PES 2011

Het uitvoeren van de perfecte aanval, dat is bij een voetbalgame altijd mijn grootste uitdaging. Ik wil geen wedstrijden winnen waarin ik een lullige terugspeelbal afmaak. Ik eis van mezelf dat ik de flanken benut en dat de bal in de kruising wordt geramd. In mijn eerste potje met PES 2011 pakte ik Barcelona en zag ik hoe ik een prachtige vloeiende aanval via Xavi bij Messi liet komen, die zijn mannetje uitkapte, een hoge steekpas op Ibrahimovic gaf en de bal vanuit de lucht in het doel hamerde. Voor het eerst sinds jaren sprong ik bij een PES-game uit mijn stoel en schreeuwde ik het uit. PES 2011 heeft de weg naar boven gevonden.

Maar toch is de top nog niet bereikt. Hoewel er zat toffe dingen te vinden zijn in PES 2011, zijn er ook een paar dingen die op dit moment nog niet lekker werken. Zo is verdedigen (in onze previewcode) erg moeilijk. Het standaard ‘voorzichtig’ de bal afpakken is minder effectief geworden, waardoor je sneller naar de sliding moet grijpen en je daarmee sneller tegen een kaart aan loopt. Daarnaast is het erg moeilijk om te anticiperen op een vlijmscherpe counter. Het meelopen in de richting waar de pass op gaat levert op dit moment nog niks op. Elke keer als de tegenstander hem steekt, lukt het niet hem te onderscheppen, waardoor de counter vrij makkelijk resulteert in een enorme kans. Ook is het op dit moment nog dat ballen iets te vaak langs spelers heengaan en zij daar niks mee doen. Zo ging een steekpass van grote afstand langs Pique en Puyol heen, terwijl die bal normaal gesproken gewoon gepakt moet worden. En dan heb je natuurlijk nog de keepers, de achilleshiel van elke voetbalgame. Het is een verbetering ten opzichte van PES 2010, maar er zijn nog steeds te veel momenten waarop hij een bal wegbokst terwijl hij hem rustig kan pakken.

Het zijn vervelende elementen waarvan ik hoop dat ze nog aangepakt worden. Maar zelfs als dat niet gebeurt, valt er met PES 2011 genoeg te genieten. De 2011-versie geeft mij dat oude Pro Evolution Soccer 6-gevoel, waarbij geen enkel potje hetzelfde is. De ene keer verneder je de tegenstander met 4-0, het potje daarna droogt hij jou met 3-1 af. Het verschil komt naar voren omdat je de ene keer wel scoort en de andere keer lukt het je tegenstander net om op het laatste moment het gaatje dicht te lopen. De ene keer draai je weg en hapt de tegenstander zo dat je alleen voor de keeper staat, de andere keer wordt de bal simpel afgepakt. Elke actie, elke pass, elk schot kan het verschil maken. Met een enkel doelpunt verschil blijf je tot het einde op het puntje van je stoel zitten. Elke aanval kan namelijk een doelpunt opleveren.

PES 2011 is ten opzichte van zijn voorganger minder automatisch geworden. Waar je in de 2010-versie met een Messi of een Ronaldo vanaf de middenlijn iedereen voorbij kan rennen en uiteindelijk genadeloos kan uithalen, daar moet je het nu veel meer van tikken en het zoeken van de open ruimte hebben. Het nieuwe passingsysteem speelt daar een belangrijke rol bij. PES is altijd een voetbalgame geweest waarin het draait om automatismen waar ballen negen van de tien keer perfect aankomen. In PES 2011 is dit voorbij. Het passingsysteem is wat minder vergefelijk, maar als je hem door hebt, dan kun je er prachtige dingen meedoen. Wie een andere speler met de juiste snelheid aanspeelt, geeft hem de mogelijkheid zich snel om te draaien en vervolgens de bal snel verder te spelen. Speel je te hard, dan springt de bal van zijn voet af en dat kost tijd, waardoor de aanval stokt. Speel je hem te slap in, dan geef je de tegenstander alle ruimte om tussenbeide te komen en zo een counteraanval in te leiden.

En uiteindelijk moet dit allemaal leiden tot dat ene perfecte doelpunt. In de potjes die ik speelde heb ik een aantal lelijke doelpunten gemaakt, maar ook prachtige aanvallen afgerond met een streep in de bovenhoek. En bij dat soort goals spring ik dan een gat in de lucht en schreeuw ik het uit, waarna de rest van de redactie boos mijn kant op kijkt. Het is een gevoel dat ik jaren heb moeten missen en nu eindelijk weer terug heb. Als het PES 2011 lukt om daarnaast ook nog de vervelende fouten uit de game te halen, dan wordt het een groot feest dit najaar!