Pro Evolution Soccer 6

Een jaar of acht moet ik zijn geweest. Het was 5 december en net als elk ander kind kon ik niet wachten op de zak der zakken. Ik had voor het eerst een racebaan gevraagd en had steeds braaf liedjes gezongen, dus het moest lukken! En jawel: er waren zelfs 2 zakken, waarvan een helemaal werd gevuld door mijn racebaan. Dolgelukkig pakte ik het stuk superspeelgoed uit en de uren daarna maakte ik onafgebroken rondjes op mijn baan. Zo lang had ik er naar uitgekeken en nu had ik ‘em dan eindelijk, wat was dat tof…

Weet je waarom ik die racebaan zo tof vond? Alles zat erbij.. ik had wel acht verschillende auto’s, de banen deed het goed, ik miste geen stukjes die er eigenlijk in hadden moeten zitten, het was alles wat ik me kon wensen. Nu, dertien jaar verder, keek ik op eenzelfde manier uit naar wat ik tegenwoordig als een soort speelgoed beschouw. Het zesde deel van Pro Evolution Soccer, de serie die ik jaar in jaar uit het meest speel van alle games, is er! Alleen… deze racebaan heeft gaten in de weg en werkt niet zoals het zou moeten.

Racebaan.. mjah, das dan misschien een slecht voorbeeld. Snel is Pro Evolution Soccer 6 namelijk niet. Meer dan ooit is het voetbal in ’s werelds beste footie veranderd in een schaakspel op het middenveld. Waar je voorheen met een goede steekpass al snel alleen voor de keeper stond, is rustig opbouwen en de gaatjes zoeken nu de sleutel tot succes. Of dat erg is, hangt er vanaf wat je zoekt in een voetbalspel. Realistisch is het wel: tegen de ene tegenstander vind je makkelijk gaatjes (Feyenoord…) en tegen de andere absoluut niet (Oekraïne). Dat komt voor een deel ook doordat het niet meer mogelijk is een speler uit te sprinten als je in balbezit bent en dat is toch raar. Neem bijvoorbeeld Henry. Die kan met een simpele versnelling iemand voorgoed achterlaten, maar in deze PES wordt hij gewoon weer ingehaald door de verdediging. Een beetje raar.

De gameplay lijkt ondanks de lagere snelheid toch nog wel iets op PES 5, al verandert dat snel als je eenmaal door hebt hoe je het in dit spel moet aanpakken. Wat wel direct anders is: schieten op doel. Zeker in het begin zul je veel over schieten, ook al gaf je nog zo’n klein tikje op de schietknop. Ikzelf heb het nog steeds niet helemaal onder controle, al helpt het volgens mij wel om RB níet vast te houden bij het schieten (doen veel mensen wel). De afstandsschoten worden trouwens prima verwerkt door de keepers. Helaas hebben de sluitposten wat meer moeite met één op één situaties. Ze grijpen te vaak slecht in, wat na lang spelen, zeker in spannende potjes met vrienden, irritaties gaat veroorzaken. Een andere, positievere wijziging is het gedrag van de scheidsrechters. De man in het zwart fluit niet meer voor elke wissewasje: een verademing na PES 5. Alleen échte rode kaarten (doorgebroken speler, dat werk) levert nog rode kaarten op.

Tot zover nog weinig om je druk over te maken; een nieuwe PES is altijd wennen, dus nu ook. Oh ja, toch: de graphics zijn niet om over naar huis te schrijven. Vergeet niet dat we het hier over een next-gen footie hebben. Als ik even kijk naar de sprong die FIFA heeft gemaakt, dan vallen de graphics van Pro Evolution Soccer 6 gewoon tegen. Dat betekent ook weer niet dat het heel lelijk is, maar zonder HDTV is de stap van deze generatie naar een next-gen console als de Xbox 360 eigenlijk te klein.