Far Cry Instincts: Predator

Tussen de Xbox 360 games zitten al aardig wat kwalitatieve shooters. Neem nou Call of Duty 2, een Tweede Wereldoorlog shooter die van ons een acht en een half kreeg. Of Perfect Dark Zero, een futuristische shooter vanuit het eerste persoons perspectief die wij beloonden met een acht. Ja, over het FPS-spellen aanbod voor de Xbox 360 hoor je mij niet klagen. Integendeel, want vorige week voegde ontwikkelaar en uitgever Ubisoft nóg een First Person Shooter aan het lijstje van Xbox 360-games toe. Ik heb het dan over Far Cry Instincts: Predator, het tweede Far Cry-spel voor de consoles.

Instincts, Evolution en Predator

Een jaar geleden, op 30 september 2005 om precies te zijn, bracht Ubisoft haar spel Far Cry van de PC naar de Xbox onder de naam Far Cry Instincts. Het spel werd destijds door ons bekroond met een negen vanwege zijn verbluffende graphics en onweerstaanbaar lekkere gameplay. Het is dan ook niet gek dat Ubisoft vorige week met een tweede Far Cry-spel, Far Cry Instincts: Predator, op de proppen kwam. Echter is dit niet zomaar een vervolg dat verder gaat waar Far Cry Instincts gestopt was. Ubisoft bracht vorige week namelijk naast Far Cry Instincts: Predator ook een vergelijkbaar spel uit voor de mensen die nog niet de grote stap hebben gemaakt van Xbox naar Xbox 360. Dit spel gaat wel min of meer verder waar Far Cry Instincts is gestopt, en heet Far Cry Instincts: Evolution.

Het zit namelijk zo: Far Cry Instincts: Predator, die in deze recensie centraal staat, bevat beiden Far Cry Instincts én Far Cry Instincts: Evolution. In FCI: Predator is Far Cry Instincts bijna onaangetast terug te vinden. Het enige verschil tussen Far Cry Instincts en Far Cry Instincts in FCI: Predator betreft de graphics en sound. Ubisoft heeft deze aspecten een boost meegegeven. En deze boost valt zeker te merken. Zo hebben de textures een hogere resolutie gekregen waardoor alles van dichtbij er stukken mooier uitziet, en het geluid klinkt ook net iets realistischer. Echter zou ik Far Cry Instincts: Predator - hoewel het wel leuk en aardig is voor diegene die er dus niet bekend mee is - niet aanschaffen voor dit opgepoetste Far Cry Instincts. Dit spel is namelijk met iets minder mooie graphics en wat minder goed geluid voor tientallen euro’s minder te verkrijgen in menig gameshop. Nee, ik zie het Far Cry Instincts gedeelte in FCI: Predator dan ook meer als een extraatje.

Far Cry deel 2: Evolution?

Waarom ik wel Far Cry Instincts: Predator zou aanschaffen komt in de volgende paragraaf naar voren. Echter lijkt het mij verstandig om eerst mogelijke verkeerde gedachtes van de baan te helpen: het evolution gedeelte van Predator is namelijk géén vervolg op Far Cry Instincts te noemen. Hoewel het nieuwe missies bevat en het verhaal ervan min of meer verschilt van die van Far Cry Instincts, is de Evolution Modus meer een soort aanpassing van het oude Far Cry Instincts. Zo zijn er in de verhaallijn slechts een aantal elementen aangepast (lees: verdraaid), in plaats van dat het verhaal van de Evolution game verder gaat waar die van Far Cry Instincts gestopt is.

Echter heeft deze verdraaiing van de verhaallijn een dusdanige impact op het leven van hoofdpersonage Jack Carver, dat ik – iemand die Far Cry Instincts grijs heeft gespeeld – desondanks toch gehooked aan mijn Xbox 360 heb gezeten. In de Evolution Modus kent Jack Carver namelijk vanaf het begin af aan de zogenaamde feral powers, waarmee je vijanden kunt ruiken, op enorme snelheid kunt rennen, boomhoog kunt springen en in een kwestie van milliseconden een tweetal kelen kunt doorsnijden. Echter hangt er aan deze krachten wel een nadeel: ze verbruiken adrenaline. Deze adrenaline wordt in een balkje weergegeven, en wanneer je er wat van verbruikt hebt vult deze zichzelf weer aan. Vind je dit echter te langzaam gaan, dan is er ook nog de mogelijkheid om bepaalde planten te eten. Deze zorgen er voor dat je balkje sneller bijvult.

