Ferrari Wireless GT Cockpit 430 Scuderia Edition

Ik heb in mijn leven al heel wat racestuurtjes versleten. Elke keer dat er een nieuwe grote racegame werd gelanceerd kreeg ik weer kriebels en schafte ik een nieuw stuurtje aan. Zo heb ik onder andere een Gran Turismo-stuurtje gehad voor de PlayStation 2 en ging ik op de Xbox 360 zowel met een Joytech als met het officiële racestuur aan de slag. Toch heb ik nooit echt iets gevonden waar ik gelukkig van ben geworden. Stuurtjes die je tussen je benen moet klemmen, dingen die je op een tafel moet zetten en waar je met gebogen rug naar voren moet leunen en natuurlijk stuurtjes waarbij je telkens het lichte voetpedaal wegtrapt. Telkens weer ben ik tegen deze dingen aangelopen en legde ik het stuurtje enigszins teleurgesteld terzijde.

Maar na regen komt zonneschijn. Thrustmaster heeft een stuurtje op de markt gebracht waarbij de term ‘geniaal’ misschien nog te zacht is uitgedrukt. De Ferrari Wireless GT Cockpit 430 Scuderia Edition brengt de echte race-ervaring naar de huiskamer. We hebben hier te maken met een zogenaamde cockpitset, waarbij het stuur en pedaal set in een metalen structuur zijn bevestigd. Daarbovenop komt nog dat de pedalen zijn verwerkt in een verzwaarde voet die 10,5 kilo weegt, waardoor het haast onmogelijk is om de pedalen weg te trappen. Je kunt daarnaast het stuur via de verschuifbare stang aanpassen op de hoogte die jou het beste uitkomt en het enige wat je dan nog hoeft te doen is een stoel aanschuiven en rijden maar.

De Ferrari Wireless GT Cockpit 430 Scuderia Edition ziet er naast zijn gebruiksvriendelijkheid ook behoorlijk netjes uit. Het gevaarte maakt indruk in een gamekamer door zijn gestroomlijnde vorm en de uitstekende Ferrari-replicastuurtje. Het stuur heeft een keurige diameter van 28 centimeter en als je je handen op stuur legt, voelt het gelijk goed stevig aan en het rubber biedt genoeg grip voor zelfs de meest klamme handjes. Ook zijn de verschillende keuzeknoppen op het stuur keurig weggewerkt. Je ziet geen standaard kruisje of vierkantje op de knoppen staan en dat maakt het stuurtje net wat minder plastic. En als je even klaar met race bent, dan klap je de cockpit op, haal je het stuurtje er vanaf en zet je het in een hoek weg. In ingeklapte vorm neemt het ongeveer net zoveel ruimte in als een stofzuiger.

Uiteraard hebben we het stuurtje ook uitgebreid getest. De Ferrari Wireless GT Cockpit 430 Scuderia Edition is zowel op de PC als op de PlayStation 3 te gebruiken en op beide platformen maak je gemakkelijk verbindingen via een meegeleverde Wi-Fi-USB-stick. Deze steek je in de USB-poort, je zet het stuurtje aan (die met vier gewone batterijen vijftig uur te gebruiken is) et voilà, je hebt verbinding. Op de PC ben ik aan de slag gegaan met Race On, een heerlijke simulatieracer. Het spel herkent het stuurtje wel, maar je moet uiteindelijk als ‘stuurinstelling’ een ander Thrustmaster-stuur selecteren voordat je echt kunt gaan racen. Het stuur heeft een aantal standaard gevoeligheidsinstellingen (die je zelf kunt aanpassen), waarbij de ‘Race’-stand mij het beste bevalt. Het stuur registreert kleine bewegingen, waardoor je hele subtiele aanpassingen kunt maken, wat in een racegame zeer belangrijk is. Vooral in de cockpitview kreeg ik een fantastisch racegevoel.

Op de PlayStation 3 heb ik games als Gran Turismo Prologue, GRID, Need for Speed: Shift en DiRT 2 geprobeerd die, op DiRT 2 na, zeer lekker werkten. In DiRT 2 had ik te maken met wat dode punten en als ik daar wild overheen ging, slipte ik zo dat ik zeer veel terrein verloor. De andere games zijn iets minder ‘wild’ en hebben bovendien geen last van dode punten. Vanuit de cockpitview zie je elke kleine beweging die je maakt overgenomen worden door het virtuele stuur en ook hier heb je dus de complete controle.

Ik heb me dan ook enorm vermaakt het dit stuurtje. Het geeft een nieuwe dimensie aan racegames, zonder dat je last hebt van de irritatie van wegschuivende stuurtjes of pedalen. Het ontbreken van Force Feedback-ondersteuning is een gemiste kans, maar dat weerhoudt mij er niet van dat ik me uren en uren heb vermaakt met dit racestuur en ik eindelijk de ultieme oplossing heb voor mijn jarenlange stuur(tjes)probleem.