Mass Effect: Het verhaal - Deel 2

Zoals aangegeven in de terugblik op Mass Effect, komen er een aantal artikelen over de Mass Effect-franchise aan. Eentje daarvan is ‘Mass Effect: het verhaal’. Dit is een serie van drie artikelen waarin (in chronologische volgorde) het boek Mass Effect: Revelation, de game Mass Effect en het boek Mass Effect: Ascension worden samengevat, aangevuld met informatie uit Galactic Codex: Essentials. (Een boekje dat bij de speciale editie van de eerste game zat.) Hier was te lezen dat er nog een directe prequel voor Mass Effect 2 komt, maar helaas verschijnt die pas over enkele maanden. De drie genoemde werken spelen zich uiteraard af vóór de gebeurtenissen van Mass Effect 2 en het kan voor spelers van die game wellicht handig en leuk zijn om wat meer van de achtergrond van diens verhaal te weten. Dit is het verhaal van Mass Effect. Aangezien het verhaalverloop voor iedere speler anders kan zijn (de een bezoekt bepaalden plaatsen eerder dan andere), zal ik mijn eigen ervaring hervertellen.

---

http://media.insidegamer.nl/dump/1264547317.jpgKapitein Anderson wordt met zijn schip de SSV Normandy gestuurd naar Eden Prime, een idyllische kolonie van de Alliantie. Er is een archeologische vondst gedaan van Protheaanse technologie, en deze moet onderzocht worden. Op Andersons schip is een zekere Kharjo Shepard, een kolonist die op Elysium zijn naam onsterfelijk maakte. Er is geopperd dat hij de eerste menselijke Spectre wordt en daarom is er een Turiaanse Spectre genaamd Nihlus om Shepard te evalueren tijdens een aantal missies. Plots komt er een erg dringend bericht van Eden Prime: de kolonie ligt zwaar onder vuur van de Geth en een verder onbekende vijand. Het is de bedoeling dat Shepard met een klein team gaat onderzoeken wat er aan de hand is, Nihlus gaat op zijn eigen houtje de gebeurtenis onderzoeken. Kort nadat Shepard geland is op Eden Prime, wordt één van zijn teamgenoten doodgeschoten, en Shepard blijft over met Kaidan Alenko. Niet lang daarna zien ze de vrouw onder vuur genomen worden. Ze helpen haar en zij, genaamd Ashley Williams, sluit zich aan bij het team.

Het team van drie vervolgt zijn weg en vindt het lijk van Nihlus. Volgens een bange kolonist was er een andere Turiaan geweest, die door Nihlus Saren genoemd werd, die Nihlus gedood had. Weer gaat het team verder; er zijn Geth om te vernietigen. Ze slagen erin de overgebleven Geth te verslaan en de Protheaanse vondst te vinden. Het blijkt een zender te zijn. Per ongeluk wordt het geactiveerd en Shepard krijgt een of ander visioen - van biologische wezens die door machines worden afgeslacht - en valt flauw. Op de Normandy wordt hij weer wakker en hoort dat ze op weg zijn naar de Citadel. Ambassadeur Udina heeft hen opgeroepen om voor de galactische Raad te getuigen tegen Saren. De raad is echter niet te overtuigen doordat het beste bewijs bestaat uit de getuigenis van een bange kolonist. Na wat gespit door de Citadel, aanvaringen met wat schurken en huurlingen en het ontmoeten van Turiaan Garrus Vakarian en Krogaan Urdnot Wrex, heeft Shepard wat hij wil: sterk bewijs tegen Saren. De Quariaan Tali’Zorah nar Rayya heeft een opname gevonden van een gesprek tussen Saren en Benezia, een machtige Asari, over Eden Prime, “Reapers” en de “Conduit”.

http://media.insidegamer.nl/dump/1264325865.jpg
De Raad neemt dit bewijs aan en maakt Sarens Spectre-status ongedaan en geeft deze aan Shepard. Hij krijgt van kapitein Anderson de SSV Normandy om Saren te vinden en gevangen te nemen. Eerst gaat hij echter op zoek naar Liara T’soni, de dochter van Benezia en een geleerde op het gebied van Protheanen. Op de planeet Therum wordt ze gevonden en gered van huurlingen. Ze sluit zich aan bij Shepards team en staat hem bij in zijn missie op Noveria. Op die planeet vecht Shepard tegen Geth en de insectensoort Rachni, om daar uiteindelijk Benezia te confronteren en te verslaan. Vóór Benezia sterft, vertelt ze dat Saren en zij onder invloed staan van Sovereign, Sarens schip. Op de planeet Feros komt Shepard in aanraking met de Thorian, een oeroude plantachtige die elk wezen onder controle kan houden als deze diens stuifmeel inademt. Het wezen wordt vernietigd en Shepard wordt opnieuw verteld over Sovereign, ditmaal door een van Benezia’s onderdanen die aan de Thorian geofferd was. Ondertussen komt het bericht binnen dat een Salariaanse infiltratiegroep Sarens basis heeft gevonden op de planeet Virmire.

