The Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth II

Een RTS op de spelcomputer, dat klinkt als een Mario Party op de PC. Toch kan het. In het verleden bewees Westwood dat, toen zij Command & Conquer op de PlayStation uitbracht. Met de controller ging het allemaal iets minder vloeiend dan op de PC, maar uit eigen ervaring weet ik dat het wel ging. Sinds die tijd zijn er echter weinig pogingen gedaan om een nieuwe RTS op de spelcomputer uit te brengen. Totdat datzelfde Westwood, inmiddels onder gebracht binnen Electronic Arts, opnieuw de stoute schoenen aantrok en de tweede Battle for Middle Earth op de Xbox 360 bracht.

Betekent dit dat we straks geen duizenden euro’s meer voor een dure PC hoeven neer te leggen? Want als we naast de meeste FPS ook nog RTS spellen op de nieuwe generatie spelcomputer kunnen spelen, wat blijft er dan nog exclusief over voor de dure PC? Nou, gelukkig is dit een beetje overdreven. Want alhoewel BFME II best aardig speelt op de Xbox 360, blijft de PC versie gewoon beter. Op de PC raken je handen niet in de knoop als je een leger wilt opbouwen en tegelijkertijd via een onbewaakte flank wordt aangevallen.

BFME II op de Xbox 360 is namelijk een aaneenschakeling van knoppen combinaties. Kijk maar naar het bouwen van eenheden. Ten eerste moet het trainingsgebouw worden aangeklikt, vervolgens de rechtertrigger ingehouden om de eenheden lijst te bekijken, om aansluitend hierdoor te scrollen naar de gewenste eenheid en die bevestigen met de A-knop. Op de PC kun je dit volgens mij met twee muisklikken doen, wat dus vele malen sneller en relaxter is.

Een ander gemis is die van de shortcuts. Op de PC kun je een groep eenheden selecteren en die met een CTRL-1 aanmerken als je ‘1-squad’. Bij grote veldslagen kun je op deze manier op makkelijke wijze tactisch te werk gaan. Op de Xbox 360 is het enkel mogelijk om een grote meute te selecteren en die als kip zonder kop op de vijand af te sturen. Hierdoor verdwijnt een tactiek als de boogschutters achteraan en de zwaardvechters vooraan. Ook is het irritant om in Xbox 360 versie steeds je held te zoeken, die wel eens verstoppertje lijkt te spelen in grote veldslagen.

Maar voor de rest is er niks aan te merken op dit Xbox 360 spel. Er zijn genoeg missies, twee kanten waar mee gespeeld kan worden en enorm veel mogelijkheden om een prachtige basis uit te bouwen. Alles wat in de PC versie dus ook goed in elkaar zat. Voor de Xbox 360 kan ik dit dan ook alleen maar een mooie toevoeging op het aanbod noemen. Maar feit blijft dat als je de keuze hebt om het spel op de PC te spelen, dit vele malen aantrekkelijker is. Bovendien is het spel op de PC op sommige plaatsen goedkoper te vinden.