Pokémon
Artikel | -Uit het verre Japan kwam er in 1999 een game die de schoolpleinen in rap tempo overnam: Pokémon. Wat begon met een Role-Playing Game in twee versies is uitgegroeid tot één van de grootste gameseries ooit. Er zijn talloze spin-offs verschenen op diverse systemen, maar de hoofdserie is altijd de Nintendo-handhelds trouw gebleven. Met Pokémon HeartGold en SoulSilver in aantocht is het hoog tijd eens terug te blikken op de hoofdserie van Pokémon.
http://media.insidegamer.nl/screenshots/public/10014/143683.jpg
In Pokémon Red en Blue (en later Yellow) maken we voor het eerst kennis met de wereld van Pokémon. In de game ben je een beginnende Pokémon-trainer, die niks anders wil dan de beste trainer van de wereld te worden. Het begint allemaal heel onschuldig met uitkiezen van een Pokémon bij de wereldberoemde Pokémon-professor Oak. Daarbij heb je de keuze uit de vuur-Pokémon Charmander, de water-Pokémon Squirtle of de gras-Pokémon Bulbasaur. In de Yellow-editie krijg je automatisch Pikachu. Vervolgens neem je het gelijk op tegen de kleinzoon van Oak, die uitgroeit tot jouw grote rivaal en met wie je in de loop van het avontuur nog vaker de degens kruist.
En dat avontuur is echt gigantisch. De rode draad door de game is de drang om de beste trainer te worden. Daarvoor moet je de acht verschillende gymleiders verslaan om het vervolgens op te nemen tegen de Elite Four. Als je ook die weet te verslaan, dan sta je voor de laatste keer oog in oog met je rivaal om uiteindelijk gekroond te worden tot de ultieme Pokémon-meester.
Maar buiten dit biedt de eerste Pokémon nog zo veel meer. Het motto ‘Gotta catch ‘em all’ komt naar voren in de maar liefst 151 verschillende Pokémon die je kunt verzamelen. Veel daarvan zitten verscholen in het gras of in de grotten. In een gevecht moet je de beesten verzwakken om uiteindelijk ze met een Pokéball te vangen. Bij de ‘doorsnee’ Pokémon is dit vaak geen moeilijk klusje, maar de legendarische Pokémon die je maar één keer kunt vangen zijn verschrikkelijk lastig in een Pokéball te vangen. Gelukkig biedt de Master Ball uitkomst voor als je het, na tien keer Zapdos per ongeluk afmaken, echt niet meer ziet zitten.
Daarnaast zijn er een aantal trainers in de spelwereld die een Pokémon met jou willen ruilen, maar om je verzameling echt compleet te maken, moet je een beroep doen op jouw vrienden. In elke versie zitten een aantal unieke Pokémon, dus je moet met anderen gaan ruilen om aan Pokémon te komen die niet in jouw versie zitten. Ook dat heeft voor heel wat bizarre schoolpleinmomenten gezorgd. Men is met elkaar op de vuist gegaan omdat ze niet tevreden zijn met de ruilactie en er zijn kinderen die bij de juf gingen huilen omdat ze onder bedreiging hun favoriete Pokémon moesten afstaan. Maar er zijn natuurlijk ook genoeg mensen die op vredelievende wijze samen met vrienden hun collectie compleet gemaakt hebben.
http://media.insidegamer.nl/screenshots/public/12288/140627.jpg
Na het immense succes van de eerste Pokémon-games kreeg Nintendo door dat men een goudmijn in handen had. In 2001 verscheen de tweede generatie Pokémon in Europa via Pokémon Gold en Silver, later aangevuld met Crystal. Het spelconcept is in deze games onveranderd gebleven, want nog steeds trek je als beginnende Pokémon-trainer de wijde wereld in om de beste Pokémon-trainer van de planeet te worden. Dit doe je vanuit het gloednieuwe gebied Johto, waar allerlei nieuwe Pokémon leven. Het totaal aantal te vangen Pokémon komt hierdoor uit op 251, verdeeld over twee werelden en drie versies van de game.
Opvallend aan deze generatie Pokémon-games is dat er behoorlijk wat vernieuwingen zijn doorgevoerd. Allereerst zijn de games in kleur te spelen dankzij de komst van de Game Boy Color. Verder is er een dag- en nachtcyclus toegevoegd, waardoor je op moet letten welk tijdstip het is. Overdag zijn andere Pokémon te vangen dan ’s nachts en hierdoor moet je goed opletten wanneer je waar op jacht gaat naar nieuwe monsters voor in je team. Ook tof is de toevoeging van een contactenlijst, waardoor je sommige verslagen trainers later opnieuw kunt uitdagen. In de tussentijd trainen ze hard, zodat ze je goede tegenstand kunnen bieden.
