Allods Online
Artikel | -De laatste jaren zien we steeds betere free to play-MMORPG’s op de markt komen. Zo is er natuurlijk het Koreaanse Runes of Magic, dat een van de kwalitatief beste voorbeelden is van al die Aziatische MMORPG’s die veel van elkaar weg hebben. Allods Online is geen westerse of Aziatische MMORPG, deze game komt uit Rusland en daar kunnen ze met hele leuke games op de proppen komen, zo blijkt.
Allods Online is namelijk niet zomaar de zoveelste MMORPG met een fantasysetting. De game laat vanaf het begin zien een potentiële topper te zijn, want het ziet er werkelijk fantastisch uit. Het stijltje en de gepolijste omgevingen zijn opvallend goed voor een game die je gratis kunt gaan spelen. Astrum Nival heeft het free to play-model in Allods gestopt en hoopt via in-game betalingen de kosten terug te verdienen. Dit betekent dat je de game gratis kan spelen, maar de mogelijkheid krijgt om een donatie te doen of spullen te kopen die een cosmetische waarde hebben en waarvoor je als je niet betaalt een reeks met moeilijke quests moet voltooien.
Allods Online is net als Parabellum een game die voor retail-game door zou kunnen gaan, want ondanks dat ik maar een paar ‘levels’ heb kunnen spelen ademt het een solide sfeer uit. De vijanden zien er goed uit en ook de grafische effecten van de spells doen niet onder voor de hedendaagse MMORPG’s die in de winkel liggen. Ik heb de bèta van de game gespeeld met een Arisen Sorcerer, een magiër die met verschillende elementen kan omgaan. Ik was vooral onder de indruk van de een ijsspreuk die ervoor zorgt dat je vijand langzamer naar je toeloopt. De animatie van die spreuk ziet er mooi uit en je ziet de vijand ook echt bevriezen. Het is dan ook jammer dat in de meeste gevallen het handiger is om gelijk een vuurspreuk te gebruiken, aangezien vuur ijs doet smelten.
Astrum Nival
Vanaf het jaar 2000 zijn er steeds meer gameontwikkelaars in Rusland gekomen. Nival was echter één van de eersten en was er ook al jaren eerder. De meeste Nival-games lijken erg op elkaar en zijn tactische strategiegames die te vergelijken zijn met Commandos. Etherlords was de eerste grote doorbraak van Nival, later volgden Blitzkrieg en Heroes of Might and Magic, games die ook tamelijk succesvol waren. Op dit moment is Astrum Nival bezig met het afronden van Allods Online, dat in het eerste kwartaal van 2010 moet verschijnen. Met een budget van twaalf miljoen is er een budget van een retail-game aanwezig voor Allods en daarmee is deze game ook één van de duurste, zo niet de duurste free to play-MMO ooit.
Allods Online bevat twee facties: The League en The Empire. The League kun je zien als de ‘good guys’ en bevat drie rassen: de Kanians, de Elves en de Gibberlings. De Gibberlings is het meest interessante ras van The League, want waar je normaal met één personage speelt, heb je met de Gibberlings drie personages tot je beschikking. De Kanians (menselijk ras) en Elves zijn minder interessant en zien we in bijna elke fantasy-MMO wel terugkomen. The Empire is de zogenaamde kwaadaardige factie, hoewel je niet echt goed of kwaad kunt aanduiden in een MMORPG. The Empire ziet er wel kwaadaardig uit en dat komt door het uiterlijk van de drie rassen van de factie, waarvan weer één een menselijk ras is, de Xadaganians. De Arisen zijn buitenaardse wezens die qua uiterlijk wat weg hebben van mensen, maar een vreemd masker ophebben en lichaamsdelen van metaal gebruiken. Tot slot behoren, geheel volgens de wetten van fantasy, de Orcs tot de kwaadaardige zijde.
Drie rassen per factie is niet veel, maar daar tegenover staat wel een flink arsenaal aan klassen. De game kent 28 klassen, waardoor ieder ras unieke klassen heeft. Zo hebben de Orcs totaal andere klassen dan de Kanians, maar vallen sommige klassen wel onder hetzelfde type. Het type van de klas wordt in Allods aangeduid als Archtype en is de kern van een klas. Zo heeft de Kanian Champion hetzelfde Archtype als de Orc Brute, namelijk de Warrior. Dit geeft gelijk al aan dat niet elke klas écht uniek is, want ondanks dat de klassen voor elk ras anders heten, doen ze uiteindelijk min of meer hetzelfde.
Gelukkig is de sfeer zelfs in de bèta al geweldig, wat bijvoorbeeld komt doordat er een hoop vijanden binnen de stadsmuren van de stijlvolle steden leven. Denk dan aan ratten, rare slakken en vervelende goblins, die je elk natuurlijk weer moet doden om verschillende opdrachten te kunnen voltooien en/of items te kunnen verzamelen voor een missie of je ‘professions’. Ook draagt het geluid een steentje bij aan de sfeer en dat merk je al gelijk aan het begin van de game. Als de kapitein van het luchtschip in gesprek is met de bemanningsleden, praten ze echt over iets dat jou ook aangaat. Voordat je de opdracht aanklikt weet je daardoor al een beetje waarover het gaat en heb je niet het probleem dat je de opdracht twee keer door moet lezen voordat je hem pas snapt, omdat je geen zin hebt om het goed door te lezen (zoals ik).
Het potentieel voor deze game is dan ook enorm en ik hoop dat ze de end game - het belangrijkste deel van een MMORPG - ook nog op orde zullen krijgen. Want ondanks dat het begin van de game veel belooft, staat of valt een MMORPG toch met de end game content. Dit hebben we eerder gezien bij Lord of the Rings: Online en ook Age of Conan had het hier behoorlijk moeilijk mee. Een groot voordeel van Allods is dat het gratis is en dat het dus minder lastig is om mensen terug te lokken naar de game, mochten ze erachter komen dat de end game niet interessant genoeg is.
Geïnteresseerd in Allods Online? Wij geven 50 bèta-keys weg voor deze game. Klik hier om te lezen hoe je een van deze keys kan winnen.
Registreer nu!