Bomberman Land Touch!

In de slotzin van zijn Bomberman DS recensie van augustus 2005 riep mijn gewaardeerde collega Vincent op om dat spel vooral links te laten liggen.Volgens hem was die eerste versie namelijk dodelijk saai, technisch zwak en vanwege het gebrek aan een online modus incompleet. Ruim anderhalf jaar later ligt er een opvolger van dat spel in de winkels in de vorm van Bomberman Land Touch! Dit spel bevat in tegenstelling tot zijn voorganger wél een online modus en volgens de ontwikkelaar is deze keer zelfs de singleplayer de moeite waard! Een Bomberman spel met een boeiende singleplayer én een online multiplayer modus? Knijp me alsjeblieft even in mijn arm, ik geloof namelijk dat ik droom!

Bomberman begon ruim twintig jaar geleden als een simpel, maar oh zo verslavend multiplayer spelletje. Sinds een aantal jaren heeft het spel ook een verhaalmodus gekregen, maar vanwege het bedenkelijke niveau hiervan zien veel gamers Bomberman vandaag de dag nog steeds vooral als een multiplayer gebeuren. Voor dit nieuwe DS spel heeft ontwikkelaar Hudson het eens over een andere boeg gegooid. De suffe avonturenspelletjes van de laatste Bomberman delen hebben plaats gemaakt voor een Mario Party-achtig minigame festijn en dat pakt verrassend goed uit. Het verhaal er achter is nog steeds van het niveau likmevestje maar voor de volledigheid zal ik het toch uit de doeken doen. Bomberman is gekidnapt door een groep piraten en wordt vervolgens gedropt op een eiland. Dit eiland is eigenlijk een groot attractiepark dat opgedeeld is in een aantal zones. De zones hebben allen hun eigen thema en worden van elkaar gescheiden door toegangspoortjes. Om te mogen passeren moet je steeds een bepaald aantal tokens overhandigen en deze kun je verdienen door minigames te winnen.

Ik heb zo het donkerbruine vermoeden dat de gemiddelde Nintendo DS bezitter de term minigame niet meer kan horen. Het niveau van de spelletjes in Bomberman Land Touch! en de wijze waarop deze in het spel zijn verwerkt is echter een stuk leuker dan in het gros van de minigames die we de afgelopen twee jaar voorbij hebben zien komen. Veel minigames zijn erg leuk bedacht en een aantal hebben een hoog ‘ik wil mijn highscore verbeteren’ gehalte. Dat kun je dan ook doen in de Attractions mode van het spel. Hier kun je bovendien de in de singleplayer voltooide minigames tegen maximaal vier vrienden (offlline) spelen. Dit zorgt natuurlijk voor een flinke verlenging van de houdbaarheidsdatum. De singleplayer zal geen prijzen in de wacht slepen voor originaliteit of voor audiovisuele pracht en praal, maar ik heb me voor het eerst echt eens vermaakt met een Bomberman verhaalmodus en dat alleen al is een prijs waard.

Last but zeker not least is de beroemde battle modus van het spel. Deze is in Bomberman Land Touch! heel erg compleet. Er zijn lekker veel verschillende arena’s en er is enorm veel in te stellen. Offline kan er met maar liefst 8 personen op los geknald worden en daar is slechts één spelcassette voor nodig. Online kan dat met vier menselijke spelers en eventueel een aantal bots. De eerste paar potjes die ik online speelde waren op zijn zachtst gezegd niet erg leuk. Ik had grote moeite om voldoende continentale tegenstanders te vinden en dus probeerde ik het maar wereldwijd. Deze potjes tegen Japanners en Amerikanen waren zo laggy dat ik uit frustratie mn maar DS uitzette. Een paar dagen later probeerde ik het nog eens en toen ging het gelukkig een flink stuk beter. Vrij vlot vond ik drie (Europese) tegenstanders en ruim een uur lang bliezen we alles op wat los en vast zat. Zo heel af en toe trad er een beetje lag op, maar gelukkig niet zo erg dat de gameplay er onder leed. Toen ik gisteren mijn friendcode uitwisselde met een forumlid was de verbinding helemaal perfect en was er geen enkele vorm van lag. Het lijkt er dus op dat de communicatie tussen de verschillende servers nog niet helemaal soepel verloopt. Hopelijk wordt dit probleem dan ook snel opgelost.