Kirby's Epic Yarn

Dat Nintendo met Kirby’s Epic Yarn iets bijzonders op touw heeft gezet was direct bij de aankondiging op de afgelopen E3 duidelijk. In een bonte en ‘stoffige’ wereld, bestaande uit textiel dat met de hand in sprookjesachtige patronen is gestikt, springt en klimt een wollen Kirby over alle versgenaaide stiksels en naden. Een bijzonder gegeven voor een platformgame, een beetje tegendraads zelfs.

Het allerleukste aan Kirby’s Epic Yarn is ongetwijfeld de interactie met de wollige wereld. De immer schattige Kirby kan de levels namelijk naar zijn hand zetten dankzij een knalroze woldraad. Door die woldraad op een knoop af te schieten en de knoop naar je toe te trekken, vouw je de textiele achtergrond in elkaar, waardoor een grote afgrond opeens is te overbruggen met een pietluttig sprongetje. Maar je kunt bijvoorbeeld ook één van de vele ritsen openen, om zo geheime doorgangen te vinden.

De interactieve wereld vormt een perfecte speeltuin voor meerdere spelers. Met zijn tweeën kan je knopen bereiken die voor een eenzame Kirby onbereikbaar bleken, zodat extra power-ups en kristallen zijn te verzamelen. De samenwerking tussen twee wollige blobjes komt echter het best van pas tijdens een pittig eindbaasgevecht, waarin de ene speler hem met de woldraad in bedwang houdt, terwijl de andere hem bestookt met bolletjes wol. Een leuk voorbeeld hiervan is een gevecht met een grote, groene, wollen draak. Mijn medespeler pareerde al zijn energieverslindende vuuraanvallen en schoot ze linea recta terug, terwijl ik het juiste moment afwachtte om de inmiddels uitgeputte draak bij zijn uithangende tong te pakken en hem als een elastiek terug te schieten in zijn grote bek.

Toch blijkt zo’n makker in de strijd niet alleen positief te zijn. Al die woldraad en garen kunnen namelijk voor een behoorlijke chaos zorgen, waardoor je het spoor zo nu en dan bijster bent. Er is soms werkelijk geen touw meer aan vast te knopen, om het in de sferen van Kirby’s Epic Yarn te houden. Ook werd ik regelmatig ‘genaaid’ door mijn medespeler als hij zijn woldraad (per ongeluk) op mij richtte, hij me tot een bolletje wol oprolde en hij vervolgens met mij aan de haal ging. Erg frustrerend, zeker als je net bezig was een vijand te verslaan of een geheime doorgang te openen.

Wel leuk is het om samen te transformeren in een vette tank met raketwerpers, samen golven te pakken als surfers of het luchtruim onveilig te maken als parachute. Kirby mag zijn oude vertrouwde zuigkrachten om de speciale vaardigheden van vijanden over te nemen dan wel kwijt zijn, zijn nieuwe transformatiemogelijkheden zijn minstens zo vet en vragen veel meer vernuft. Het is echt zaak om als surfer op de juiste momenten over de golven heen te springen of je parachute uit te klappen als je jezelf net in een gunstige windstroom bevindt.

En als de gehele game een parachute zou zijn, zou deze zich op dit moment in een uiterst gunstige windstroom bevinden waardoor onze verwachtingen alleen maar verder stijgen. Kirby’s Epic Yarn is namelijk een ontzettend unieke, maar bovenal leuke game. Plezier in de puurste zin van het woord. Kirby spint garen bij zijn nieuwe uiterlijk: alle transformaties en interacties met de omgevingen zijn verfrissend en sterk uitgewerkt, vooral wanneer je deze game met zijn tweetjes speelt. Haal die geitenwollensokken dus maar uit de kast om het wachten te veraangenamen.