Vanquish

Met MadWorld, Bayonetta en Infinite Space hebben de mannen van PlatinumGames de afgelopen jaren hun creativiteit de vrije loop mogen laten. Uitgever Sega heeft de excentrieke Japanner Shinji Mikami en zijn team de vrije hand gegeven in het maken van bijzondere, gedenkwaardige topgames. Maar nu is het tijd voor zakelijkheid. Hun vierde project dat door Sega wordt uitgegeven, lijkt meer dan alle andere titels gemaakt te worden voor de Westerse consument. De Third-Person Shooter Vanquish moet een megahit worden, om te voorkomen dat PlatinumGames (net als Mikami’s vorige studio Clover) vroegtijdig van het podium verdwijnt.

Waar gaat de game over?

Ontmoet Sam. Voor vreemdelingen gewoon Sam en ook voor vrienden gewoon Sam. Dhr. Sam is een Amerikaanse onderzoeker van het instituut DARPA en de uitvinder van een multifunctioneel futuristisch pak. Als de Russen ergens in de nabije toekomst San Francisco hebben aangevallen, voelen de Amerikanen zich genoodzaakt hun spierballen te laten zien. En daarbij komt het Augmented Reaction Suit, dat wordt afgekort tot ARS (laat die flauwe grappen maar komen), uitstekend van pas. De drager van dit pak wordt een brute strijder die tegen behoorlijk wat vijandelijk vuur opgewassen is. Elke oorlog heeft een held nodig en Sam is de uitverkorene om zijn kont in het ARS te hijsen. Hij mag zijn superkrachten tentoonspreiden op een gigantische ruimtekolonie die door de Russen bezet wordt. Een ruimtekolonie van 27 bij 10 kilometer, een ruimtekolonie die Sam genoeg ruimte geeft om grootschalige gevechten te voeren.

Wie maakt het?

De talentvolle heren van het Japanse PlatinumGames hebben in het verleden gewerkt aan het meesterwerkje Okami, dat helaas niet vaak genoeg over de toonbank is gegaan om ontwikkelaar Clover Studios in leven te houden. Toen Shinji Mikami en co. hun biezen moesten pakken, hebben ze PlatinumGames opgericht en dat is niet zonder resultaat gebleven. PlatinumGames heeft een deal met Sega gesloten voor vier games en daarvan is Vanquish de laatste. Van die vier games zijn het bloederige MadWorld en het fantastische Bayonetta inmiddels verschenen en volgende week komt de veelbelovende ruimte-RPG Infinite Space uit voor de Nintendo DS. We kunnen dus wel stellen dat Mikami en zijn team ons op bijzondere games trakteren!

Wat weten we tot nu toe?

Terecht of niet, tot nu toe wordt Vanquish vaak vergeleken met Gears of War. Sam heeft een joekel van een geweer, beweegt zich van schuilplaats naar schutplaats en neemt het op tegen ruimtetuig dat wij in de toekomst hopelijk nooit tegen gaan komen. Maar Sams avontuur verschilt weldegelijk van eerdergenoemde game, vooral doordat er ook wat invloeden van Mikami’s eerdere games in terugkomen. Zo heeft Sam de mogelijkheid om naast zijn geweren ook zijn vuisten te laten spreken en à la Bayonetta vijanden met een paar welgemikte (over-the-top) combinaties in stukken te slaan.

Daarnaast kan Sam via een boost zich supersnel van de ene naar de andere plek bewegen, of via Augmented Reaction Mode juist de tijd vertragen om zichzelf iets meer tijd te geven om vijanden naar de eeuwige schoothopen te verwijzen. Er komt in Vanquish dus meer bij kijken dan alleen met een geweer schieten om jezelf van het robotgespuis te ontdoen. Voorafgaand aan de release komt er een demoversie beschikbaar die mensen ervan moet overtuigen dat deze interessante mix van elementen uit shooters en actiegames een aanschaf waard is.

Mikami heeft zich ook al uitgelaten over de moeilijkheidsgraad van Vanquish. Volgens hem kan de game iedereen aanspreken dankzij de verschillende weerstandniveaus, al uit deze pittige of minder pittige tegenstand zich vooral in de eindbaasgevechten. Waar de gewone vijanden op de verschillende moeilijkheidsgraden nagenoeg even lastig zijn, is het verschil volgens Mikami vooral bij de eindbazen te merken, want op een hogere moeilijkheidsgraad zijn de overdonderende raketregens een stuk lastiger te overleven.

Wat hebben we ervan gezien?

Vanquish is nog niet zo lang geleden onthuld en daarom is er ook nog maar weinig beeldmateriaal beschikbaar. We hebben de game al in beweging mogen zien dankzij onderstaande video en op deze screenshots is de game in stilstand te bewonderen. Nieuwsgierig als we zijn, hopen we snel meer te zien van deze Third-Person Shooter.

Hopelijk mogen we tijdens de E3 aan de slag met Vanquish, want de game heeft ons zeker nieuwsgierig gemaakt. PlatinumGames lijkt de gulden middenweg te zoeken tussen de eigen, excentrieke stijl en op een Westers publiek georiënteerde gameplay. Met Mikami aan het roer weet je in ieder geval zeker dat het een bijzondere game wordt, laten we hopen dat we eind dit jaar ook kunnen concluderen dat het een bijzonder geslaagde game is geworden.