De multiplayer van Halo 3: ODST

Begin vorige week kon je Jelle’s ongezouten mening al lezen over Halo 3: ODST. Vandaag nemen we de multiplayer eens goed onder de loep, want hoewel ODST een behoorlijk kort singleplayeravontuur kent, valt er ook nog genoeg te schieten in de multiplayermodi. Het mooie van ODST is dat je niet alleen de oude en inmiddels vertrouwde Halo 3 multiplayer meegeleverd krijgt, maar ook wordt getrakteerd op een geheel nieuwe spelmodus.

De eerste stappen in de richting van een rasechte coöperatieve speelmodus werden al een beetje gezet in de campaign van Halo 3, maar met Firefight is er dan eindelijk echt een speelstand waarin je niet verplicht wordt om steeds hetzelfde level door te spelen. In Firefight moeten spelers namelijk samenwerken tegen hordes van steeds sterker wordende vijanden. Ongetwijfeld geïnspireerd door de succesvol Horde mode uit Gears of War 2. Firefight is stiekem het tofste onderdeel uit Halo 3: ODST.

Iedereen die al een beetje vertrouwd is met de singleplayer van Halo zal zonder al te veel moeite uit de voeten kunnen met Firefight. De Grunts, Brutes en Jackals (oftewel The Covenant) gedragen zich net zoals in de gewone verhaallijn, wat dus ook hier veel vette en actievolle shoot-outs oplevert. Kills worden beloond met punten en voor mooie acties zijn er zelfs medailles te verdienen. Dat levert ook meteen een competitief element op, want ook al vecht je gezamenlijk met drie andere spelers tegen de buitenaardse indringers, er is altijd ook enige eer te halen in de hoogste score. Samenwerken is echter nog steeds van belang, want als team deel je een beperkt aantal levens.

Bij iedere golf van vijandelijke troepen wordt de moeilijkheidsgraad een tandje opgekrikt. Dat er in elke ronde ook nog eens minigolven van versterkingen bij komen, maakt het nog een stukje drukker. De muziek speelt hier lekker op in door tijdens de strijd met de laatste paar vijanden lekker op te zwellen voor het klassieke epische Halo-gevoel. Met een tiental unieke maps voor deze speelstand, waarvan een deel eerst vrijgespeeld moet worden, zit het ook met de variatie aan omgevingen wel snor.

Firefight is echt bedoeld voor spelers die beschikken over een friendlist gevuld met Halo-spelers. Zomaar online een potje spelen met vreemde is er door het ontbreken van een matchmaking-functie namelijk niet bij en offline kan er maar met maximaal twee man gespeeld worden. Voor sommige zal dat misschien een afknapper zijn, maar zoals wel vaker met coöperatieve games is dit een ervaring die op zijn best is wanneer je die speelt met een bekende. Dan heb je namelijk echt een multiplayer ervaring te pakken die lekker uitdagend en gevarieerd is.

Zoals eerder gezegd is de multiplayer uit Halo 3 ook meegeleverd bij ODST en hierbij zit ook een mooie bonus: de disc bevat alle mappacks die al op Xbox Live zijn verschenen, plus drie nieuwe levels voor het Mythic Map Pack. Alhoewel, nieuw is voor de eerste map, Heretic, niet helemaal het juiste woord. De locatie is namelijk een vernieuwde versie van het populaire Midship uit Halo 2. Deze Covenant-omgeving is behoorlijk krap en door de symmetrische vorm vooral leuk in Capture the Flag. Citadel is ook zo’n kleinere symmetrische omgeving die het beste tot zijn recht komt in kleinere team gevechten. Tenslotte is er nog Longshore, gelegen in een verlaten haven nabij New Mombasa. Deze grootste map van het nieuwe drietal heeft een uitschuifbrug die precies boven de vijandelijke basis eindigt. Functies zoals het terugkijken van matches in Theater en het aanpassen van levels in Forge zijn ook op deze speciale Halo 3-disc beschikbaar, wat vooral fijn is voor de creatievellingen die natuurlijk binnen no-time de meest wonderlijke creaties tevoorschijn weten te toveren.

Bungie heeft na twee jaar helemaal onder de knie wat nu precies een goede map maakt. Zowel Heretic, Citadel en Longshore behoren absoluut tot de betere online locaties. Mocht je dus nog niet de kans gehad hebben om de multiplayer van Halo 3 uit te proberen, dan is hier je oplossing.