Diner Dash

Iedereen is wel eens in aanraking gekomen met vakantiewerk of een andere saaie job om wat extra geld te verdienen. Met dat geld kon je toch net die ene game of console kopen waar je zo lang op had gewacht. Zelf heb ik een heleboel saaie en vooral vervelende klusjes opgeknapt, maar met stip op nummer één staat de horeca. Ik hield het na een dag al voor bekeken en toen Diner Dash op mijn deurmat lag, bracht dat onbedoeld slechte herinneringen naar boven.

Diner Dash is van origine een meer dan vermakelijke webgame die je tot op de dag van vandaag nog steeds gratis kunt downloaden op het internet. Het spel was zo populair dat Eidos besloten heeft om de game ook naar de portables te brengen. In tegenstelling tot het spelletje op het net, moet je er nu wel 40 euro voor neertellen. Prijzig en alleen aanvaardbaar als de PSP-versie meer te bieden heeft dan de originele game.

Het spelconcept is eenvoudig. Je neemt de controle over Flo, een leuk meisje dat de job van haar leven heeft gevonden. Ze opent een eigen restaurant en gaat zelf als serveerster aan de slag. Het begint allemaal wat rustig. Er komen enkele klanten binnen die je naar een vrije tafel moet begeleiden. Je geeft een menukaart, neemt hun bestelling op en even later is het gerecht klaar en kun je de klant bedienen. Na het eten kun je afrekenen en moet je de tafels opruimen en klaarzetten voor een volgende klant. Klinkt saai, en in het begin is het dat ook. Toch stijgt de moeilijkheidsgraad naarmate je vordert in de career-modus. Er komen steeds meer en vooral moeilijkere klanten. Zo zijn er de gezinnen met een baby waarvoor je een speciaal kinderstoeltje moet voorzien of zakenmannen die luid telefoneren en zo de andere klanten storen…Het is vanaf dan dat het geen makkelijke opdracht is om alle klanten tevreden te houden.

Toch krijg je - na het beëindigen van enkele doelstellingen - steeds nieuwe voorwerpen om het wat eenvoudiger te maken. Zo kun je drankjes serveren of de radio opzetten om het humeur van de klanten op te vrolijken. Hierdoor creëer je extra tijd en zal de klant langer blijven zitten voor hij teleurgesteld de zaak verlaat. Na verloop van tijd wordt het hectisch en zul je vingervlug moeten reageren om alles in goede banen te leiden.

Gelukkig is Flo soepel te besturen. Met de digitale pad kun je de verschillende tafels selecteren, die in combinatie met de linkerschouderknop om de klanten naar hun plaats te begeleiden en de rechterschouderknop om de extra voorwerpen te gebruiken heel goed werkt. Het speelt net een tikkeltje trager dan de originele webgame, omdat je daar alle handelingen uitvoert met je muis. Aangezien Diner Dash ook op de Nintendo DS verkrijgbaar is, neem ik aan dat die versie qua besturing - dankzij het handige touchscreen - het beste zal uitpakken.

Als je uitgekeken bent op de career-modus kun je nog aan de slag in Endless Shift. Dit werkt volgens hetzelfde principe, met als enige verschil dat het niet is opgedeeld in verschillende levels. Je krijgt een onophoudelijke stroom klanten die je allemaal moet bedienen om zo de hoogste score te behalen. Samen met een vriend kun je nog strijden voor de titel van ‘beste serveerster’ in drie verschillende multiplayer-modi. Leuk als tussendoortje, maar het blijft toch steeds weer diezelfde handelingen uitvoeren en na een tijd begint dat behoorlijk te vervelen. Diner Dash is dan ook de ideale game om af en toe een kwartiertje aan te besteden.