Daar aangekomen blijkt dat die basis gebruikt wordt om Kroganen te kweken. Deze soort kan zich door een Salarianen gemaakt virus niet meer voortplanten, en dat heeft Saren blijkbaar weten om te draaien. Shepard wil de basis vernietigen, maar daar is Wrex het natuurlijk niet over eens. Gelukkig kan hij overtuigd worden en helpt hij Shepard de basis te infiltreren, samen met de Salarianen. Ze splitsen de groep op en beginnen aan de missie. Helemaal in ’t centrum van die faciliteit bevindt zich een tweede zender. Nadat Shepard het activeert, begrijpt hij zijn visioen: het is een bericht van de Protheanen over de Reapers. Overal in het heelal vielen ze aan en het bericht was als waarschuwing bedoeld. Ze lopen weg en plotseling verschijnt er een rode hologram van Sovereign. “Organisch leven is niet meer dan een genetisch ongeluk”, zegt hij onder andere, “wij zijn eeuwig, het hoogtepunt van evolutie en bestaan. Wij zijn oneindig”. Sovereign legt uit dat de Reapers al oneindig veel jaren organisch leven laten groeien zoals zij dat willen, en dat ze het dan weer vernietigen. Dan beëindigt Sovereign het gesprek en maken Shepard en z’n team dat ze er wegkomen. Wanneer ze de Salarianen weer treffen, plaatsen ze een bom. Om vervolgens op deze plek aangevallen te worden.

http://media.insidegamer.nl/dump/1264326015.jpg
Op dit moment moet er een keuze gemaakt worden: gaat Shepard dat team helpen, bestaande uit Kaiden en een aantal Salarianen, of gaat hij Ashley en haar groepje Salarianen helpen. Hij besluit naar Ashley te gaan. Zodra hij daar is, komt Saren eraan. Shepard weet hem van zich af te slaan en ze vluchten van de planeet. Op de Normandy weet Liara de locatie van de Conduit te vinden: op Ilos, een planeet die alleen te bereiken is via een mass relay in de gevaarlijke Turminus Systems. Terug op de Citadel besluit de Raad dat de Reapers niet genoeg prioriteit hebben om aan te vallen; ze geloven Shepard niet over hun dreiging. Shepard wordt zelfs verboden de Citadel te verlaten. Kapitein Anderson helpt hem echter te ontsnappen en de Normandy zet koers naar Ilos. Tijdens deze korte reis bezoekt Liara Shepard in zijn hut en beleven zij een intens romantisch moment. Eenmaal op Ilos en op weg naar de Conduit, wordt het team opgehouden door een Protheaans computersysteem genaamd Vigil.

Deze vertelt Shepard dat de Citadel feitelijk één grote mass relay is die de Reapers uit de Donkere Ruimte moet oproepen en transporteren. Normaliter zouden de Keepers dit proces in gang zetten na een signaal van Sovereign, maar de Protheanen hebben de Citadel zo weten te programmeren dat dit niet werkte. De Conduit is niets meer of minder dan een kleine mass relay die de gebruiker naar zijn net zo kleine broer teleporteert: het ‘standbeeld’ in de Citadel dat naar de gelijkenis van een mass relay gebouwd is. Shepard racet zo snel hij kan naar de Conduit en wordt met voertuig en al de Citadel ingeknald. Daar aangekomen vecht Shepard zich met zijn team een weg naar de kamer waar de Raad normaal samenkomt. Daar is het reeds geactiveerde controlepaneel om de Reapers op te roepen. Terwijl Sovereign en een aantal Geth-schepen de Citadel aanvallen en met de galactische vloot strijden, bereikt Shepard de kamer. Saren is er. Deze vertelt Shepard dat Sovereign hem ‘geüpgrade’ heeft met een aantal implantaten.

http://media.insidegamer.nl/dump/1264325869.jpg
Shepard weet Saren te overtuigen dat dit fout is, dat Sovereign hem in zijn macht heeft. Dit beweegt Saren naar zelfmoord. Dan krijgt Shepard bericht van Joker, de piloot van de Normandy. Het vlaggenschip van de vloot, waar de Raad op zit, is blijkbaar in gevaar en Joker vraagt of hij hen te hulp kan schieten. Shepard laat hem dat doen. Plotsklaps komt Sarens lijk ineens tot leven door de implantaten van Sovereign. Saren is nu niets minder dan een vleselijke avatar van Sovereign. Shepard weet hem te verslaan, en de galactische vloot verslaat Sovereign. Na afloop van deze titanenstrijd besluit de Raad dat het tijd is om een mens in hun midden te accepteren. De vraag is natuurlijk wie. Shepard zegt zijn vertrouwen te leggen in de handen van kapitein Anderson. Vervolgens belooft Shepard dat hij achter de Reapers aangaat en ze zal verslaan en de Raad stemt toe.

Lees hier het verhaal van Mass Effect: Revelation.

Geplaatst op 27 januari 2010 om 10:00 door Jules Schlicher