De Sims 2: Huisdieren

Stel je eens voor: je ben helemaal gek op dieren, houd van alle soorten katten en honden en je zou ze het liefst allemaal knuffelen totdat je erbij neervalt. Maar helaas, het zal je maar gebeuren, je bent allergisch voor alles wat op vier poten rondloopt en haar over het hele lichaam heeft. Wat moet je dan doen als je toch een huisdier zou willen hebben? Er was al eerder een oplossing in de vorm van Nintendogs op de Nintendo DS, maar voor de mensen die dat apparaatje niet in het bezit hebben is er nu een ‘huisdier-simulator’ voor een hele serie systemen, waaronder de PlayStation 2.

In De Sims 2 Huisdieren neem je echter niet de controle over een dier, maar over een mens. Je kiest een bestaand huis om in te wonen, of je begint helemaal vanaf het begin. Dat houdt in dat je, net zoals in de vorige delen, zelf alle onderdelen van je huis zult moeten kopen en plaatsen. Als je een bestaand huis kiest met inwoners is dit al voor je gedaan. Het is echter leuker om de inwoners van je huis zelf samen te stellen. Het gedeelte waar je de mens maakt lijkt wat beperkingen te hebben. In de vorige PC-versies van De Sims 2 kon je nog de positie van de neus en de stand van je ogen bepalen, om maar even wat details te noemen. In Huisdieren is dat beperkt tot een stuk of 15 verschillende gezichten en enkele gelaatskleuren. Daartegenover staat dan weer wel dat er een redelijk aantal nieuwe voorwerpen voor, in en om je huis in het spel zitten. Ook lijkt de kunstmatige intelligentie wat verbeterd, zodat het spel wat interessanter is geworden als je je huisdieren even laat voor wat ze zijn. Maar, zoals de titel van het spel al suggereert, draait het in dit spel eigenlijk om de huisdieren.

De mensen zijn nog steeds aanwezig, en ze zullen nog steeds af en toe lol moeten hebben of naar hun werk moeten gaan. Dit gaat op dezelfde manier als in de vorige delen van de Sims. Maar, zoals ik al zei, het draait in dit spel vooral om dieren. Er zijn drie soorten dieren aanwezig in De Sims 2 Huisdieren: katten, honden en aquariumdieren. Met vissen kun je niet zo heel veel, behalve af en toe eten geven, dus de honden en de katten zijn het meest interessant van deze drie. Je zult ook zelf je hond of kat ‘in elkaar moeten zetten’. Je bepaalt alles, van de soort tot aan de kleding van je huisdier. Inderdaad, je kunt je dieren ook aankleden. Van zonnebrillen en sokken tot hoeden en jasjes, je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt het je hond of kat aantrekken. Niet alleen het uiterlijk, maar ook de karakteristieke eigenschappen van je dier zijn te bepalen.

De eigenschappen die je je dier meegeeft zijn uiteraard bepalend voor het spelverloop. Je dieren kunnen bijvoorbeeld communiceren met andere dieren uit de buurt. Dat kan er heel lief aan toegaan. Als je je dier een ietwat kwaadaardig karakter mee hebt gegeven, zullen er rare dingen gebeuren. Denk bijvoorbeeld aan gevechten tussen jouw hond en die van de buren, of jouw kat die expres bij de buurman in de rozentuin plast. Je zult je dier hier op moeten wijzen, anders leert hij het niet af. Of je kunt natuurlijk altijd een regelrechte ‘Cujo’ creÎren, die dat soort grappen dan regelmatig uit zal halen. Houd dan wel rekening met een omgeploegde tuin of een kwade buurman. Dit is leuk om te doen, maar om dat resultaat te krijgen zul je vaak wel moeite moeten doen. Het is soms wat lastig om de dieren bij te brengen dat je dingen wel of niet moeten doen, ze luisteren niet altijd even goed naar je. Nou is dat in het echte leven ook zo, maar het duurt in het spel vaak net even iets te lang.