Maar het lijstje vernieuwingen gaat nog veel verder. Er zijn twee nieuwe typen Pokémon toegevoegd, Steel en Dark, die voor meer balans zorgen. Je kunt Pokémon fokken om nieuwe Pokémon te krijgen. Leuk hierbij is dat je ook een Ditto kunt gebruiken als partner voor één van je Pokémon, omdat Ditto onzijdig is en dus zowel het mannelijke als het vrouwelijke geslacht kan aannemen. Hierdoor kun je bijvoorbeeld een heel team van krachtige Typhlosion samenstellen. Er zijn nog tal van andere toevoegingen, zoals de wegrennende legendarische Pokémon Entei, Suicune en Raikou, shiny Pokémon, voorwerpen aan Pokémon toewijzen en het splitsen van de Special-stat in Special Attack en Special Defence. De immense hoeveelheid vernieuwingen heeft ervoor gezorgd dat de tweede generatie Pokémon-games als ware klassiekers de boeken in zijn gegaan.
http://media.insidegamer.nl/screenshots/public/340/2119.jpg
Na twee zeer succesvolle delen op de Game Boy en Game Boy Color, is het in de zomer van 2003 de hoogste tijd voor de serie om een volgende stap te zettenmet Pokémon Ruby en Sapphire. De Game Boy Advance heeft veel meer rekenkracht dan de 8-bit handhelds en dat levert een aantal voordelen op. Vooral de animaties van de gevechten en de wereld zijn een stap vooruit gegaan. Nog nooit hebben de Pokémon er zo mooi uitgezien, al blijven misbaksels als Wailord er foeilelijk uitzien.
Uiteraard biedt deze derde generatie Pokémon-games meer dan alleen een grafische update. Deze keer zijn er maar liefst 386 Pokémon die je kunt vangen of ruilen met anderen. Bij die nieuwe Pokémon zijn er verrassend genoeg geen nieuwe types te vinden, waardoor de geoefende speler al snel weet welk soort Pokémon hij in de strijd moet gooien. Echt nieuw zijn de twee-tegen-twee-gevechten. Hierbij komt een nieuwe soort tactiek om de hoek kijken: welke van de twee Pokémon van de tegenstander(s) schakel je als eerste uit?
In Ruby, Sapphire en Emerald is verder meer aandacht voor randzaken. Net als in Gold en Silver heb je bessen die je in de grond kunt planten en later kunt oogsten. Ook is er een heuse schoonheidswedstrijd en heb je andere minigames waar je aan mee kunt doen. Het ultieme doel blijft onveranderd: je bent een beginnende Pokémon-trainer die de wereld afreist om gymleiders te verslaan en om jezelf te mogen kronen tot de beste Pokémon-trainer. Tussendoor gebeurt er overigens een heleboel. Qua verhaal is deze derde generatie Pokémon-game dan ook een stuk interessanter, met grote vijanden die buiten de bekende gyms moeten worden verslagen!
http://media.insidegamer.nl/screenshots/public/2648/96809.jpg
Met de komst van de Nintendo DS lag de weg open om een langgekoesterde wens van Pokémon-fans in vervulling te laten gaan: online Pokémon-gevechten. De vierde generatie Pokémon-games, Diamond, Pearl en Platinum, bevat voor het eerst in de serie een online modus. Hierdoor kun je online gevechten uitvoeren of met spelers van over de hele wereld ruilen via Global Trade Station.
Toch is het zelfs met de hulp van spelers van over de hele wereld vrijwel onmogelijk om alle 493 Pokémon in je Pokédex te krijgen. Je moet namelijk een Pokémon eerst gezien hebben voordat je hem kunt vragen via GTS, waardoor gewone Pokémon als Forretress en legendarische Pokémon als Darkrai bijna niet te krijgen zijn zonder daarvoor internetfora of evenementen af te gaan.
Echte diehard Pokémon-fans zorgen ervoor dat ze de remakes Pokémon Leaf Green of Fire Red in huis haalden, want via Pal Park kunnen zij op deze manier Pokémon uit de eerste generatie Pokémon-games naar de vierde generatie Pokémon-games overhevelen. Bij mij is de teller via al deze hulpmiddelen op 470 blijven steken, maar er is nog hoop. Volgende week komt er nog een extra hulpmiddel bij in de vorm van Pokémon HeartGold en SoulSilver, de remakes van de tweede generatie Pokémon-games. Met die games wordt het een stuk gemakkelijker om monsters als Forretress te vangen en daarmee de verzameling eindelijk compleet te maken. Want uiteindelijk is het hoofddoel in de games anno 2010 nog hetzelfde als in 1999: Gotta catch ‘em all!
Registreer nu!