Gameplay

De gameplay van zowel Far Cry Instincts als de Evolution Modus is redelijk snel. In de Evolution Story wordt dit vooral veroorzaakt door de zojuist besproken dierenkrachten, maar ook bij het gebruik van wapens verloopt alles op een aardig tempo. Far Cry Instincts: Predator kent een breed wapenassortiment wat zorgt voor de nodige afwisseling in het afmaken van je vijanden. Zo zijn er naast de gewone wapens waaronder shotguns en machinegeweren, ook pijpbommen beschikbaar. Leg je zo’n explosief onder een wachttoren, en laat je deze afgaan, dan zal de wachttoren in stukken naar beneden komen. Ook is het een aanrader om een rode ton in vlammen te zetten wanneer er een groepje vijanden naast staat. De ton zal ontploffen en op een spectaculaire manier zullen de lichaamsstukken van wat net nog vijanden waren door de lucht vliegen.

Over vijanden gesproken, de kunstmatige intelligentie (AI) van deze laat nogal wat te wensen over. Mijn collega Jelle gaf het in zijn videorecensie ook al aan: verstop je jezelf in een bebost gebied dan zien ze je gewoon staan. En wanneer je het vuur op vijanden opent terwijl jij hen wel ziet, maar zij jou niet, dan gaan ze slechts proberen jouw kogels te ontwijken in plaats van dekking te zoeken. Hier heb ik me zo nu en dan aardig aan geërgerd, maar dit minpunt maakt de multiplayer modus weer helemaal goed.

Multiplayer

De multiplayer modus van Far Cry Instincts: Predator is net als die van zijn broertje Far Cry Instincts wederom flink verslavend. Met een groot aanbod modi en de mogelijkheid om eigen speelvelden te maken en te delen komt Far Cry Instincts: Predator met Xbox Live echt tot zijn recht. In tegenstelling tot de potjes Call of Duty 2, die nogal laggy verlopen, verstrijken de schietpartijen FCI: Predator via Live aardig soepel – ook op speelvelden van andere mensen.

Daarnaast zijn er veel achievements te verkrijgen via de multiplayer modus, een pluspunt voor de achievements-verslaafden onder ons. Veel achievements houden namelijk in dat je een bepaald aantal kills moet hebben gemaakt met dierenkrachten, of dat je bijvoorbeeld honderd headshots moet hebben gemaakt in een sessie.

Graphics en sound

Ik heb echt stomverbaasd naar mijn redelijk oude beeldbuis gekeken toen ik eenmaal begon aan de Evolution Story. Hoe de blauwgroene zee overloopt in de parelwitte stranden en bebosde gebieden is echt een lust voor het oog. Ook zien de planten, rotsen, en alle andere objecten er van dichtbij mooi uit. Tevens wordt er nooit geladen. Is de hele map geladen, wat overigens ook niet zo lang duurt, dan zul je nooit meer een laadbalkje in beeld zien. Het spel zal hoogstens eventjes trager verlopen omdat hij dan opslaat.

En ook met de sound van FCI: Predator zit het goed. Het klinkt allemaal realistisch en waar je geluid zou verwachten zal ook iets klinken. Ren je op snelheid door een veld heen met bosjes dan zal je de bladeren van deze bosjes horen. Tevens vind ik dat Ubisoft erg goed is omgesprongen met het geluid wat betreft de overgang van zwemmen naar lopen. Kortom: de graphics en sound van FCI: Predator liggen boven de maat. Het haalt bij lange na niet alles uit de Xbox 360, maar Predator is en blijft een lust voor zowel oog als oor.