Call of Duty: Finest Hour

Call of Duty veroverde op de PC direct de koppositie onder de Tweede Wereldoorlog schietspellen. Nu komt het succesvolle spel ook naar de consoles in Call of Duty: Finest Hour. Het spel is alweer een tijdje in ontwikkeling. Zo was het spel al op de E3 in 2003 vertegenwoordigd. In november moet het spel verschijnen, dus hoog tijd om eens te kijken waar we ons zoal op kunnen verheugen.

Uiteraard speelt Call of Duty: Finest Hour zich, net als het PC-origineel, af ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. Het origineel had als aardige eigenschap dat je als speler met alle geallieerde troepen kon spelen, dus niet alleen maar met de Amerikanen of de Engelsen. De speler ervoer zowel het vechten met Amerikaanse wapens als de omstandigheden in het verkleumde en half ongewapende Russische leger. Deze afwisseling werkte goed en hield het spel interessant. Uiteraard zit dit ook in Finest Hour.

Het spel is in geen geval een simpele conversie van het PC-origineel. Finest Hour bevat in grote lijnen natuurlijk hetzelfde aangezien je natuurlijk wel de lijn van de Tweede Wereldoorlog moet volgen, maar de invulling van de missies is anders. Er zijn meer verschillende rollen die je moet invullen en er zijn in totaal zes karakters die jij zult spelen. Elk nu met een eigen (patriottistisch) verhaal waardoor je meer binding met je karakter moet krijgen. Interessant detail: je zult onder andere een Russische chick met een sniper rifle zijn...

Er is een geheel nieuwe engine ontwikkeld voor het spel. Dit moet onder andere zorgen voor meer vrijheid. Dat wordt ook versterkt door een geheel nieuwe mogelijkheid. Je kunt nu, wanneer jij het nodig acht, in en uit voertuigen stappen. Had je in het origineel wel een tankmissie, nu kun je waar nodig altijd een voertuig nemen. Natuurlijk dient er dan wel een voertuig voor handen te zijn. Uiteindelijk zul je wellicht zelfs dertig tot veertig procent van de tijd in een tank zitten.

Het zogenaamde team-based vechten heeft een veel belangrijkere rol gekregen. In de PC-versie had je vaak wel lotgenoten bij je, je hoefde echter maar zelden met ze samen te werken. Als dit al het geval was, dan gebeurde dat bijna volledig scripted. Er zullen nu vaker momenten komen waarbij je goed moet letten op de dekking die jouw landgenoten je geven en om dan verder nog kans te maken, moet je ook zorgen dat je wat metgezellen overhoudt. Solowerk kan wel, maar is minder effectief. De aanwezigheid van de vele andere soldaten zorgt ook voor het welhaast ‘epische’ effect (overal vuur, schieten, chaos) van de gevechten die we ook kennen uit de PC-versie.

Hoe het spel grafisch zal scoren valt nog te bezien. Uiteraard zal de Xbox versie zich makkelijker staande houden dan de PlayStation 2 versie. Dat is althans te hopen; het zou wel erg slordig zijn als er nauwelijks onderscheid zou zijn tussen die versies. Ook de GameCube mag meedoen met Call of Duty: Finest Hour. Het nadeel van die console is alleen wel dat het een essentieel element mist dat de andere versies wél hebben: een online multiplayer modus. De details hierover zijn nog niet bekend gemaakt. Het is echter dus wel al min of meer zeker dat zowel Xbox als PlayStation 2 online ondersteuning krijgen.

Voorlopig ziet Call of Duty: Finest Hour er veelbelovend uit. Het lijkt erop dat het spel de positieve elementen van de PC-versie gaat krijgen, aangevuld met een aantal aardige toevoeging. Het kan echter allemaal heel snel inzakken als de kunstmatige intelligentie tegenvalt of het gewoon niet lekker speelt. Het is dus nog even afwachten tot november, maar het is zeker een titel om in de gaten te houden.