Toppers van 2012: Borderlands 2

Borderlands 2 is een first-person shooter met flink wat RPG-elementen en breidt de succesvolle formule van het eerste deel uit met een hoop nieuwe toevoegingen. De focus ligt wederom op de coöperatieve gameplay, waarin spelers in teams van maximaal vier man de wereld van Pandora kunnen verkennen. Belangrijk zijn de duizenden verschillende wapens die verborgen liggen op de uiteenlopende locaties van Pandora. Nóg meer dan in het eerste deel is de diversiteit in de verschillende wapens merkbaar. Zo valt elk wapen onder een specifieke wapenfabrikant, met elk hun eigen karakteristieke eigenschappen.

Ditmaal kun je aan de slag met vier nieuwe speelbare personages, al zullen oude bekenden wel terug te vinden zijn tijdens het avontuur. Nieuw is ook de mogelijkheid om in splitscreen online te spelen. Hiernaast is het quest-systeem op de schop gegaan en er ligt een grotere nadruk op het verhaal.

Gearbox Software staat voor de tweede keer aan het roer. Deze ontwikkelaar bewees met de Brothers In Arms-serie en het eerste deel van Borderlands al over het talent te beschikken om goede shooters af te leveren. Ondanks het succes van Borderlands, geeft Gearbox aan dat ze goed naar de kritiek van de fans hebben geluisterd. “Een sequel moet geen content dumpzijn.” Een duidelijker statement kunnen we niet bedenken. Het geeft ons in ieder geval voldoende vertrouwen in de mentaliteit van de ontwikkelaar.

Voor het grote publiek zijn er nog niet zo heel veel screenshots, video’s en gameplaybeelden vrijgegeven, maar op de Gamescom woonde Chris al een presentatie bij. De beelden die hij daar gezien heeft zijn (gelukkig voor ons) uitgelekt en op Youtube geplaatst. In deze gameplaydemonstratie speelt zich een zeer indrukwekkende strijd af. De vijanden tonen verbeterde intelligentie, de wereld van Pandora is vele malen kleurrijker, het menu is een stuk overzichtelijker en de nieuwe wapens zijn overtuigend.

Borderlands viel met zijn bizarre humor, interessante grafische stijl en toffe gameplay al in goede aarde hier op de redactie, en met name na het zien van de gameplaydemo kijken we reikhalzend uit naar deeltje twee. Het ziet er naar uit dat de belangrijkste kritiekpunten vanuit de community weggewerkt zijn, iets wat we alleen maar kunnen toejuichen. Chris gaf in zijn artikel al aan: “Gearbox laat met Borderlands 2 zien dat men verdraaid goed voor ogen heeft wat de kracht is van de Borderlands-formule. In de kern blijft dit tweede deel trouw aan het eerste deel, maar er is geluisterd naar de opbouwende kritiek op deel één. Met splitscreen online-ondersteuning, een levendigere wereld en de duidelijkere koppeling van missies aan verhaal en omgeving is Borderlands 2 hard op weg om inderdaad een opvolger van het type 2.0 te worden.”

Een gevaar verzinnen is behoorlijk lastig. Het eerste deel zouden we je vandaag de dag nog altijd aanraden en de belangrijkste minpunten worden (als het goed is) aangepakt en bijgeschaafd door de ontwikkelaar. Je zou kunnen aankaarten dat het misschien een duur geintje gaat worden als Gearbox besluit om wederom een hoop DLC-pakketten uit te brengen na de lancering van de game, maar eerlijk gezegd is de DLC van het eerste deel zijn geld meer dan waard, dus die vlieger gaat eigenlijk ook niet op. Het enige gevaar dat we echt kunnen bedenken is dat het hier Gearbox betreft; een ontwikkelaar die nooit op tijd zijn producten af heeft. En nu ze naast Borderlands 2 ook aan Aliens: Colonial Marines en Broters in Arms: Furious 4 werken, moeten we hopen dat de game niet plots naar 2013 doorschuift.