Nederlanders strijden in de Nissan GT Academy
Artikel | -Een beetje pochen over onze gamekunsten doen we allemaal wel eens. ‘Ik ben een level 80 epic priest in WoW’ of ‘ik veeg met jullie allemaal de vloer aan in Street Fighter IV’, om maar even twee voorbeelden te noemen. Maar de gasten die écht weten wat ze doen, hebben de zogenaamde winnaarmentaliteit en komen dan ook vaak opdagen bij toernooien. Zo ook bij de Nissan Gran Turismo Academy, een inmiddels jaarlijks terugkerend evenement waarin de beste racers van Nederland het tegen elkaar opnemen in een spannende strijd.
Die strijd is natuurlijk niet alleen voor de eer, als hoofdprijs staat een vijfdaagse bootcamp te wachten waar de winnaar de fijne kneepjes van het coureur-zijn wordt geleerd. Uiteindelijk moet er tegen Europese concullega’s nog gestreden worden voor een internationale racelicentie en een seizoen lang racen in de Europese GT4 Cup. Niet de minste prijs dus.
De beste coureurs van Nederland kwamen dit jaar daarom samen bij de plaatselijke Nissan-dealer in Amsterdam. Ze hadden zichzelf al bewezen als de beste coureurs door online de demo van Gran Turismo 5 te spelen. De gasten (want tja, het waren echt alleen mannen) zouden het tegen elkaar opnemen in een serie van races. De kandidaten stonden bij het begin echter al voor een flinke verrassing: een last-minute wijziging zorgde ervoor dat de deelnemers ook dit jaar weer aan de slag moesten met Gran Turismo 5: Prologue in plaats van de demo van Gran Turismo 5.
Een onhandige verrassing voor de deelnemers, want de meeste hadden Prologue geen blik waardig meer gegund nadat de demo uitkwam. Voor het ongetrainde oog zal het verschil tussen Prologue en de demo nauwelijks verschil uitmaken maar voor de pro’s zijn het de kleine, vaak microscopische verschillen die het verschil maken tussen een gemiddelde en een goede racetijd. In andere landen, waar de voorrondes van deze competitie al eerder werden gehouden, bleken deelnemers precies te weten waar de bugs zaten in de demo zodat ze er misbruik van konden maken.
Nadat de schok van de bekendmaking over het feit dat Prologue gebruikt werd, een beetje was weggezakt moest er toch echt geracet worden. De kandidaten namen het in de GT-R Proto in Time Trials tegen elkaar op. De strijd werd gestreden in totaal vijf poules. Wie aan het einde van drie races eerste of tweede stond in zijn poule mocht door naar de halve finale. De gedoodverfde favorieten, de gebroeders Kesseling werkte zich al zonder al te veel moeite door de rondes heen. Vooral Erik, die vorig jaar als eerste uit de bus kwam liet zien waarom hij de beste is, op de voet gevolgd door zijn broer Jeroen. Spelers die in de tweede ronde al uitgeschakeld waren mopperde nog wat over het feit dat ze niet met Prologue hebben getraind, maar naarmate de finale naderde werden de coureurs wel gescheiden van de chauffeurs.
Zo tegen het einde van de middag begonnen veel racers toch nog wat in te zakken en er werden behoorlijke fouten gemaakt die niet zomaar weer goedgemaakt kunnen worden. Enkele racers werkten daarom tussen hun races in een maaltijdje Burger King naar binnen. De hamburger van Thomas Arends (zie afbeelding) bleek een race later echter niet goed genoeg te zijn. Zelf zat hij er niet echt mee. ‘’Winnen is nu een verschil tussen kennen en kunnen, ik kan het wel maar ik ken de banen niet goed genoeg om helemaal mee te komen’’.
Wanneer de finale eenmaal is aangebroken wordt het toch echt spannend op de beeldschermen die het beeld van de coureurs laten zien. De afgevallen deelnemers kijken gebiologeerd naar elke beweging die de finalisten met hun wagens maken, iedere bocht wordt zorgvuldig gecomplimenteerd of bekritiseerd.
De spanning in de finale was vooral te danken aan de gebroeders Kesseling die heel erg aan elkaar gewaagd zijn, met een haast minimaal verschil wordt het toch Erik die met een tijd van 2:15:433 de snelste tijd weet neer te zetten op het circuit Suzuka, op de voet gevolgd door zijn broer Jeroen die met 2:15:683 een zeer respectabele tweede tijd weet neer te zetten.
Met dank aan LDawg voor de foto’s
Registreer nu!