Omschrijving

Inleiding
De Nintendo Wii is de vijfde spelcomputer van Nintendo en moet het principe van ‘gamen op een TV’ helemaal omgooien. Het grootste aandachtspunt van Nintendo haar spelcomputer is de draadloze controller. Deze controller maakt gebruik van ‘motion-sensor’ technologie. De Nintendo Wii kent, net als de Nintendo DS, ondersteuning van Nintendo WiFi Connection (de online service van Nintendo). Hierdoor is er online content te downloaden, zijn spellen online te spelen en meer.

Een andere unieke mogelijkheid van de Wii is de ‘Virtual Console’ functie. Via deze functie kun je meer dan 20 jaar aan Nintendo-geschiedenis downloaden naar je Wii. Spellen van de NES, SNES, en Nintendo 64 zijn hierdoor te spelen op de Wii. Ook Sega en Hudson Soft bieden hun klassieke spellen aan via deze online service. Ook GameCube spellen zijn te spelen op de Nintendo Wii, met alle bijbehorende GameCube-accessoires.

Technische specificaties
Over de specificaties van de Nintendo is vrij weinig vrijgegeven, en waarschijnlijk zullen we ook nooit helemaal achter de definitieve specificaties komen. Nintendo wil zich namelijk focussen op de al eerder genoemde controller van de spelcomputer. Duidelijk is in ieder geval dat het apparaat een 729 MHz processor bevat, genaamd ‘Broadway’, welke ontwikkelt is door IBM. ATI is verantwoordelijk voor de 243 MHz GPU van de Wii. Deze processors liggen op gebied van MHz dicht bij de kracht van de eerste Xbox. De Wii bevat 88 MB aan intern geheugen. Volgens ontwikkelaars is het ontwikkelen voor de spelcomputer zeer gebruikersvriendelijk en goedkoop vanwege de goed in elkaar stekende architectuur.

Verder kent de Nintendo Wii 512 MB intern flashgeheugen, waar bijvoorbeeld muziek, afbeeldingen, savegames, video’s en downloadable content op kan worden geslagen. Via de twee USB-poorten aan de achterkant van de Wii is het geheugen uit te breiden door er bijvoorbeeld een harde schijf op aan te sluiten, maar ook SD cards kunnen in de Wii worden gestopt. Ook ondersteunt de Nintendo Wii WiFi-mogelijkheden, zodat er een draadloos Internetsignaal kan worden opgevangen. De Wii kan ook DVD-films afspelen doormiddel van een DVD uitbreiding.

Uiterlijk
Nintendo heeft een opvallend kleine spelcomputer ontworpen. De Nintendo Wii is naar Nintendo’s eigen zeggen ‘iets kleiner dan drie DVD-hoesjes hoog’. Dit maakt de Nintendo Wii de kleinste spelcomputer tot nu toe. Aan de voorkant vinden we een lichtblauw-gloeiende DVD/CD ingang, waar bijvoorbeeld de games in moeten worden gestopt. De twee USB-poorten bevinden zich aan de achterkant. Aan de zijkanten zitten een ventilator, vier GameCube-controller poorten en twee GameCube MemoryCard-ingangen.

Bij de Nintendo Wii wordt een standaard geleverd waardoor je het apparaat stijlvol verticaal kunt neerzetten. Er is veel positief commentaar op het uiterlijk van de Wii, wat door velen dan ook als meest stijlvolle gameconsole word genoemd.

Spellenaanbod
Nintendo is vastberaden de Nintendo Wii het meest gevarieerde spelaanbod ooit mee te geven. Onder de grote exclusieve titels behoren onder andere Super Smash Bros. (Nintendo), Super Mario 128 (Nintendo) en Red Steel (Ubisoft).

Ontwikkelstudio’s als Pandemic Studios (Full Spectrum Warrior), Gearbox Software (Brothers in Arms) en Epic Games (Unreal Tournament) hebben ondertussen ook al aangegeven de Wii te ondersteunen. Deze ontwikkelstudio’s steunden de vorige spelcomputer van Nintendo, de Nintendo GameCube, niet.

Bediening
Zoals al eerder gezegd is het grootste aandachtspunt van de Nintendo Wii de opvallende controller. Deze controller maakt gebruik van motion-sensor technologie. Dit houdt in dat je op het TV scherm in real-time ziet wat jij teweeg brengt. Maak je in het echt met de controller bijvoorbeeld een gooiende beweging, dan zal jouw personage op het scherm van je TV een handgranaat gooien.

De hardware van de controller bestaat uit twee delen, waarvan beide delen niet specifiek nodig zijn voor het spelen van games. Het kleinste onderdeel wordt ook wel de ‘Nunchaku’ genoemd (of in het westen gewoon 'nunchuck') en bevat één analoge stick en twee triggers. Het grootste onderdeel doet in eerste instantie denken aan de vorm van een TV-afstandsbediening en bevat drie knoppen, één trigger en de ‘motion sensor’. De Nunchaku moet via een draad worden verbonden aan onderkat van het grotere onderdeel.

Online-mogelijkheden
De Nintendo Wii heeft ondersteuning van Nintendo WiFi Connection, de online service van Nintendo die ook beschikbaar is voor de Nintendo DS. Je kunt connectie maken met deze gratis service via een draadloos Internetsignaal, kortom: je moet over draadloos Internet beschikken om online te spelen met de Nintendo Wii. Voor de mensen die hier niet over beschikken heeft Nintendo de ‘Nintendo WiFi USB Connector’ uitgebracht. Steek deze USB-stick in een PC met Internet en je Nintendo Wii en Nintendo DS zullen verbinding met dit apparaat zoeken zodat je online je heil kunt zoeken.

Online is er zeker wat te beleven. Je kunt bijvoorbeeld content voor verschillende spellen downloaden voor de Wii, denk aan nieuwe racetracks voor racegames of nieuwe wapens voor schietspellen. Daarnaast kun je natuurlijk ook gewoon online spelen. Zo is de voetbalgame Mario Strikers: Charged Football online te spelen via Nintendo WiFi Connection. Ook de distributie van ‘Virtual Console’-spellen zal via Nintendo WiFi Connection lopen. Zo kun je voor een klein financieel bedrag NES, SNES, Nintendo 64, Sega en Hudson-spellen binnenhalen. Ook is er een functie toegevoegd met kleine originele spellen, voorlopig geheten ‘Nintendo WiFi Arcade’. Hier kunnen bijvoorbeeld beginnende ontwikkelaars hun kleine spellen op kwijt om het online publiek te bereiken.