WoW: Patch 3.3

The Wrath of the Lich King is nu zo’n jaar uit en in dat jaar hebben World of Warcraft-rotten heel wat mooie avonturen beleefd. De laatste maanden zijn we druk bezig geweest met het raiden van The Trial of the Crusade, Vault of Archavon en Onyxia. Dit om zoveel mogelijk Emblems of Triumph te verzamelen om daar vervolgens betere gear mee te kopen. Snap je er nu al helemaal niks meer van? Dan adviseer ik je gelijk te stoppen met lezen, want het wordt allemaal nog veel erger. Sinds 9 december kunnen World of Warcraft-verslaafden los met Patch 3.3, een patch die weer een berg aan heerlijke content biedt. Ik ben er druk mee bezig geweest en in dit artikel lees je alles wat je over deze patch moet weten.

Icecrown Citadel

We beginnen met de toevoeging van de Icecrown Citadel. In Patch 3.3 kun je rekenen op maarliefst drie verschillende dungeons voor vijf man en één nieuwe instance die door tien of vijfentwintig spelers kan worden geraid. In totaal dus vier nieuwe gebieden, die garant staan voor weer heel wat uren speelplezier.

De drie verschillende 5-man dungeons worden geïntroduceerd onder de namen Forge of Souls, Pit of Saron en Halls of Reflection en zijn naar mijn bescheiden mening erg goed uitgewerkt. Het is een groot pluspunt dat ze alle drie aan elkaar zijn gekoppeld en dat je de tweede dungeon (Pit of Saron) pas mag doen als je de eerste (Forge of Souls) hebt gehaald. De derde mag je pas als laatste doen, wat allemaal te maken heeft met het verhaal, waarin bekende WoW-personages zoals Jaina Proudmore en Sylvanas Windrunner een rol spelen. Voor Lore-liefhebbers is dat echt heel erg cool, want samen met hen verken je de Icecrown Citadel, op zoek naar Arthas, The Lich King himself. Tijdens die reis vertellen de dames het één en ander en kom je oude bekenden tegen.

Zo stuit je ook op The Lich King, maar het gevecht met hem bestaat ‘slechts’ uit een supervette vluchtscene, waarbij je zo snel mogelijk vijanden op jouw weg moet verslaan om zo in veilige haven aan te komen. Gaat dit niet snel genoeg, dan haalt The Lich King je in en heb je geen schijn van kans.

De andere twee dungeons zijn wat meer traditioneel van aard. Hierin krijg je ‘gewoon’ met een aantal vijanden te maken voordat je aan de slag mag gaan met de bosses. In totaal bevatten de drie dungeons acht verschillende bosses, die uiteraard weer prachtige voorwerpen droppen. Het niveau van deze items is hoger dan in alle andere 5-man dungeons, met een zogenaamde rating van 219 in de normale versie en een 232-rating in de Heroic-variant. Deze laatste rating is te vergelijken met de loot die je in een 10-man raid van Trial of the Crusade kunt bemachtigen. Prachtige items, maar je moet ze eerst echt verdienen. De verschillende gevechten zijn namelijk een stuk moeilijker dan de gevechten in de andere dungeons en met een groepje vol Tier 9-gear spelers gingen we toch een keertje dood. Iets wat me in een dungeon al maanden niet meer is overkomen.

Kijken we dan naar de raid-mogelijkheden van de Icrecrown Citadel, dan is het goed om te melden dat die uit een viertal delen bestaat, waarbij je in het vierde deel oog in oog komt te staan met The Lich King. Dat zal nu overigens nog niet kunnen. Blizzard is van plan om eens in de zoveel weken een nieuw gedeelte te openen, waardoor het waarschijnlijk nog twee of drie maanden duurt voordat de complete raid gedaan kan worden.

Op dit moment moet je het dus doen met het eerste gedeelte, genaamd The Lower Spire. Vier gevechten vind je hier, waarbij je op items kunt rekenen met een waarde van 251 voor een 10-man raid en 264 als je het met 25 man voor elkaar krijgt. Uiteraard wordt dit nog hoger als je stoer bent en de moeilijkheidsgraad op Heroic zet. Dat is op zijn beurt weer een behoorlijke boost ten opzichte van de voorwerpen die je haalde uit de vorige grote raid: The Trial of the Crusade. Ook hier geldt dat je daarvoor ook weer moeite moet doen. Je krijgt te maken met bosses die over heel veel hit points beschikken en heel wat verschillende aanvallen jouw kant op slingeren.

Van de vier bosses zijn er drie behoorlijk traditioneel. Uitzondering op dit geheel is het derde gevecht. Hierbij zijn de spelers aan boord van een vliegschip te vinden en is het de bedoeling om het vijandige vliegschip uit te schakelen. In dit gevecht moet je met heel veel verschillende dingen rekening houden. Je moet met jouw kanonnen het vijandelijke schip bestoken, je moet vijanden van jouw dek af zien te werken en alsof dat nog niet genoeg, moet je via een vet jet pack op het vijandelijke schip landen om daar vervelende mages te verslaan. Deze ratten vinden het namelijk een goed idee om jouw kanonnen te bevriezen. Kortom, op het gebied van dungeons en raids is er genoeg uitdaging te vinden.

