Batman: Arkham City - Armored Edition

Met Batman: Arkham City kregen gamers en Batfans een onvervalste parel in handen. Een verhaal met heerlijk veel verwijzingen voor de striplezers, ontzettend soepele en stoere knokpartijen, acteerprestaties om je vingers bij af te likken en karrenladingen aan speelplezier; het is allemaal onderdeel van het pakket. Voor de Wii U komt deze edelsteen onder de bijnaam Armored Edition uit, wellicht als verwijzing naar Batmans en Catwomans nieuwe outfit, of omdat Nintendo’s nieuwe Gamepad aanvoelt als Batmans recentste hippe en handige snufje.

In deze nieuwe uitgave van Batman: Arkham City draait het vooral om de mogelijkheden van de Wii U-Gamepad. Als gewone controller doet het apparaat zijn werk, maar het gaat om wat er allemaal op het scherm gebeurt en mee gedaan kan worden. Allereerst is het fijn dat je erdoor een realtime kaart in je handen hebt, zodat je niet meer hoeft te pauzeren om je locatie en pad te bepalen. Daarnaast heeft de cape-dragende kruisvaarder sonar tot z’n beschikking, zodat hij makkelijk vijanden kan vinden en zijn sluipaanvallen kan uitstippelen.

Om een dergelijke aanpak succesvol te maken, heeft Batman uiteraard een uitgebreid arsenaal aan gadgets tot zijn beschikking. Eén druk op de juiste plaats van het scherm en de Wii U-Gamepad verandert in een inventaris. Met je vinger kies je dan makkelijk het apparaatje dat je nodig hebt en vervolgens kan Batman aan de slag. Voor de Wii U-Gamepad is ook een nieuwe gadget in het leven geroepen: een op afstand bestuurbare Batarang. Nadat je de Batarang selecteert en weg werpt, verschijnt hij op het handheldscherm. Vervolgens stuur je hem als het ware door met de Wii U-Gamepad te sturen, wat aanvankelijk nog erg lomp en onwennig kan aanvoelen. Een goed gekalibreerde Gamepad is hierbij noodzakelijk!

Bij alle gadgets en speciale acties is dat overigens van belang. Het apparaat functioneert als een vizier, dat spelers een volledige 360 graden kunnen draaien om het juiste doelwit, de juiste aanwijzing of de juiste plek te vinden. Dit werkt erg goed en is ook leuk om te doen, vooral in Detective Mode. Een andere nieuwe toepassing is het hacken van bepaalde dingen. In Detective Mode vindt Batman een voorwerp om te hacken en vervolgens wordt de Wii U-Gamepad de hacktool. Op een computerchipachtige achtergrond ga je met je vinger op zoek naar “sleutelwoorden”, terwijl een firewall om de paar seconden over het scherm gaat, die je natuurlijk niet mag aanraken.

En zoals gezegd hebben Batman en Catwoman een nieuwe outfit. Dat komt neer op een vernieuwd pantser dat de mogelijkheid biedt tot B.A.T. Mode: Battle Armor Tech Mode. Terwijl Gothams helden in een handgemeen verkeren, verzamelt hun pak kinetische energie, die ze op een bepaald moment kunnen gebruiken om hun tegenstanders een stalen koek van eigen deeg te geven. Klappen komen harder aan en Bats en Cats hebben meer tijd om ze uit te delen, wat voor voldoening-gevende vechtpartijen zorgt.

Eigenlijk lijkt Batman: Arkham City Armored Edition nog niet verschrikkelijk veel meer te bieden dan zijn eerste iteratie, maar Nintendo’s Gamepad brengt wel veel leuke en interessante mogelijkheden met zich mee, die veelvuldig benut worden. Hoeveel meer verschillende toepassingen we nog gaan tegenkomen, zullen we bij de volgende ontmoeting zien. Deze was in ieder geval aangenaam en een goede voorbode: Batmans nieuwste snufje werkt namelijk al aardig naar behoren.