H.A.W.X. 2 - Multiplayer

De laatste jaren voelt de toevoeging van een multiplayeroptie in games steeds vaker aan als een verplicht nummertje. Vooral ontwikkelaars van (dertien-in-een-dozijn) shooters maken zich hieraan schuldig, maar ook ontwikkelaars van andere spellen kunnen er wat van. Zo voelt de multiplayer van de eerste H.A.W.X. maar wat flauw aan. Gelukkig voor Ubisoft Boekarest mocht men aan de slag met een vervolg en zodoende mogen de Roemenen het dus nog een keer proberen.

Vorige week heb je al kunnen lezen over mijn ervaringen met de singleplayer van H.A.W.X. 2 en op dezelfde perstrip heb ik ook kennisgemaakt met de multiplayer. De modus waar ik een klein uur mee aan de slag ging, is een simpele vier-versus-vier deathmatch waarin het de bedoeling is om niet alleen de tegenstanders, maar ook luchtafweer en basissen op de grond af te schieten. Helaas kenmerkte een deel van de hands-on zich door allerlei connectieproblemen en geloof me, als ome Jelle en tante Geraldine ervan uitgaan dat je een stuk van degelijke kwaliteit inlevert, schieten de tranen je op zo’n moment in de ogen. Ik hoop dan ook van harte dat de online multiplayer straks niet van dit soort streken uithaalt.

Gelukkig heb ik toch een aantal potjes probleemloos kunnen spelen. Hoewel, gelukkig… het idyllische berglandschap dat als decor diende tijdens mijn speelsessie kende ik al uit de singleplayer van H.A.W.X. 2. Nu snap ik dat dit een makkelijke manier is om als ontwikkelaar je multiplayer te voorzien van maps, maar het is allesbehalve verrassend en eigenlijk gelijk een stuk minder leuk.

Voorafgaand aan ieder potje valt er te kiezen uit diverse moderne vliegtuigen, die elk anders zijn vormgegeven en net wat sneller of langzamer, wendbaarder of juist wat logger zijn dan andere vliegtuigen. Een leuke toevoeging is dat net als in de singleplayer ook hier experience points worden verdiend door het afknallen van tegenstanders en andere doelen. Die punten kun je vervolgens omzetten in weapon packs, waardoor je langzaam maar zeker iedereen het leven zuur maakt met jouw zelfverdiende duizend bommen en granaten.

De makkelijkste manier om vijandelijke vliegtuigen af te schieten is gebruikmaken van het lock-systeem. Als je een vliegtuig enkele seconden in je vizier hebt zorgt een simpele druk op de knop ervoor dat je op dat vliegtuig lockt. Dit betekent echter niet dat de tegenstander meteen verloren is; als hij of zij op tijd wat flares loslaat kunnen deze de aandacht van de hittezoekende raketten afleiden en voortijdig laten exploderen.

Dit is allemaal leuk en aardig, maar het verhult allemaal niet dat de multiplayer behoorlijk kaal aanvoelt. Net als in de singleplayer is het knallen tot je een ons weegt en als je ammunitie op is, kun je in de multiplayer zelfs door een groengekleurde ring vliegen om de je wapentuig aan te vullen. Dit is enerzijds goed omdat het spel op deze manier een waar knalfestijn blijft, maar anderzijds is het jammer. Dit omdat het juist ontzettend gaaf zou zijn als je voorzichtig moest omgaan met je ammunitie. Hopelijk zit er in de uiteindelijke versie een optie om de ‘groene cirkel’ uit te schakelen, want daar was in het optiemenu van de previewcode helaas nog niets van te bekennen.

Momenteel vliegt Ubisoft Boekarest nog erg op de automatische piloot met de multiplayer van H.A.W.X. 2. Het is dus het te hopen dat andere modi en maps er alsnog een hoogvlieger van weten te maken. Het antwoord weten we op 2 september, de dag dat H.A.W.X. 2 in de winkelrekken ligt.