World of Warcraft

Sinds kort ben ik weer helemaal in de ban van Warcraft. Al sinds het tweede deel (Tides of Darkness) is er een grote groep mensen verspreid op de wereld die grote aanhangers zijn van deze spellenreeks. En nu maakt Blizzard eindelijk de overstap naar een MMORPG: World of Warcraft!

World of Warcraft is een spel dat je alleen online kunt spelen, en waar maandelijks voor betaald moet worden. Hier krijgen we meteen al met een interessante optie te maken. Normaliter kunnen alleen eigenaren van een creditcard (of jongeren die hun ouders zover krijgen om het nummer te geven) een MMORPG spelen. Nu introduceert Blizzard het Gamecard systeem. Deze kaarten kan je in de winkels kopen, waardoor je het spel kan spelen zonder creditcard: simpel en doeltreffend.

Het gevoel dat je krijgt als je World of Warcraft opstart is overweldigend. Vooral als je een personage hebt aangemaakt en vervolgens in Azaroth (de wereld waarin Warcraft zich afspeelt) wordt gedropt, krijg je vlinders in je buik. De cartooneske stijl die de strategiespellen hadden is namelijk ook weer in World of Warcraft aanwezig. Je waant je echt in de wereld die je normaal gesproken alleen van bovenaf kon zien. De grafische engine mag misschien ouder zijn, op er is weinig op aan te merken.

De interactie met de omgeving is misschien iets minder. Iets wat ik heel erg jammer vind is het gebrek aan gespreksstof van de NPC’s (non playable characters, de computergestuurde figuranten). De teksten worden geschreven, en niet gesproken. Alleen als de personages worden aangeklikt krijgen we een zinnetje te horen wat niet verder reikt dan ‘Ah, I’ve been expecting you’ of ‘For the horde!’.

Dit houdt natuurlijk niet in dat het spel meteen saai is. Er is meer dan genoeg te doen. Voornamelijk is het toch het standaard MMO gebeuren. Je slacht monsters af waardoor je ervaring krijgt en in level stijgt. Je doet quests voor geld, nieuwe uitrusting of XP, of je slacht die miezerige mensen van de Alliance af. Wat? Jawel, het is immers oorlog. De Undead Scourge heeft zich aangesloten bij de Horde (Orcs, Trolls en Taurens) om een gezamenlijk front tegen de Alliance (Humans, Dwarfs, Night Elves en Gnomes) te vormen. Nu mogen de spelers kiezen wat voor spel ze willen spelen. Er zijn namelijk drie type servers. Zo zijn er de Player VS player (PvP) servers, waarin het oorlog is. Hier mag op ieder moment en overal worden geknokt. Vervolgens zijn er ook ‘normale’ servers, waar er alleen in bepaalde gebieden geknokt wordt. En er zijn ook nog de Role Playing servers, waar je geacht wordt een rol te spelen.

Vooral het PvP gedeelte maakt dit spel zo leuk. Zo zag ik laatst een level 22 Night Elf langs mijn level 22 Orc Warlock rennen, in een gebied dat door de Orcs gecontroleerd werd. Uiteraard pikten wij dit niet, en als snel lag het lichaam van een Night Elf op de droge aarde. Wraak is zoet! Maar het gaat verder. Zo kan je Raids organiseren. Hierbij ga je in teamverband. (denk hierbij aan een groep van minimaal 40 personen) het gebied van de vijand binnen om een dorp of misschien wel een gedeelte van een stad bezetten. Het is aan de vijand om je er weer uit te krijgen. Plezier gegarandeerd!

Iets waar ik minder over te spreken ben, is de snelheid in het spel. World of Warcraft is ontzettend snel vergeleken bij andere MMO’s. Je kunt momenteel maximaal level 60 worden (de levelcap), en er zijn mensen die dit in twee weken kunnen bereiken. Ze zullen wel non-stop moeten spelen, maar het feit dat het kan verontrust me. Doel van een MMORPG is namelijk dat je voor een langere tijd speelt, een naam opbouwt, en na twee jaar terug kan kijken op je level 75 Summoner (om maar een voorbeeld te noemen). Dit zal niet zo snel gebeuren in World of Warcrarft, en ik ben dan ook een beetje bang dat na een half jaar de servers langzaam maar zeker leeg zullen stromen. Nu belooft Blizzard wel beterschap, maar Blizzard heeft de nare eigenschap nogal lang over bepaalde projecten te doen.

Helaas, er is nog zoveel wat ik jullie wil vertellen, en ongetwijfeld zullen jullie nog meer artikelen over dit spel zien op InsideGamer. Voor nu kan ik vertellen dat iedere Warcraft fan dit spel moet hebben, en ook mensen die al lange tijd geïnteresseerd zijn in een online spel kunnen in Warcraft hun ding vinden.