IG feliciteert Far Cry

Je hebt van die games waarbij je zodra de eerste pixels op het scherm verschijnen je spontaan zin krijgt in cocktails, lange strandwandelingen en een potje beachvolleybal; je de lucht van verbrande Engelsen ruikt en je spontaan met je heupen begint te wiegen. Far Cry is zo’n game waarbij je je op een ijskoude winterdag even in een warm paradijs kunt wanen. Al is het woord paradijs misschien niet helemaal op zijn plaats, want de zonnige omgevingen worden bevolkt door tot de tanden toe bewapende huurlingen en gemuteerde schepsels.

Nadat Jack Carver tijdens een zeiltocht met een mooie journaliste is aangevallen door een gewelddadige groep vreemdelingen, ontwaakt hij op het strand van een prachtig eiland. Een veilig oord om vakantie te vieren is het niet, want je wordt opgewacht door enkele ongure types. Na de eerste vijanden te hebben omgebracht wordt al snel duidelijk hoeveel vrijheid de game te bieden heeft. Het groepje dat je verderop op het strand ziet flaneren is namelijk op allerlei manieren uit te schakelen. Pak je een bootje, of schiet je er zoveel mogelijk neer van grote afstand met een sniper rifle? Ga je een stuk zwemmen om niet op te vallen, of kies je voor een omtrekkende beweging door de jungle zodat je de groep van achteren kunt verrassen? Het is aan jou om te bepalen hoe je te werk gaat.

Vrijwel ieder gedeelte van Far Cry daagt je uit om zelf te beslissen hoe je de missie voltooit en op welke manier je de vijanden verslaat. De omgevingen zijn dan ook heerlijk groot en geven je alle ruimte tactisch te werk te gaan. Je bezoekt wijde stranden, kleine nederzettingen en zwaarbewaakte gebouwen. Ieder gebied biedt weer een nieuwe uitdaging en prikkelt je creativiteit om zo effectief mogelijk te werk te gaan.

De bestemmingen zien er ook nog eens prachtig uit. Het golvende lichtblauwe water, de rustig wuivende palmbomen en de aanwezige flora en fauna brengen je helemaal in tropische sferen. Het geluid van wild tjirpende sprinkhanen maakt het plaatje compleet en voor je het weet zit je met slippers, zonnebril en een foute Hawaïaanse blouse achter je pc.

De bloeddorstige bezetters van het tropische eiland zijn echter bepaald niet in vakantiestemming. Deze schimmige figuren werken slim samen om je tussen vier planken het eiland af te sturen. Ze proberen je constant te flanken en communiceren hevig met elkaar om er achter te komen waar je zit. Alsof dat niet genoeg is, hebben ze ook nog eens de beschikking over voertuigen als jeeps en kleine bootjes.

Je kunt de voertuigen ook zelf onder de knoppen krijgen om het eiland op een snellere manier te verkennen of om op harde hand van je belagers af te komen. Naast de huurlingen word je gaandeweg het avontuur ook nog eens geconfronteerd met allerlei gemuteerde schepsels. Een verrassende insteek die bij veel gamers in verkeerde aarde is gevallen. De monsters vergen veel minder tactiek, waardoor je de vrijheid van de levels eigenlijk niet meer echt nodig hebt. Een toevoeging die de game eigenlijk niet nodig heeft.

Na Far Cry vertrok Crytek, de studio achter de game, naar Electronic Arts om aan de slag te gaan met Crysis. Ubisoft schakelde zijn eigen studio in Montreal in om Far Cry 2 te fabriceren. De eerste Far Cry verscheen nog in verschillende versies op de huidige generatie consoles, maar wist de kwaliteit van de PC-broeder nooit te evenaren. De verfilming van de game, geregisseerd door onze slechtste vriend Uwe Boll, was al helemaal om te janken, maar ach dat zijn we gewend. En ons zonnige humeur willen we daardoor niet laten verpesten.