Command & Conquer
Artikel | -Het wordt een mooie week. De ene na de andere topgame wordt jullie kant op geslingerd en wij maken heerlijke overuren. Inmiddels is het gewoonte geworden om op de maandag af te trappen met een Serie-artikel. Deze week doen we dat ook, maar in plaats van één, deze keer maar liefst twee serie-artikelen. We beginnen met de Command & Conquer-serie, aangezien Command & Conquer 4 deze week in de winkel ligt.
http://media.insidegamer.nl/screenshots/public/10587/143390.jpg
De Command & Conquer-serie begint in 1995 met...Command & Conquer. Na het succes van Dune II wil de ontwikkelaar Westwood Studios meer. Veel ideeën die zij tijdens de ontwikkeling van Dune II hebben bedacht, maar niet in de game hebben gestopt, liggen nog op de plank te wachten om in een volgend project gebruikt te worden. Uiteindelijk wordt in 1993 besloten om het ambitieuze Command & Conquer te ontwikkelen. C&C; moest en zou de standaard worden voor het RTS-genre.
En dat is ze gelukt. Command & Conquer is echt een baanbrekend spel. Zo kun je in deze game voor het eerst een groot aantal eenheden tegelijkertijd selecteren en daarmee de aanval op de vijandelijk basis openen. Elke eenheid beschikt daarbij over zijn eigen sterke en zwakke punten en het is aan de speler om daar verstandig mee om te gaan. Gelukkig zijn de verschillende eenheden via shortkeys in squads te verdelen, die daarna eenvoudig opgeroepen kunnen worden. En dan heb je natuurlijk de fantastische tussenscènes. Echte acteurs worden in de game ingezet om het verhaal te vertellen. Doordat zij de speler direct aanspreken, heb je al snel het gevoel dat jij als commandant de enige bent die de strijd in jouw voordeel kan beslissen.
De twee strijdende partijen zijn minstens zo interessant. De GDI kun je zien als de opvolger van de NAVO. Grootmachten hebben zich hierin verenigd en de factie moet ervoor zorgen dat de vrede op aarde wordt bewaard. Helaas voor hen is er een andere groep, genaamd de NOD, die hele andere plannen heeft. Zij zijn enorm geïnteresseerd in de Tiberium-kristallen en gebruiken zonder na te denken terreur om bij deze grondstof te komen. De speler kan voor beide partijen kiezen en het verschil tussen de strijdende partijen is behoorlijk groot. De GDI vangt de strijd aan met sterke, maar dure eenheden, terwijl de NOD een beroep doet op guerrillatactieken. Uiteindelijk wordt de strijd in vijftig verschillende missies uitgevochten, wat voor zijn tijd echt heel erg veel is.
Naast de vernieuwingen die Command & Conquer brengt voor het RTS-genre, is het bovenal een game om lekker mee te experimenteren, te klooien en te klieren. Zo heb ik echt uren met de game doorgebracht met alleen het bouwen van een ultieme basis, waarbij de computergestuurde tegenstander telkens in de pan werd gehakt door de verschillende Obelisks of Light. De game is groot geworden op de PC, maar kent ook versies op de Saturn, PlayStation en Nintendo 64. Vandaag de dag is de game bijvoorbeeld op het PlayStation Network als PlayStation 1-klassieker te koop.
http://media.insidegamer.nl/screenshots/public/16243/143391.jpg
Na het success van Command & Conquer is niet gelijk besloten door te gaan met een vervolg, maar te werken aan een prequel in de vorm van Red Alert. Red Alert bleek zo’n succes te zijn, dat het een aparte serie werd. De volgende Command & Conquer laat daardoor op zich wachten tot 1999. Inmiddels is Westwood Studios overgenomen door Electronic Arts, waardoor er meer budget beschikbaar is gekomen. De techniek achter het tweede deel, genaamd Command & Conquer: Tiberian Sun is dan ook een stuk indrukwekkender met een isometrisch perspectief en verschillende lichteffecten.
