De helden en schurken van Batman: Arkham Asylum

Als je denkt dat een paar sloopgrage hangjongeren bij het plaatselijke bushokje zware criminelen zijn, dan ben je overduidelijk nog niet bekend met schurken die te vinden zijn in de fictieve metropool Gotham City. Stuk voor stuk zijn ze psychisch gestoord, uiterst gewelddadig en doen ze niets liever dan moorden en vernietigen. Het is dan ook maar goed dat diezelfde stad ook de thuisplaats is van de legendarische Batman en dat hij ze keer op keer weet te vangen om ze vervolgens weer op te sluiten in de inrichting Arkham Assylum. Maar wat als ze allemaal samenzweren en het Batman in hun thuis het leven zuur maken? Dit zijn de helden en schurken die je in Arkham tegen zult komen.

Batman

Voor het eerst verschenen in: Detective Comics #27 (1939)

Batman behoort thuis in het rijtje van meest bekende superhelden. Na de moord op zijn ouders besloot hij het heft in eigen handen te nemen om misdaad te bestrijden. Deze miljonair heeft echter geen speciale krachten, maar is wel gezegend met een groot fortuin en een uitstekend stel hersenen. Zijn vechttrainingen en enorme detectivevaardigheden helpen hem verder in zijn strijd tegen de onderwereld van Gotham City. Hierin maakt hij vooral gebruik van zijn sluipvaardigheden om angst onder zijn vijanden te zaaien, de meeste criminelen doen het daarom in hun broek als ze ergens een vleermuisvormige schaduw zien.

In Arkham Asylum krijgt Batman te maken met de misschien wel zwaarste nacht uit zijn leven. Hij wordt namelijk opgesloten in de inrichting terwijl het merendeel van de gevangen door the Joker is losgelaten in het enorme complex.

The Joker

Voor het eerst verschenen in: Batman #1 (1940)

De zelfverklaard Clown Prince of Crime is al jaren de aartsrivaal van Batman en is met zijn vele psychische stoornissen een vaste klant in Arkham Asylum. Wie deze clown precies is en waar hij vandaan komt is onduidelijk, maar het feit dat hij behoorlijk complexe plannen bedenkt om Batman te verslaan toont aan dat hij niet de domste is. Bij de uitvoering van zijn plannen schuwt hij niet om extreem geweld te gebruiken, het liefst verpakt in een komisch sausje, want er moet natuurlijk altijd wat te lachen vallen.

In de game valt Arkham Asylum in de handen van de Joker waarna hij zijn snode plannen om Batman voorgoed uit de weg te ruimen in werking zet.

Oracle

Voor het eerst verschenen in: Suicide Squad #23 (1989)

Batman wordt via zijn oortje bijgestaan door Oracle, de dochter van politiecommissaris Jim Gordon. Voordat ze als persoonlijk hacker voor de vleermuisman aan de slag ging, zwierf ze door de straten als Batgirl. Door the Joker werd ze echter zo zwaar verwond dat ze in een rolstoel belandde. Ze weet zichzelf gelukkig nog steeds bijzonder nuttig te maken door Batman tijdens zijn avonturen bij te staan.

Ook wanneer The Dark Knight in het doolhofachtige Arkham Asylum opgesloten zit weet ze hem te helpen.

Commissioner Gordon

Voor het eerst verschenen in: Detective Comics #27 (1939)

Gordon is al jarenlang de politiecommissaris van Gotham en in zijn lange strijd om de stad veilig te houden, heeft hij een bondgenootschap gesloten met een zekere mysterieuze misdaadbestrijder genaamd Batman. Al zijn hele leven lang is hij een politieman, waardoor hij bijzonder ervaren is. Er bestaat dan ook een soort wederzijds respect tussen hem en de Batman. Zijn dochter helpt, zonder zijn medeweten, Batman onder de naam Oracle.

In de game komt Gordon net als Batman ook vast te zitten op het eiland, waar hij al snel in de handen valt van de vele schurken die het gekkenhuis onveilig maken.

Killer Croc

Voor het eerst verschenen in: Detective Comics #523 (1983)

Waylon Jones is geboren met een uiterst zeldzame huidmutatie waardoor hij op jonge leeftijd al onder de schubben kwam te zitten. Gehaat en vervloekt binnen zijn familie ging Killer Croc het slechte pad op om uiteindelijk uit te groeien tot een gevreesd misdadiger met een intense haat tegen Batman, die zijn plannen maar al te vaak dwarsboomt. Voor hem komt Batman’s bezoek aan de inrichting tijdens de chaos daarom behoorlijk goed uit. Zijn formaat en kannibalistische trekjes maken hem een gevangene waar zelfs de meest ervaren bewakers bang van worden.

In Arkham Asylum houdt Killer Croc zich schuil in de diepste catacomben van het eiland.

Scarecrow

Voor het eerst verschenen in: World's Finest Comics #3 (1941)

Voorheen een expert op het gebied van psychologie en angsten is Jonathan Crane uiteindelijk zelf slachtoffer geworden van gevaarlijke experimenten met het menselijk brein. Tijdens zijn misdaden maakt Scarecrow gebruik van een uniek soort gas dat beangstigende hallucinaties oplevert.

Zijn griezelige verschijning past perfect bij het minstens zo onheilspellende Arkham Asylum.

Poision Ivy

Voor het eerst verschenen in: Batman #181 (1966)

Een mislukte moordaanslag op haar leven gaf Pamela Lillian Isley het uitzonderlijke talent om met planten te communiceren. In haar strijd voor de flora wordt ze regelmatig gedwarsboomd door Batman, die als één van de weinigen wel bestand is tegen haar verleidingstechnieken.

In Arkham zit Ivy veilig opgesloten in een glazen kooi voordat ze ontsnapt en intrekt in de botanische tuin die ook op het eiland te vinden is.

Bane

Voor het eerst verschenen in: Batman: Vengeance of Bane #1 (1993)

Als gevangene werd Bane gebruikt als proefkonijn voor experimenten met het gevaarlijke goedje Venom. Bane wist echter al deze experimenten te weerstaan en kwam eruit als ijzersterke vechtmachine. Sterker dan ooit en de noodzaak kennende om zich te bewijzen, besloot Bane om naar Gotham af te reizen om het daar tegen Batman op te nemen. Hij is één van de weinige schurken die Batman echt heeft weten te breken, letterlijk, want Bane wist de Dark Knight eens te verslaan door zijn rug te breken.

De bovenstaande personages zijn nog maar een kleine greep uit de figuren die Batman tegen het lijf loopt in Arkham Asylum. Om wie dat precies allemaal gaat, kun je het best binnenkort zelf ontdekken, want Batman: Arkham Asylum ligt vanaf aanstaande vrijdag in de winkels.