of the Crusade

Sinds een paar weken ben ik weer helemaal World of Warcraft-verslaafd. Aan de ene kant heeft dat te maken met het feit dat mijn vrouw op vakantie is, maar ook het vooruitzicht van een reis naar de Blizzcon heeft me doen besluiten opnieuw in de game te duiken. Bovendien kunnen spelers sinds een week aan de slag met nieuwe content in de vorm van Patch 3.2, beter bekend als de Call of the Crusade.

Uren heb ik daar inmiddels ingestoken en vele malen ben ik veel te laat naar bed geweest. De nieuwe patch biedt namelijk heel wat vermakelijke nieuwe content. De eerste grote verandering is te vinden in de nieuwe dungeon die te vinden is op het Argent Tournament, in het noorden van Icecrown. Dit coliseum, waarbij je in een ring baas na baas moet verslaan, valt uiteen in drie variaties. De meest makkelijke is de Trial of the Champion, die met vijf man in een normale of in een heroic mode gespeeld kan worden. In een arena begin je met een gevecht op een paard en krijg je vervolgens drie verschillende bazen voorgeschoteld. Persoonlijk vind ik het erg tof om de strijd aan te gaan met Argent Confessor Paletress, die in haar gevecht een oude bekende oproept. Zo zul je wederom de strijd aan gaan met VanCleef of Hogger, bazen uit het begin van het spel als je Alliance speelt.

De dungeon eindigt met een gevecht met de Black Knight, die oude Argent Tournament-grinders nog wel kennen. Dit baasgevecht bestaat uit drie delen is met een goede tank en dito healer een fluitje van een cent. Populair is de dungeon op dit moment door al zijn paarse epic-drops. Er zijn in de wereld absoluut betere voorwerpen te vinden, maar voor casual spelers is het een zeer relaxte manier om zijn uitrusting te verbeteren. Daarnaast is het als Enchanter, wat ondergetekende is, een feest. De Abyss Crystalls die je verdient door de gewonnen spullen te disenchanten kan gebruikt worden voor nieuwe enchants of voor een leuk bedrag verkocht worden.

Hardcore raiders kunnen hun lol op met pittigere variaties op de Trial of the Champion in de vorm van de normale Trial of the Crusader of de heroic Trial of the Grand Crusader. Hier zijn fantastische items te vinden, waarmee je flink kunt braggen, maar uiteraard gaat dit niet zonder slag of stoot. Voorlopig lijkt dit alleen weggelegd voor goed georganiseerde guilds, waarin spelers zitten die daarvoor al honderden andere raids succesvol hebben voltooid. En alsof het verslaan van de bazen in de heroic mode nog niet moeilijk genoeg is, word je gestraft als je gewiped wordt. Elke keer dat dit gebeurt worden de items die droppen slechter en als je het helemaal te bont maakt, wordt de toegang tot het coliseum ontzegt. Iedereen die dus klaagt dat World of Warcraft te makkelijk wordt gemaakt voor de casual spelers kan met deze dungeon zijn lol op.

Een andere grote toevoeging in patch 3.2 is een nieuwe battleground: the Isle of Conquest. Het is een enorme battleground, waarbij teams van veertig man het tegen elkaar opnemen. Het is de bedoeling het fort van de vijand te veroveren om daar de general een kopje kleiner te maken. Op de battleground zijn een aantal verschillende punten te veroveren, om zo voor meer honorpoints te zorgen en om het veroveren van het vijandelijke fort makkelijker te maken. Liefhebbers van enorme gevechten kunnen hier hun lol op, maar op dit moment is de balans in de map niet je van het. In mijn ervaring was het zo dat het team dat als eerste de hangar veroverde en vervolgens via een luchtaanval de vijandelijke basis bestormt, wint. Dat kan binnen vijf minuten zijn, maar ook pas na een half uur, maar altijd was de winst voor de partij die de hangar had. Dit maakt het gevecht aan het begin van het spel, bij de hangar, interessant, maar daarna is het eigenlijk alleen nog maar een kwestie van of winnen of zoveel mogelijk honorpoints in de resterende tijd te verzamelen.

De battlegrounds zelf doen ook iets nieuws. Spelers van onder de level tachtig kunnen nu experience in de Battlegrounds verzamelen. PvP-liefhebbers hoeven daardoor geen PvE-content meer te doen, maar kunnen het hele weekend andere spelers afslachten. Daarnaast is het mogelijk om in de PvE-content het verzamelen van exp uit te schakelen. Dit is handig als je level 79 bent en de koning wil zijn in battlegrounds waar wordt gestreden met personages die tussen de levels 71 en 79 zitten. Ook verdien je op deze manier meer geld voor het uitvoeren van quests.

Andere nieuwigheden in versie 3.2 zijn de toevoeging van nieuwe daily quests, een systeem waarbij je makkelijker mee kunt doen in de Wintergrasp-gevechten, het kopen van mounts op een lager level, een verbeterde beesten-look voor druids, je kunt de wereld verkennen in de Children’s Week-quests en nog veel en veel meer. Je kunt je lol dus weer op met de nieuwe patch!