De Random Dungeons

Als ouwe rot zul je natuurlijk het liefst los gaan met de nieuwe content, maar het is ook zeer raadzaam om een blik te werpen op het nieuwe Looking For Group-systeem, waar de Random Dungeons zijn toegevoegd. In plaats van een tijd wachten totdat je een groep hebt gevonden om een dungeon mee te betreden, kun je nu via de Random Dungeon-mogelijkheid aangeven welke rol jij in een groep wilt spelen (tank, healer of dps-dealer) en vervolgens wordt een groep bij elkaar gezocht. Hierbij ben je niet langer beperkt tot je eigen server, maar kom je via de cross-realm-functie in aanraking met spelers die op andere servers spelen. Hetzelfde zagen we in het verleden al bij de Battlegrounds en zorgt er nu in de praktijk voor dat je veel sneller kunt gaan spelen.

Als de groep gevormd is, teleporteer je automatisch naar de willekeurig gekozen dungeon en kun je daar doorheen banjeren. Omdat de kans aanwezig is dat je in een groepje gezet wordt waarin zich één nutteloze gast bevindt, krijg je de optie om anderen weg te stemmen en vervolgens snel een nieuwe speler te vinden. Een andere handige toevoeging is de zogenaamde Random Dungeon-buff, waarmee je beloond wordt voor het risico dat je neemt door met vreemden op pad te gaan. Deze zorgt ervoor dat je vijf procent meer damage doet en vijf procent meer health hebt en dat de healer vijf procent meer healt. De buff is een zegen, want niks is vervelender dan dat je na het verslaan van de eerst boss erachter komt dat de dps van de groep eigenlijk te laag is om de laatste boss te verslaan.

De belangrijkste beloning ontvang je achteraf. Voor de eerste voltooide Random Dungeon van de dag ontvang je twee Emblems of Frost (nodig voor het aanschaffen van de Tier 10-gear) en 26 gold. Daarna mag je per voltooide dungeon rekenen op zo’n 13 gold en als bonus nog twee Emblems of Triumph. Mocht je dus nooit in de buurt zijn gekomen van de Tier 9-gear (waarvoor je de Emblems of Triumph gebruikt), dan kun je nu na een goede dag spelen al een mooie upgrade aanschaffen. Tussendoor heb je dan ook nog wat geld verzameld met de uitgekeerde bonus per voltooide dungeon. In mijn ogen dus een echte win-win situatie.

Tier 10

Een paar keer is de term al genoemd: Tier 10. Met de komst van Patch 3.3 kunnen spelers zich opmaken voor de nieuwe gear-Tier, nummertje 10 al weer. In Patch 3.2 was het verkrijgen van een Tier-set behoorlijk makkelijk. Een beetje speler harkte in een week met gemak zo’n 40 Emblem of Triumph-badges binnen en had zo al snel een stuk gear erbij. In Patch 3.3 zijn er veel minder plaatsen waar je een Emblem of Frost verdient, waardoor het langer duurt voordat je genoeg Emblems hebt. Bovendien kost de eerste Tier 10-gear zestig Emblems en dan heb je nog maar de basisvariant met een rating van 251. Voor een item met een rating van 264 moet je eerst een basisitem met een 251-rating hebben en dat moet je dan samen met een zogenaamd Mark of Sanctification inleveren. Deze Marks droppen bij de Icecrown Citadel-bazen als je het tegen hen opneemt in een gewone 25-man raid of een 10-man raid in Heroic-modus. De allerbeste voorwerpen krijg je door een 264-item samen met een Heroic Mark of Sanctification in te leveren. Hiervoor moet je een baas verslaan in de 25-man Heroic-modus en dan maar hopen dat je de roll wint. Lukt dat, dan ben je wel gelijk het mannetje en loop je er als één van onderstaande jongens bij. We zijn dan waarschijnlijk wel een maand of twee/drie verder.

Disenchanting Tool

Dit punt zorgt niet voor een revolutie op gameplaygebied, maar is net als zoveel andere punten in deze patch wel een waardevolle toevoeging. Als je in een groep zit met daarin een enchanter, dan krijg je de mogelijkheid om goede gear (dus groen, blauw of paars) in één keer te disenchanten in voorwerpen die je in de Auction House makkelijk kunt verkopen. Vooral in de nieuwe dungeons en The Trial of The Champion is dit fantastisch. De paarse gear die daar standaard bij bosses dropt en die de meeste mensen waarmee ik speel niet nodig hebben, kan dan mooi in één keer worden omgezet in een Abyss Crystal en die levert toch al snel tussen de dertig en veertig gold op. In de oude situatie moest de enchanter aan het eind van de run alles één voor één disenchanten en moest er los voor worden gerolld. Een stukje gemak is er dus bijgekomen.

Quest Tracking

De laatste toevoeging die in Patch 3.3 is gekomen, is het ingebouwde Quest Tracking. Slimme gamers hadden natuurlijk via de add-on QuestHelper zoiets aan de game toegevoegd, maar vanaf nu komt Blizzard dus zelf met zo’n systeem. Op de wereldmap zie je nu heel makkelijk waar jij precies heen moet gaan om een bepaalde quest te voltooien. De tijd van minuten ronddwalen is met deze toevoeging voorgoed verleden tijd!

Net als bij Patch 3.2 zorgt 3.3 ook weer voor heel wat goede content waar World of Warcraft-spelers maanden mee vooruit kunnen. Bovendien zal de Icecrown Citadel om de paar weken een nieuwe update krijgen, waardoor er weer nieuwe bosses bij komen. Ik ben er dan ook zeer tevreden mee en zal weer heel wat avonden te vinden zijn achter mijn altijd gezellige PC.