Okami

De PlayStation 2 is nog niet dood, de PlayStation 2 leeft! Deze maand is een top maand qua games voor de PlayStation 2. Nog even wachten op Final Fantasy XII en tot die tijd kunnen we al aan de slag met Capcom’s Okami. Okami is een game waar ik al twee jaar naar uitkijk. Een game die ik voor het eerst speelde op de E3 van 2005. Toen al zag ik dat dit een aparte en zeldzame game zou worden, een game die je niet echt in een hokje kunt stoppen. Ik was uitermate blij toen Okami meekreeg om eens uitgebreid te testen en jullie te voorzien van een oordeel.

Okami komt erg langzaam op gang. De eerste twintig minuten van de game krijg je het verhaal op een sprookjesachtige manier voorgeschoteld. Het verhaal begint 100 jaar geleden waarin een dorpje wordt aangevallen door de verschrikkelijke achtkoppige demon Orochi. Gelukkig zijn daar de kleine held Kamiki en de wolf Nagi om het dorp te redden van de ondergang en Orochi te verslaan. Nu 100 jaar later laat Orochi weer van zich horen en spreekt een vloek uit over de gehele wereld. Het is aan de magische witte wolf Amaterasu, de reïncarnatie van Nagi, om de wereld te bevrijden van de kwade vloek van Orochi. Dit is het moment waarop de speler de controle krijgt over Amaterasu en het daadwerkelijke spel begint.

Bovenstaande intro duurt ruim 20 minuten en wordt door middel van prenten en zwart-wit schetsen verteld. Dit laat direct al zien dat Okami op een prachtige en aparte manier gepresenteerd wordt. Na de intro stap je direct in de echte spelwereld van Okami en word je betoverd door de grafische stijl van deze game. Nog nooit eerder heb ik een dergelijk aparte stijl in een videogame gezien. Okami kent een cell-shaded look met daarnaast een grafisch filter dat er voor zorgt dat de game er echt als een prent of schilderij uitziet. Je moet maar eens een video van deze game checken om te zien waar ik het over heb. Ook een erg sterk punt vind ik de verschillende personages die de game rijk is. Ieder personage die je in de game ontmoet is uniek en prachtig ontworpen. Één van de eerste personages die je tegenkomt is het insect Issun die je op een grappige manier tijdens het spelen probeert te helpen. En zo zit de game vol van aparte, grappige en fantasievolle personages. Ook de bijbehorende Aziatische muziek past uitstekend in deze game. De muziek verveelde mij geen moment tijdens mijn speelsessies. Enig minpunt qua presentatie vind ik de stemmen. Okami maakt niet gebruik van ingesproken stemmen, maar irritant nietszeggend gemompel dat iedere zin hetzelfde is. Ik moest hier vooral in het begin enorm aan wennen, zeker bij het zien van die 20 minuten durende intro.

Erg leuk natuurlijk dat Okami op presentatie zo goed scoort en ook zo uniek is, maar kan hetzelfde ook gezegd worden over de gameplay? In mijn ogen wel. Ook de gameplay is iets wat ik op deze manier nog nooit eerder ben tegengekomen. Het doel is om verschillende gebieden die vervloekt zijn te herstellen door de vloek te verdrijven. Ieder gebied is in den beginnen dus ook erg donker en kleurloos. Na het verdrijven van de vloek kleurt het gehele gebied weer helemaal op. De eerste keer dat dit op je scherm gebeurt zul je met open mond staan te kijken.