Wat hetzelfde is gebleven, is de strijd tussen de GDI en de NOD. Nog altijd staat Tiberium daarbij centraal, maar het goedje begint nu echt het leven op de wereld te bedreigen. De strijd om levensgebieden begint daardoor een belangrijkere rol te spelen en de strijd wordt nog harder. Aan de kant van de NOD blijkt Kane nog gewoon te leven en maakt hij gebruik van nieuwe manschappen en technieken om de wereld te bevrijden van de ‘GDI-onderdrukking’.
De stijl van Tiberian Sun is een stuk futuristischer dan zijn voorganger en daarom hebben veel fans geklaagd dat het goede oude gevoel, zoals dat nog wel in Red Alert te vinden is, met dit vervolg is verdwenen. Bovendien heeft Tiberian Sun te maken gehad met een enorm sterke concurrent in de vorm van StarCraft en is daarom niet al te sterk de geschiedenisboeken ingegaan. Sterker nog, de kans is groot dat veel gamers dit tweede deel zijn vergeten. Mede daarom is het tof om te zien dat Electronic Arts fans alsnog de kans geeft om hun herinneringen op te frissen door zowel Tiberian Sun als de uitbreiding Firestom, gratis beschikbaar te stellen.
http://media.insidegamer.nl/screenshots/public/8618/97142.jpg
Tiberian Sun heeft uiteindelijk niet het verwachte succes opgeleverd en toen Westwood Studios in 2003 gesloten werd, was het maar de vraag of er ooit nog een game in de Tiberium-serie zou verschijnen. In 2006 kwam daar een antwoord op, met de aankondiging van Command & Conquer 3: Tiberium Wars. Deze keer stond Electronic Arts: Los Angeles aan het roer en waren er nog maar weinig medewerkers van Westwood Studios die iets met de game te maken hadden. Toch heeft de studio zijn werk goed gedaan, aangezien het derde deel terug is gegaan naar dat goede oude Command & Conquer-gevoel.
De sleutel tot het succes zit hem daarbij in de stem die aan de vele fans is gegeven. Electronic Arts is zo slim geweest om in een vroeg stadium fans de kans gegeven om feedback bij de ontwikkelaar in te leveren. De terugkeer van Kane staat daarbij hoog op het lijstje, net als de toevoeging van die lekkere ‘foute’ tussenfilmpjes. Op 29 maart 2007 is de game verschenen en werd goed ontvangen. Command & Conquer 3 is absoluut geen vooruitstrevende game, maar weet vooral de oude fans te vermaken met de simpele opzet van basissen bouwen, een groot leger opzetten en daarmee de vijand van de kaart vegen. Speciale aandacht is er ook gegaan naar de multiplayervariant. Voor het eerst in de Tiberium-franchise is het mogelijk om goed online te gamen en dat zorgt voor vele uren extra speelplezier.
Uit het verhaal blijkt dat de wereld een nog grotere teringzooi geworden. Meer dan de helft van de planeet is onbewoonbaar verklaard en alsof dat nog niet erg genoeg is, dient zich ook nog een derde strijdende partij aan in de vorm van de SCRIN. De strijd is nog harder geworden in dit derde deel en daarom is het maar goed dat je tussen de missies door kunt ontspannen met de vele tussenfilmpjes. Daarvoor heeft de ontwikkelaar een blik aan toffe acteurs opengetrokken. Wat denk je bijvoorbeeld van Tricia Helfer (Battlestar Galactica), Michael Ironside (Sam Fisher), Josh Holloway (Lost), Grace Park (Battlestar Galactica) en Jennifer Morrison (House).
Naast deze drie games is er ook nog de geinige spin-off Renegade. In deze First-Person Shooter speel je als Nick Parker die moet proberen de NOD een genadeslag toe te brengen. Geinig, maar niet baanbrekend. Deze week verschijnt het vierde en waarschijnlijk laatste deel uit de serie: Command & Conquer 4: Tiberian Twilight.
Registreer nu!